韦皇后将这份感激拿捏得恰到好处。白日里，她是端庄得体的国母，陪李显在御花园散步时，会亲手为他剥一颗荔枝，轻声说：“陛下如今龙体康健，臣妾看着比什么都欢喜。想当年在房州，能有一颗野果解馋，臣妾都觉得是天大的福气呢。”夜晚灯下，她卸去钗环，靠在李显肩头，语气带着几分委屈：“其实臣妾什么都不求，只求能一直陪在陛下身边。只是……”她话锋一转，眼波流转，“臣妾的兄长们，当年也为陛下受了不少牵连，如今陛下复位，若能给他们个闲职，也算是让臣妾心里安稳些。”
李显本就对韦氏一族心怀愧疚，听她这般说，哪里还有不依的道理？没过几日，一道圣旨便送到了韦府：韦温擢升礼部尚书，执掌朝廷礼仪大典；韦洵封为卫尉卿，专司宫禁守卫。这两道任命如石子投湖，在朝堂激起千层浪。韦温本是个只会钻营的纨绔，竟一跃成为九卿之首，朝堂议事时，他揣着明白装糊涂，却偏要抢在老臣面前发话，引得御史们私下里直骂“竖子得志”。韦洵更是将禁军当成了自家护卫队，整日带着家奴在长安街上横冲直撞，连京兆尹都敢拦。
那日早朝，韦温又在朝堂上大放厥词，说要效仿武周旧制，为皇后加尊号“顺天翊圣”。老臣宋璟气得胡须发抖，散朝后拉住同列的姚崇，往值房里一坐，拍着案几怒道：“姚大人你看！韦温这是要干什么？加尊号？下一步是不是就要垂帘听政了？这韦皇后，分明是想踩着陛下的肩膀，学武则天那套！再放任下去，我李唐的宗庙社稷，迟早要被这妇人祸乱！”
姚崇端着茶杯的手顿了顿，眉头拧成个疙瘩。他望着窗外飘飞的柳絮，长叹一声：“宋大人息怒。你以为陛下不知吗？可他心里念着当年的情分，如今被皇后哄得团团转，咱们这些外臣的话，他一句也听不进去啊。”他放下茶杯，声音压得极低，“前日我托内侍递了封奏折，说韦洵在禁军安插私党，恐有不妥。结果陛下看都没看，只批了句‘皇后自有分寸’。此时若强行劝谏，只会让陛下觉得咱们故意针对皇后，到头来怕是自身难保啊。”宋璟听得面色铁青，重重一拳砸在案上，瓷杯里的茶水溅了满桌。
韦皇后的野心，岂止是提拔外戚？她的目光，早已盯上了那叠放在龙案上的奏折。
那日午后，李显在紫宸殿批阅奏折，案几上堆得像座小山——江淮水灾的奏报、边军粮草的清单、官员任免的文书，看得他头昏脑涨。韦皇后带着几名宫女，端着一碟刚出炉的杏仁酥走了进来，娇声笑道：“陛下批阅了这许久，也该歇歇了。臣妾看这些奏折堆得比山还高，不如让臣妾帮陛下分担一二？”
李显抬头见是她，疲惫的脸上立刻堆起笑意：“皇后也懂这些？”
韦皇后掩唇轻笑，拿起一本奏折翻看：“臣妾虽不如陛下英明，却也跟着陛下学了些。当年在房州，陛下教臣妾识字断句的情景，臣妾可都记着呢。”她这话戳中了李显的软肋，他望着她认真的模样，竟觉得有些欣慰，便笑着将奏折推了过去：“也好，皇后看看无妨。”
韦皇后拿起朱笔，故作沉吟。遇到地方官求赏的奏折，她大笔一挥画个圈：“这人当年曾接济过咱们，该赏。”看到弹劾韦洵的奏疏，她眉头一挑，重重画个叉：“无凭无据，诬告朝廷命官，该罚。”甚至连边军调防的文书，她都敢在上面批注“暂缓”二字。李显坐在一旁，竟还觉得她颇有见地，时不时点头附和。
这一幕，恰好被进来送茶的小太监看在眼里。那太监手里的茶盏“哐当”一声掉在地上，滚烫的茶水溅湿了袍角，他却浑然不觉，只顾着瞪大眼睛——皇后批阅奏折？这可是开天辟地头一遭！消息像长了翅膀，不出半日就传遍了宫城。宫女们在角落里交头接耳，说皇后怕是要学武则天临朝了；太监们路过韦皇后的宫殿，都忍不住加快脚步，生怕惹祸上身。
没过几日，长安城里的小儿都唱起了新编的顺口溜：“金銮殿，红烛高，皇帝批奏折，皇后一旁瞧。皇后拿笔圈又叉，皇帝笑着说‘甚好’。龙椅旁，凤影摇，这江山，要换巢！”街头巷尾，百姓们聚在茶肆里议论，有老者摇头晃脑：“当年武后称帝前，也是这般一步步来的啊……”有书生拍着桌子骂：“牝鸡司晨，国之大忌！”
而太极宫深处，韦皇后听着内侍回报民间的议论，嘴角勾起一抹冷笑。她抚摸着案上那支李显亲手赐的朱笔，笔杆上雕刻的龙凤呈祥，仿佛预示着什么。窗外的阳光透过窗棂，在奏折上投下斑驳的光影，而她的影子，正一点点爬向那至高无上的权力之巅。
二、安乐公主的"皇太女梦"：比亲妈还疯狂的野心家
若说韦皇后的野心是文火慢煨，在后宫的阴影里一点点熬煮权力的浓汤，那安乐公主李裹儿的欲望，便是架在烈火上的滚油，噼里啪啦烧得惊天动地，恨不得将整个洛阳城都烧进自己的皇太女梦里。
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