嘉靖二十八年的春风带着槐花香拂过县城，陈恪站在县衙照壁前，案首两个朱红大字在阳光下刺得他眼睛发酸。
"牛娃子！"张屠户的大嗓门震得他耳膜生疼，"这下可算给你娘长脸了！"
陈恪指尖无意识地摩挲着袖中竹简，那是他亲手刻的《穿越者科举守则》。知乎大V的记忆在脑海中翻涌，那些关于"古代科举黑幕"的高赞回答此刻全成了笑话——他居然真靠死记硬背考了县试案首。
"张叔说笑了。"他掸了掸并不存在的灰尘，动作刻意放慢到符合"少年得志"的人设。
转身时，怀中竹简硌得胸口生疼。十年来，他从试图造玻璃的穿越者变成了彻头彻尾的科举机器，连做梦都在破题承题。知乎上那些"穿越者必须改变世界"的豪言壮语，早被现实碾成了齑粉。
"穿越者科举守则第一条，"他望着城门方向喃喃自语，"当你发现改变世界比考科举还难时，请乖乖背四书五经。"
县城最大的翰墨斋飘着松烟墨的香气。陈恪在门前踌躇许久，终于抱着布包推门而入。铜铃"叮当"一响，柜台后的胖掌柜头也不抬："童生用《四书大全》在左边第三架。"
"学生不是来买书的。"陈恪解开布包，露出厚厚一叠桑皮纸，"这是学生闲暇时写的话本，想请掌柜过目。"
胖掌柜这才抬眼，目光在陈恪打了补丁的膝裤上扫过，嗤笑一声接过手稿。刚翻两页就皱起眉头："《神雕侠侣》？什么鬼名字！"他随手一抛，纸页雪花般散落，"小相公还是专心举业吧，这些乱七八糟的东西谁能看？"
陈恪蹲身去捡，耳边嗡嗡作响。
躲年前常乐缠着他讲故事的画面突然浮现，小魔头眼睛亮晶晶地问："后来杨过找到小龙女了吗？"而现在，那些熬夜写就的文字正被人踩在脚下。
"掌柜的，"他声音发颤，"这故事在...在我家乡很受欢迎。"
"乡野村夫的口味也敢拿来县城卖？"胖掌柜掸了掸袖子，仿佛沾上了什么脏东西，"要我说，你们这些穷酸书生就该老老实实..."
"且慢。"
一只骨节分明的手捡起地上的稿纸。陈恪抬头，见是个四十出头的中年文士，靛蓝直裰下露出月白中衣领子，腰间悬着的和田玉佩随着动作轻晃。
"这字倒有几分欧阳询的筋骨。"文士细细品读，突然轻笑，"'问世间情为何物，直教生死相许'...小友年纪轻轻，倒懂这个？"
陈恪心跳如鼓。知乎上关于"古代出版业"的碎片记忆突然串联——这人衣饰看似朴素，但玉佩是上好的于阗籽料，腰间荷包用的缂丝工艺至少值五两银子。
"回先生的话，"他作揖到标准的一百二十度，"学生只是记录些民间故事。"
文士眯起眼打量他："案首相公写这个，不怕耽误举业？"
陈恪后背沁出冷汗。这人竟知道他是案首！正犹豫间，却见文士从袖中排出十两雪花银，"啪"地按在柜台上。
"这稿子我买了。往后每月交三回稿，润笔费按销售分成。"文士掏出一纸契约，"在下杭州清河书坊的东家，姓陆。"
陈恪盯着契约上"每售出一册分润五十文"的字样，手指不受控制地发抖。知乎某位匿名用户的回答突然浮现：【明代通俗小说市场年规模约二十万两】。十两银子足够母亲两年吃用，分成更是细水长流...
"学生有个条件。"他深吸一口气，"能否先付家母十两？"
陆老板大笑："孝心可嘉！再加五两订金如何？"他凑近低语，"不过小友得答应，府试后再写个《射雕英雄传》的续篇。"
走出翰墨斋时，陈恪怀中银两沉甸甸的。西斜的日头将他的影子拉得很长，恍惚间仿佛看见知乎个人主页的"赞同数"正在疯狂上涨。他摸出炭笔，在《穿越者科举守则》上添了新的一条：
"第二条：当金手指变成毛笔时，请用它写畅销书。"
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