北凉人每每冲锋前模仿狼嚎，声震四野，杀敌手段又极其残忍，每破一城，便取敌方主将首级悬于旗杆示众。
其心之狠，其行之酷，令人胆寒。
京华的臣子自然有萌生退意的，但是先前被元韫浓杀了一通之后，便不敢了。
进也是死，退也是死，还不如进呢，至少还能留个美名。
北凉围困忻城时，故意纵归老弱伤兵，令其传言“城破之日，男丁为奴，女眷为娼”。
城内人心惶惶之际，北凉却在城下列阵时命一千降卒身着裴军服饰，手持白旗跪于阵前。
守将登城观望，见“自家兵马”跪求活命，误以为援军已降。
他当场惊惶开城投降，竟不知那降卒皆为北凉奴隶假扮。
萧煜尚未反应，忻城已降。
忻城再失，裴军余部受元韫浓令，退至遂城。
元韫浓再整兵，她正愁于应该再派谁去领军支援。
西洲那里，也需要主心骨。
她动了自己前去的意思，但是想到自己身体可能支撑不起这样的舟车劳顿，京华又无人看守，又是两难。
“要不……让元伯父监国吧？”郑女幼从霜降端来的漆盘上端下汤药，递到元韫浓手边。
元韫浓颇为头疼地捏了捏眉心，“不行，父亲是人臣，不会君主之道。”
“让我来吧。”一道清亮的声音响起。
元韫浓回头，看到慕湖舟站在殿门前。
他迈步走进来，一身湖蓝色的衣袍，照旧清朗温和，如沐春风般。
慕湖舟站到元韫浓的面前，神情柔和依旧，“如果……你还信得过我的吗？”
元韫浓也站了起来，“你确定吗？表哥。”
“我确定，浓浓。”慕湖舟道，“如果你相信我，相信我绝无生乱谋反之心。我是真心想要帮你，想要守住裴。”
元韫浓陷入了一瞬之间的挣扎。
将监国之事交给慕湖舟吗？无论慕湖舟如今如何，无论裴令仪如何对待慕湖舟，从身份上，他们就注定了若有若无的竞争。
她如何确保慕湖舟不会背叛，不会反水？
先前是大权在握，所以她可以信慕湖舟。
但如果真的将京华都交给慕湖舟，她还可以信慕湖舟吗？
就算她信慕湖舟，她也能确保慕南余脉不会怂恿慕湖舟，在暗中生事吗？
元韫浓复杂地看着慕湖舟。
慕湖舟的眼神有些哀伤，他轻声道：“信我。”
元韫浓闭了闭眼，握住了他的手，“好，我信你。”
慕湖舟微微一怔，似乎他自己也没有料想到元韫浓会真的信他。
他低着眼睛，睫毛微微颤动，好像是不敢与元韫浓对视。
良久过后，他终于抬眼与元韫浓四目相对。
像是隔了太久的漫长与感动，他缓慢地点了一下头，“我来助你。”
元韫浓将家国大事交予慕湖舟来处理，由慕湖舟暂且代为监国，这不仅使得支持裴的臣们人心动荡，纷纷上奏请元韫浓收回成命。
哪怕是岐王，他也来劝说元韫浓，说出了这其中，这背后的隐患。
“父亲，若非朝中无人可用，我也不必兵行险招。”元韫浓无奈道，“毕竟如今朝中，都是将才，不是帅才。”
岐王沉默。
元韫浓道：“我信表哥，但以免万一，还请父亲和三姐替我看着，女幼和沈川也会留在京中，若有一万，可就地格杀。”
岐王见她早已心中有决断，无奈叹息。
他既是无奈，隐含欣慰，又有些惆怅，“应怜已经长大了，为父理应该放心该欣慰的。可是看着你，却又总是放心不下。”
“为父知道你心中既有打算，那便是无论如何也不会回头了。可为父还是得劝你，如今的西洲，已经成了真正的埋骨之地。”他道。
看着女儿依然苍白柔弱的面庞，从中依稀能够分辨出几分与惠贞长公主相似的模样。
岐王闭眼，“五郎如今生死未知，多少人折在那里，你自幼体弱，此番山高路远，边境苦寒，你的身体如何能够支撑得起？那颜律诡诈无常，北凉兵强，屡战屡胜，我儿啊……”
“父母记挂子女，那是人之常情。爹爹放心，进许是死，但退也是亡。”元韫浓望向父亲已经斑白的鬓发，“就让女儿去吧。”
“好。”岐王终归还是点头了。
他望向在缥缈风雪之外的孤峰远山，“这江山分分合合，终究是归少年。”
元韫浓出发的那一日，臣子们前来相送。
其实他们也不是很信任元韫浓，毕竟那么多久经沙场的将军都在那里折戟沉沙。
但他们此刻也别无选择了。
元韫浓带走了孙鹃纨。
辇车两侧，早已集结完毕的骑兵开路，沉重的马蹄踏碎宫道薄冰，经过森严的宫门，经过寂静的皇城，向着西北方，向着那片埋葬了太多的风雪之地滚滚而去。
沉重的车轮在冻土上留下深刻的辙痕，如同巨兽爬行的爪印。
车外，是铅灰色的天空和呼啸的北风。
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