烬界的天空仿佛被浓稠的暗红颜料泼洒过，层层叠叠的云层低垂，如同一张巨大的幕布，将整个世界笼罩在压抑的氛围之中。空气中弥漫着令人窒息的压迫感，每一次呼吸都像是在吞吐带着砂砾的火焰，仿佛有一只无形的大手正死死扼住众人咽喉。沈砚、伊莎贝尔和小柒拖着疲惫不堪的身躯走出基地，他们的脚步沉重而迟缓，每一步都像是踩在装满铅块的靴子里。地面上，湮灭巨像倒下时掀起的沟壑纵横交错，宛如大地遭受重创后留下的狰狞伤口，暗红色的土壤中还渗出丝丝缕缕诡异的紫色荧光，仿佛大地在无声地呜咽。
小柒一脚踢开脚边一块扭曲变形的金属碎片，碎片在空中划出一道抛物线，“当啷” 一声撞在远处的残垣断壁上。她撇了撇嘴，嘟囔道：“本以为打败巨像能放个长假，结果终焉之门还在搞事情，这反派也太不按套路出牌了！早知道当初就该跟它签个停战协议，条款里必须加上‘胜利后带薪休假三个月’，再附赠豪华星际旅游套餐！” 她说话时，发丝黏在满是汗水的额头上，随着动作轻轻晃动。
“根据破晓同盟的情报，” 沈砚展开一张皱巴巴的地图，那地图边角磨损严重，布满了密密麻麻的标注和涂鸦，还有几处被咖啡渍晕染出深浅不一的褐色痕迹，仿佛在诉说着曾经的故事，“烬界深处有座古老遗迹，据说藏着能对抗终焉之门的力量。不过……” 他突然停下，眯起眼睛盯着地图角落某个用红笔画的骷髅头，那骷髅头戴着一副卡通墨镜，嘴角还上扬着，摆出一副俏皮的模样，“这地图该不会是哪个中二少年随手画的藏宝图吧？你看这骷髅头，时尚得像是要去参加烬界音乐节，说不定还能拿个‘最佳造型奖’呢！”
伊莎贝尔凑过去，她的护目镜经过刚才的战斗，镜片上已经布满了蛛网状的裂痕，边缘还沾着些许散发着腥臭味的紫色黏液。她伸手扶正险些滑落的护目镜，动作小心翼翼，仿佛在呵护一件脆弱的珍宝，“别管真假，我们总得试试。说不定遗迹里还有能修复我这‘时尚单品’的神器呢。” 她晃了晃护目镜，镜片发出 “咯吱咯吱” 的声响，像是在抗议，“要是能找到个会魔法的工匠，给我把护目镜升级成能自动美颜的款式就好了，这样我战斗的时候也能美美哒！”
小柒突然眼睛瞪得溜圆，像发现新大陆似的指着地图上一处用荧光笔标记的区域，声音都提高了八度：“等等！你们看这里，标注着‘小心会咬人的石头’！这石头是成精了吗？难道我们要上演现实版‘石头剪刀布’，输了就会被石头咬？那我可得提前练练手，说不定到时候还能靠这技能开个培训班，赚它个盆满钵满！” 她边说边兴致勃勃地摆出剪刀手的姿势，在空中胡乱比划，仿佛已经在和石头展开激烈对决。
三人朝着地图指示的方向前进，沿途的景象愈发诡异莫测。扭曲的植物泛着诡异的紫色荧光，叶片如同一只只张牙舞爪的鬼手，在风中轻轻摇曳，时不时还会发出 “簌簌” 的声响，仿佛在窃窃私语着不为人知的秘密。地面上，时不时冒出一个个气泡，气泡破裂时发出令人牙酸的 “啵啵” 声，溅起的液体落在皮肤上，隐隐有刺痛之感。小柒掏出 “虚空捣乱一号” 无人机，满怀期待地按下启动键，试图让它探路。然而，无人机刚飞出去就开始疯狂转圈，螺旋桨发出 “咔咔” 的故障声，像是一个突然失控的玩具。“完了，它被这鬼地方的气氛吓傻了！” 小柒无奈地摇摇头，一把将无人机拽回来，塞回包里，“早知道给它装个勇气芯片，说不定就能变成‘无人机界的孤勇者’了，现在倒好，成了‘胆小鬼一号’。”
伊莎贝尔突然停下脚步，弯腰捡起一块刻着奇怪符号的石头。那些符号的纹路歪歪扭扭，既像是某种古老神秘的文字，又像是随意涂鸦的线条，透着一股说不出的诡异。“你们看这个，和沈父实验室里的某个标记有点像。” 她的眼神中满是疑惑，将石头递给沈砚，“该不会这破石头就是打开遗迹宝藏的钥匙吧？要是真的，那可太戏剧性了，简直像小说里的情节！”
沈砚接过石头，在手里反复端详，眉头紧紧皱起，仿佛要将石头看穿。“确实有点眼熟。不过就这么个小石头，要是真能当钥匙，那设计终焉之门的家伙，品味还挺独特，说不定是个喜欢玩解谜游戏的强迫症患者，就爱搞这些弯弯绕绕的东西。” 他说着，还对着石头翻了个白眼，仿佛在和石头较劲。
当古老遗迹出现在眼前时，众人都被震撼得说不出话。巨大的石门足有数十米高，上面刻满了与终焉之门相似的符号，在暗红天空的映衬下，那些符号仿佛一张张扭曲的人脸，表情狰狞，仿佛在无声地警告着擅入者。石门两侧的石柱上盘绕着类似龙形的雕刻，但它们的眼睛却是空洞的黑洞，仿佛在凝视着虚无，又像是在等待着什么。沈砚举起星陨剑，剑身符文竟再次微微发亮，仿佛在回应遗迹的召唤。“看来我们来对地方了。” 他深吸一口气，却不小心吸入一口带着刺鼻硫磺味的空气，忍不住剧烈咳嗽起来，眼泪都咳了出来，“这地方的空气，比小柒做的黑暗料理还让人窒息。上次她做的‘星空火焰牛排’，吃完我感觉自己的胃都在抗议，差点以为要和这个世界说再见了。”
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