当最后一缕黑烟消散在晨光中，哀牢山的静谧来得猝不及防。浓稠的雾气在林间缓慢流淌，如同被抽离魂魄的巨兽，瘫软在潮湿的泥土上。林秋握着逐渐黯淡的水晶碎片，指腹能感受到纹路里渗入的血渍已干涸，粗粝的触感如同他们方才经历的生死恶战。尖锐的棱角硌着掌心的旧伤，那是上次与黑袍分身交锋时留下的疤痕，此刻又泛起细密的刺痛。
叶清瑶倚着洞穴口的岩壁，匕首上残留的墨绿色汁液正冒着细微气泡，将石面腐蚀出蛛网般的裂痕。她垂眸望着自己渗血的指尖，指甲缝里还嵌着战斗时溅上的腐肉碎屑。山风掠过她汗湿的鬓角，带着一丝若有若无的檀香——那是楚风留下的香囊残余气息。
“那香囊......”叶清瑶突然开口，声音沙哑得像砂纸摩擦。她望着楚风离去的方向，那人留下的五彩护盾虽已消散，但空气中还残留着若有若无的檀香，“他说家族世代相传，你觉不觉得，他知道的比说出来的更多？”
林秋摩挲着水晶碎片的手顿了顿。他想起楚风挥剑时剑身上流转的符文，那些符号与石碑上记载的上古封印术有着微妙的相似性。更令他在意的是，楚风在战斗时对黑袍分身弱点的判断，精准得仿佛早已洞悉对方的底细。可还没等他回答，脚下的土地突然传来一阵细碎震动，仿佛有无数甲虫在地表下爬行。
“小心！”林秋猛地拽住叶清瑶的手腕往后退去。一道暗红色的尖刺破土而出，擦着叶清瑶的裙摆划过，布料瞬间被腐蚀出焦黑的破洞。紧接着，整片地面开始扭曲变形，数以百计的血色藤蔓从地底钻出，藤蔓表面布满细小的倒刺，每根都缠绕着灰白色的骨片。这些骨片泛着诡异的磷光，在晨光中拼凑出残缺的人脸轮廓。
“是大阵残留的怨念！”林秋将灵力注入水晶碎片，幽蓝光芒所及之处，藤蔓发出凄厉的嘶鸣。但更多藤蔓从四面八方涌来，空气中弥漫着令人作呕的腥甜气息，仿佛有无数腐烂的脏器在沸腾。叶清瑶注意到，藤蔓缝隙间隐约浮现出黑袍老者的虚影，正用枯槁的手指对着他们狞笑。
叶清瑶反手抽出匕首，刀刃上的古老阵纹泛起微光：“这样下去不是办法！得找到阵眼！”她的声音被藤蔓相互摩擦的沙沙声吞没。突然，一根藤蔓缠住她的脚踝，猛地将她拽倒在地。潮湿的泥土混着腐叶糊在她脸上，林秋瞳孔骤缩，挥出一道光刃斩断藤蔓，却见更多藤蔓如同活蛇般缠上他的手臂，倒刺刺破皮肤的瞬间，一股冰凉的麻痹感顺着血管蔓延。
千钧一发之际，三道凌厉的剑气破空而来。楚风的身影如鬼魅般出现在战场边缘，他的长袍不知何时染上大片深褐色污渍，发间还沾着几片枯叶。手中那柄无光之剑此刻却迸发出璀璨蓝光，剑气所过之处，藤蔓纷纷化作飞灰。“这些怨念与深潭下的魔神残魂同源！”他挥剑劈开扑来的藤蔓浪潮，剑锋带起的劲风将地面刮出三道深痕，“必须找到残留的血晶柱！”
林秋猛地抬头。在血色藤蔓的缝隙间，他瞥见远处山崖上闪烁着诡异的红光——正是黑袍分身们用来催动大阵的血晶柱残片。那些碎片如同嵌入山体的眼睛，正不断渗出黑色的液体，将周围的岩石染成诡异的紫红色。更可怖的是，液体流经之处，树木的树皮开始剥落，露出皮下蠕动的黑色脉络。
“在那边！”林秋指向红光处。三人默契地形成三角阵型，楚风在前开路，叶清瑶断后抵挡，林秋居中维持水晶碎片的光芒。每前进一步，空气就愈发粘稠，仿佛踏入了凝固的血泊。叶清瑶突然感觉后颈发凉，转身的瞬间，一柄由骨头凝成的匕首擦着她的耳垂飞过，钉入旁边的树干，溅起一串带着磷火的木屑。树干被击中的地方迅速碳化，黑色纹路以肉眼可见的速度向四周蔓延。
“是魂灵！”楚风的声音里带着警惕。无数半透明的身影从地上升起，他们的面容扭曲变形，七窍中不断涌出黑色雾气，手中握着由怨念凝成的武器。林秋认出其中几个魂灵的服饰——正是之前在山中失踪的探险队队员。其中一个少女魂灵脖颈处还挂着褪色的学生证，照片上的笑容与此刻空洞的眼神形成残酷对比。
叶清瑶握紧匕首，眼中泛起泪光：“他们......”
“现在的他们只是被操控的躯壳！”林秋将灵力注入脚下，地面顿时亮起一圈金色阵纹，阵纹边缘却不断被黑雾侵蚀。他看见楚风的剑刃劈中魂灵时，剑身竟出现细微的裂痕，这才惊觉这些魂灵的怨念比想象中更强大，“楚风，你主攻血晶柱！我们挡住这些魂灵！”
楚风没有犹豫，身形一闪便朝着山崖掠去。林秋和叶清瑶背靠背站定，水晶碎片与匕首的光芒交相辉映。魂灵们发出尖锐的嚎叫扑来，林秋的光刃切开它们的身体，却发现黑色雾气很快又凝聚成型；叶清瑶的匕首每刺入一个魂灵，都会有更多黑雾顺着刀刃爬上她的手臂，腐蚀出细密的血痕。她的视线逐渐模糊，恍惚间听见林秋在喊她的名字，声音却像是从很远的地方传来。
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