他提出的每一个疑点，都像一把锤子，敲打着“自杀论”的薄弱之处。端木宏峪坚信，找到那个盖上洞盖的人，就是找到了凶手。
刑警们的调查随即转向。没有自杀动机、财物离奇失踪、案发地点隐蔽……所有线索都指向他杀，而且凶手极有可能是熟悉学校环境的内部分人员。
排查范围迅速缩小到当晚的值班人员身上。两名教师值班至九点便一同入睡，嫌疑最大者，落在了当晚独自值守校门的年轻门卫——吴四平身上。
调查显示，吴四平，24岁，顶替母亲进校工作，平日作风颇有微词。案发后，他情绪反常，心神不宁。
刑警首次与吴四平谈话，他故作镇定，对答如流，声称22号晚只见许吉名外出，未见其归，也无外人来访。
但当问及具体时间时，他却开始含糊其辞。刑警们没有打草惊蛇，但无形的压力已经形成。
恐惧最终压垮了凶手。谈话后不久，吴四平仓皇逃离了学校。他的逃跑，无异于不打自招。端木宏峪立即部署追捕。
不久，学校一位老师收到了吴四平寄来的信，信中他承认了自己杀害许吉名的罪行，表示愿意自首。
但等待了两天，他并未出现。丑恶的内心在最后一刻依旧摇摆。
10月2日，根据群众举报，刑警在中山公园附近将藏匿的吴四平一举擒获。
当场从他身上搜出了那块关键的证据——许吉名的百浪多手表。秒针仍在滴答走动，记录着时间，也宣告了凶手末日的来临。
在铁证面前，吴四平交代了犯罪经过：9月22日晚11时许，他见许吉名单身行至校门口，临时起意，上前将其击昏，随后拖入校内掐死，并侮辱了尸体，劫走了她的手表、拎包和现金。
为掩盖罪行，他翻窗进入电化室，打开防空洞盖，将尸体拖入洞内，用砖头压住，最后盖好洞盖，整理好现场，才若无其事地返回门卫室。
他天真地以为，这个隐秘的洞穴将成为永久的埋骨之地。
他无法说清确切的杀人动机，只归结于“一念之差”。
法律很快做出了公正的审判。一声枪响，吴四平罪恶的生命走到了终点，为他一时残忍的恶念，付出了最终的代价。
然而，留给许吉名家人和那个秋夜的伤痛，却永远无法弥合。
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