冰蝶燃魂
寒川之巅的风裹挟着碎雪，刮在人脸上像淬了冰的刀。凌霜站在裂开的冰潭边，脚下是尚未凝固的血渍，混着融化的雪水蜿蜒成河。沈砚之半跪在地，胸口的血洞还在渗血，却死死攥着剑支撑着身体，目光如鹰隼般盯着祭坛方向。凌雪的寒川剑斜指地面，剑尖滴落的血珠坠在冰面上，瞬间凝成细小的冰晶——那是影阁死士的血。
而在他们前方，叛徒正被一只通体泛着月光的冰蝶围着打转。那冰蝶扇动翅膀时带起细碎的冰晶，每一次掠过叛徒的皮肉，接触处便腾起幽蓝的火焰。不是凡火的炽烈，却带着蚀骨的寒意，叛徒身上的衣袍先被点燃，紧接着是皮肤，他像个被扔进火盆的草人，在蓝火中疯狂扭动，喉间挤出困兽般的嘶吼。
“我才是药王谷正统！”他的头发已经焦黑，半边脸被火焰吞噬，露出森白的骨茬，却依旧瞪着凌霜，那双眼睛里淬着毒，“我师父是谷主首徒，若不是你娘用蛊术魅惑谷主，这位置本该是我的！凭什么要我护着你们这些用旁门左道换来的孽种！”
凌霜的指尖微微颤抖。寒风掀起她的衣襟，露出腰间那枚火纹玉佩，与冰棺中初代阁主枯骨上的那枚一模一样。就在半个时辰前，冰棺坠入寒潭碎裂，她与凌雪的血融在水中，竟逼出了枯骨上盘踞百年的黑影。那黑影本想扑向她们夺舍，却在双血交融的瞬间化作这只冰蝶，仿佛是初代阁主残存的意志，专司裁决。
“正统？”凌霜的声音很轻，却穿透了叛徒的嘶吼和火焰的噼啪声，“当年影阁血洗药王谷，你为了活下来，亲手将谷中秘药图谱献给影阁阁主，还把不肯归顺的师兄弟绑起来喂蛊虫——这些事，你倒忘了？”
叛徒的嘶吼猛地一滞，火焰烧到了他的喉咙，说话变得含混不清：“那是……那是权宜之计！我是为了……为了保住药王谷的根！”
“你的根，就是踩着同门的尸骨铺成的路？”凌雪向前一步，寒川剑上凝结起白雾，“我师父临终前说，当年若不是他拼死带走我和姐姐，我们早成了你献给影阁的祭品。你所谓的正统，不过是踩着别人性命往上爬的借口。”
蓝火已经蔓延到叛徒的胸口，他却像是感觉不到痛，只是死死盯着凌霜，眼神里翻涌着嫉恨：“还魂草……那株能解天下奇毒的还魂草，谷主当年明明交给了你娘保管，她却带进了坟墓！若不是你们姐妹碍事，我早就找到草籽，凭此号令江湖……”
话音未落，凌霜突然闷哼一声，右手猛地按住自己的小腹。那里有一处陈旧的伤口，是幼年被掳走时留下的，此刻正传来钻心的疼。她的脸色瞬间惨白，冷汗顺着鬓角滑落，却在接触到寒风的刹那凝成细冰。沈砚之见状想上前，却被她用眼神制止。
“你找的，是这个吗？”
凌霜缓缓移开手，指尖夹着一粒通体翠绿的草籽，约有指甲盖大小，表面布满细密的纹路，像是蜷缩的嫩芽。草籽周围沾着血，那是她刚刚硬生生从伤口里逼出来的——假药童临死前说的没错，母亲当年将还魂草籽植入她体内，这草籽靠着她的血脉生长，也成了她的软肋，每动用一次内力就会啃噬经脉。
叛徒的眼睛在火焰中骤然瞪大，像是看到了世间最珍贵的宝藏，又像是看到了索命的厉鬼：“还魂草籽……真的在你身上！给我！把它给我！”他疯了一样想扑过来，却被冰蝶再次扫过，蓝火瞬间窜上他的脖颈，让他踉跄着后退几步，重重摔倒在冰面上。
凌霜屈指一弹，草籽在空中划过一道翠绿的弧线，落在叛徒脚边的雪地里。奇异的事情发生了——那草籽一沾到雪水，竟瞬间破土而出，以肉眼可见的速度长出藤蔓，藤上生着心形的叶片，叶片边缘泛着淡淡的金光。藤蔓像是有生命般，顺着叛徒的脚踝向上缠绕，所过之处，蓝火竟被压制得黯淡了几分。
“这是母亲留给我的礼物。”凌霜站在原地，风吹起她的长发，露出脖颈上那道月牙形的旧疤——那是当年被叛徒掳走时，为了做标记刻下的，“她说，还魂草不仅能救人，也能收恶鬼。当年她种下这草籽，或许早就料到，会有这么一天。”
藤蔓已经缠上了叛徒的膝盖，他疯狂地用手去扯，却发现那些藤蔓坚韧无比，指尖触到的地方传来灼烧般的疼。更让他恐惧的是，藤蔓上的叶片在吸收他的血，每一片叶子都变得愈发鲜亮，而他的力气正随着血液一同流逝。
“不……不可能……”他的声音已经微弱，火焰还在燃烧，却不再是蓝火，而是渐渐变成了灰黑色，“我才是……我才是……”
他的话语淹没在越来越微弱的呼吸里。藤蔓终于缠上了他的胸口，叶片合拢，将他整个人包裹成一个巨大的绿茧。冰蝶在茧上空盘旋一周，最后落在凌霜的肩头，翅膀轻轻扇动，像是在告别，随后化作一道流光，消散在寒风中。
绿茧渐渐失去光泽，叶片开始枯萎，最终化作一堆灰烬，被风吹散在寒川之巅的雪地里，连一丝痕迹都没留下。
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