然而，接下来的追捕却异常艰难。在近七个月的时间里，专案组调动近万名警力，昼夜不休，对可能藏匿的区域进行了地毯式搜索，走访排查了近万户家庭，足迹遍布多省。
令侦查员疑惑的是，这五名狡猾的嫌疑人如同人间蒸发，踪迹全无。案件的侦破工作，一时陷入了令人焦灼的僵局。
时间到了2001年8月19日，线索出现了转机。
这天，专案组接到一条关键群众举报：韩磊已被秘密潜入其老家河南鹿邑县辛集镇。
战机稍纵即逝！警方闻风而动，星夜兼程，在辛集镇展开周密部署，成功对韩磊实施了秘密抓捕。
抓获韩磊后，连续审讯效果不佳。此人智商高、反侦查能力极强，且具备一定法律常识，专案组虽掌握其部分情况，但未能获取关键物证，现有证据尚不满足报捕条件。
转眼一个月过去，长期羁押既于法不合，轻易释放又心有不甘。权衡之下，专案组决定“放虎归山”，以期其进一步暴露破绽。
释放韩磊后，专案组对其展开了严密监控。
鉴于其居无定所，侦查重点转向其老家。然而，案件在2001年秋季陷入僵局：一方面，同类案件再未发生；
另一方面，周口及周边区域未再现枪击事件或涉枪线索，目标团伙仿佛人间蒸发。
这种沉寂状态一直持续到当年10月。
此案引发社会各界高度关注，侦破停滞令专案组倍感压力。他们再次召开案件研讨会，研判该团伙可能已流窜至其他地区作案。
经分析，安徽一带自七月份起发生的多起案件，疑与该团伙有关。
2001年9月底，安徽砀山发生一起恶性案件：14岁少女赵阳遭绑架。
绑匪作案手法与串并案件高度相似，索要赎金168万元。其父筹措68万元准备交付时，因恰有一辆警车途经交接点，绑匪怀疑事主报案，遂终止交易并决定撕票。
他们将赵阳诱骗至偏僻地点，谎称送其回家，随后用木棍将其击昏，并被折磨了7天，后又将其剥去衣物后拖入小水沟，最终被掩埋…（待续未完）
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