他敏锐地注意到，西里尔呼吸的节奏出现了细微的变化。
“亲爱的西里尔，”邵庭故意拖长声调，指尖故意划过管家系得一丝不苟的领结，“父亲死了，你怎么还板着脸，都不哭一哭吗？”
西里尔后退半步，刚好避开他的触碰：“请节哀，少爷。”
泥泞的墓园里，黑压压的伞群像一群不祥的乌鸦。
邵庭踉跄着向前迈步，锃亮的皮靴重重踩进水坑，泥点如泼墨般溅上周围贵妇们昂贵的丧服裙摆。
“天啊，这孩子...”戴珍珠项链的贵妇用手帕掩住鼻子。
“听说他在王都的学院被开除了...”有人小声附和，各种窃窃私语从伞下传来。
邵庭咧嘴笑了。
对，就是这样，让所有人都觉得他是个不学无术的纨绔子弟。
他踉跄着扑向父亲的棺木，趁机把眼泪蹭在西里尔的肩膀上。
“少爷。”西里尔的声音从头顶传来，带着克制的警告，“爱德华子爵来了。”
邵庭浑身一僵。那个总是笑眯眯戴着假发的男人正朝他走来，黑色丧服上别着纯金领针，在雨中闪闪发亮。
前排贵族们仍撑着黑伞低声交谈，邵庭捕捉到零星的词句：“...据说船桅被人动了手脚...”
“...那块河边地...”
当他走近时，谈话声立刻变成了虚伪的慰问。
“节哀，我亲爱的孩子。”爱德华子爵握住他的手，雪白的假发在雨中泛着油光，“噢，你父亲是我最亲密的朋友，你不知道我有多难过...”
邵庭垂下眼帘，掩饰眼中的冷意。
这位父亲生前的“挚友”，此刻拇指正暧昧地摩挲他的手背，油腻的触感让他不免感到恶心，差点露出嫌恶的表情。
“谢谢您，子爵大人。”邵庭瑟缩着肩膀，像个懵懵懂懂跑进狼群的小羊羔，“老实说，我...我现在不知道没有父亲该怎么办...”
余光里，西里尔的身影微不可察地靠近了半步。
邵庭顺势一个踉跄，跌进西里尔怀中：“啊，瞧我，难过的都要昏倒了，子爵大人，我父亲生前总说，您最懂投资...”
“当然！”爱德华的眼睛亮起来，“比如你们家那块河边地——”
“抱歉，子爵大人。”西里尔突然打断，语气平静却不容置疑，手臂如铁箍般稳稳扶住邵庭，“少爷已经悲伤过度，恐怕现在不适合谈生意。”
邵庭尝试挣脱，见对方力道不减，便顺势装出一副虚弱无力的模样，任由西里尔将他带走。
葬礼仪式沉闷而漫长。
邵庭站在墓穴边缘，雨水顺着下巴滴落在父亲的棺木上。
他忽然想起离校前收到的那封密信，字迹潦草却急迫：“若我遭遇不测，记得保管好书房暗格的信纸。”
身旁比他哭得更夸张的，是改嫁的母亲伊芙贝拉——一个出身商人世家的白人女子，此刻泪如雨下，仿佛比任何人都悲痛欲绝。
而真正的家人中，除了远嫁姐姐艾米莉，再无旁人，她已嫁给一位律师，如今并未到场。
邵庭的家族靠着外祖父经商换来的男爵头衔跻身贵族行列，又是罕见的华裔新贵，在本地一直备受排挤。
那种歧视从不浮于表面，而是藏在宴会上微妙的眼神、在舞会角落的窃语、在每次投票时被刻意忽略的名字。
环顾四周，真正为父亲落泪的，竟只有远处那些华裔佃农。
他们粗糙的手紧握褪色的布伞，几个老人红肿的眼睛泄露了真实的悲痛。
对这些朴实的人而言，菲茨罗伊家族不仅是雇主，更是他们在异国他乡对抗偏见与压迫的最后庇护所。
回程的马车上，雨幕模糊了窗外的世界。
邵庭望着外面连绵的雨景，手指轻轻搭在车窗边沿。
对面，西里尔正在笔记本上记录葬礼事宜，钢笔划过纸面的声音清晰可闻。
“父亲的书房……”邵庭忽然开口，声音轻得像是自言自语，“还保持原样吗？”
西里尔合上笔记本：“按照惯例，要等遗嘱宣读之后，您才能进入老爷的书房。”
“我只是想拿几本他常看的书。”邵庭露出一抹苦涩的微笑，“睡前翻一翻，就像他还在我身边一样。”
西里尔灰蓝色的眼眸静静打量着他，片刻后颔首：“我会为您准备安神茶。”
邵庭见状只好先点头，眼下还不是行动的时候，他需要再观察，不能轻易暴露。
马车驶入庄园大门时，雨势更大了。
邵庭借着下车时的颠簸，身子猛地向前倾去。西里尔立刻伸手扶住，两人距离骤然拉近。
那一瞬的贴近，足够让他嗅到管家身上冷冽的雪松气息，也足以确认一件事——西里尔外套内侧藏着一把枪。
“小心。”西里尔迅速拉开距离，声音依旧平稳，但喉结却轻微滚动了一下。
邵庭低头走进庄园，嘴角扬起一抹若有似无的笑意。
这场危险的博弈才刚刚开始，而他已经抓住了第一个破绽：这位完美无瑕的管家，心跳漏了一拍。
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