曹参心事重重地回到丞相府后，径直走向书房。他脚步沉重，仿佛每一步都承载着千斤重担。进入书房后，他一言不发地坐到椅子上，整个人像是丢了魂儿似的，呆呆地望着前方，久久无法回过神来。
就在这时，婉娘轻轻推开房门，手中端着一杯热气腾腾的香茗走了进来。她一眼便瞧见了曹参那副失魂落魄的模样，心头不由得一紧，赶忙快步走到桌前，将茶杯放下，然后伸出手轻柔地抚摸着曹参的额头，满脸忧虑地问道：“老爷，您这是怎么了？可是朝堂之上发生了什么棘手之事？竟让您如此心神不宁？”说着，她那双美丽的眼眸中满是关切之意。
曹参缓缓地回过神来，脸上勉强挤出一丝笑容，轻声说道：“哎呀，没什么大不了的事，不过就是些朝堂之上的琐碎事务罢了，你不必为此忧心忡忡。”说着，他紧紧地握住婉娘那柔若无骨的小手，仿佛想要从这份温暖之中寻得哪怕只是那么一丁点的心灵慰藉。
婉娘却并未完全相信他所说的话，她那双美丽而聪慧的眼眸直勾勾地盯着曹参的双眼，似乎想要透过他的眼神洞察到事情背后隐藏着的真相。口中疑惑地问道：“当真如此吗？你可千万别有事瞒着我呀。”
曹参心中一紧，但还是故作镇定地点点头应道：“当然是真的啦！好啦，不提这些烦心事了。哦，对了，我刚刚听闻厨房里新研制出了一道美味可口的点心呢，你快去尝尝看吧，如果觉得味道不错，就让他们日后多多制作一些。”
婉娘见曹参执意不肯吐露实情，知道再追问下去也是徒劳无益，于是微微一笑，顺从地站起身来朝着厨房走去。
可谁能料到，就在此时，一场阴谋正在暗中酝酿发酵。原来，曹参与刘萱二人在御花园中的那番谈话，竟被一个居心叵测、心怀鬼胎的太监给偷偷听了去。这个太监乃是钱贵昔日的部下，一直以来都对曹参怀恨在心，处心积虑地想要寻找合适的时机予以报复。如今好不容易抓到这样一个千载难逢的机会，自然不会轻易放过。
只见这太监回到自己房中后，便开始绞尽脑汁地编造起各种谎言来。他不仅肆意歪曲事实真相，更是添油加醋地将整个事件描述得极为严重恶劣。随后，他悄悄地找上了那些平日里就对曹参心存不满的大臣们，并把自己所捏造出来的所谓“内幕消息”一股脑儿地全都告知于他们。
就这样，没过多久，一则关于曹参的谣言宛如一阵狂风般迅速席卷了整个朝堂。一时间，众说纷纭，议论纷纷，而曹参本人对此却是浑然不觉……
没过几日，朝堂之上便犹如被投入一颗重磅炸弹一般，瞬间炸开了锅。那一日的早朝时分，群臣正毕恭毕敬地站立于朝堂两侧，等待着皇帝的到来。就在此时，大臣李福突然一步跨出队列，面色凝重且一脸肃穆地高声说道：“陛下啊，微臣近日听闻一则惊人消息，曹丞相竟然与长公主在那御花园之中私下相会，而且两人之间言辞亲昵、暖昧不清，其行为举止更是令人心生疑窦。想那曹丞相身负重任，乃是我朝之重臣；而长公主则身份尊贵，系皇室之贵胄。他们二人这般作为，简直就是对朝廷威严的极大亵渎啊！”
听到这番话后，曹参心中猛地一紧，额头上也不禁渗出丝丝冷汗，但他很快便定下心神，赶忙跨步出列，向着龙椅方向躬身施礼道：“陛下明鉴，李大人此言纯属子虚乌有，乃是对微臣的肆意污蔑呀！当日微臣确实曾与长公主在御花园碰面，但我们不过是在此商讨有关匈奴入侵以及朝堂政务等重要事宜罢了，其间绝无半点越矩或不当之举啊。”说到此处，曹参刻意提高了嗓音，让自己的话语显得更为洪亮有力，似乎想要借此压住那些毫无根据的指责之声。
然而，李福却对此嗤之以鼻，只见他嘴角微微上扬，露出一抹冷冷的笑容，紧接着嘲讽道：“曹丞相，您倒是说得轻巧啊！所谓空口无凭，您如今仅凭一张嘴就妄图否认此事，恐怕难以服众吧？要知道，现如今关于您与长公主之事早已传遍大街小巷，众人皆传得绘声绘色、有鼻子有眼的，难道这些传闻全都是假的不成？”说话间，李福将双臂环抱于胸前，摆出一副气势汹汹、咄咄逼人的架势来。
刘弘紧紧地皱起眉头，原本还算平静的面庞此刻变得阴沉无比，仿佛能滴出水来一般。他那犀利的目光犹如两道寒光，直直地射向曹参，冷冷地说道：“曹丞相啊，此事可不是一件小事！它不仅关乎到我们皇家的颜面尊严，更关系到大汉朝堂之上的风气纪律！你今日务必要给朕一个合情合理、令人信服的解释才行！否则……哼！”说罢，刘弘冷哼一声，其眼神之中更是毫不掩饰地流露出深深的失望以及难以遏制的愤怒之情。
就在这时，曹参正欲开口辩解一番，忽然之间，只见刘萱从后殿缓缓地踱步而出。她今日身穿着一袭极为华丽的宫装，那衣裳上绣着精美的图案，闪烁着耀眼的光芒。然而，与此形成鲜明对比的却是她那冷峻的神情，仿若一座冰山般让人不寒而栗。只听刘萱清脆而又坚定地说道：“陛下，请息怒。此事臣妾可以作证。当日，臣妾确确实实是在与曹丞相一同商议国家大事，绝无半点儿私情可言。至于这无端生出的谣言，臣妾实在想不出究竟是从何处而起。依臣妾之见，这分明就是有人蓄意捏造事端，妄图以此来陷害曹丞相，进而扰乱我大汉朝堂的安宁秩序！”说到此处，刘萱那凌厉的目光开始扫视着在场的群臣们，最终定格在了李福的身上。此时，她的眼神之中充满了警告之意，似乎在告诫对方不要轻举妄动。
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