寒川之巅的冰与火
寒川的风是带着棱角的。凌雪踩着及膝的积雪往上攀时，每一步都像踏在碎玻璃上。风裹着雪沫子打在脸上，疼得她眼眶发酸，可背上的人比这风雪更沉——沈砚之的呼吸已经烫得吓人，隔着两层衣料，她后颈的皮肤都能感觉到那股灼人的热度，像揣了块烧红的烙铁。
“再坚持一下。”凌霜的声音从前面传来，发尾结着冰碴，“翻过这道梁就是寒潭了。”
凌雪没应声，只是把沈砚之的胳膊又往上托了托。他的头歪在她肩窝，滚烫的呼吸扫过她耳垂，带着浓重的血腥气和一种奇异的甜腻味——那是影阁秘制毒药“七日追魂散”发作的征兆。在祭坛时她只顾着挡箭，竟没发现他后心还中了这么阴毒的玩意儿。
雪地里突然传来“咔”的一声脆响，是凌霜的发簪插进了旁边的崖壁。那支梅花纹的银簪原是母亲留给她的，此刻簪尖朝下，在风雪里微微颤动，像枚钉入绝境的楔子。凌霜正用指尖在雪地上画阵，指缝里渗着血，染红了飘落的雪花，在雪地里洇出点点红梅似的痕迹。
“布阵没用的。”凌雪喘着气说，“影阁的人说不定已经追上来了。”
“总得试试。”凌霜头也不抬，指尖划过的地方，积雪竟开始融化，露出下面青黑色的岩石，“这是药王谷的‘锁灵阵’，能暂时挡住阴邪之物。他现在这样，经不起再打斗了。”
凌雪低头看了眼沈砚之。他的脸烧得通红，睫毛上凝着霜，嘴唇却泛着青紫色，像株被冻坏的海棠。她突然想起三年前在江南酒楼，他扮作采花贼被她一剑挑破衣襟，那时他也是这样笑着，说“凌女侠下手真狠”，可今日这双总带着戏谑的眼睛，此刻却紧紧闭着，连眉头都拧得发白。
“到了。”凌霜突然站起身，往左边指了指。
那里有片凹进去的崖壁，崖底嵌着一汪深潭。潭水黑沉沉的，竟没完全结冰，水面上冒着丝丝白气，在寒风里凝成转瞬即逝的雾。凌雪认得这地方，小时候师父带她们来寒川，说这潭水是千年寒冰融成的，能冻住世间最烈的毒。
她刚要把沈砚之放下来，手腕突然被攥住了。沈砚之不知何时醒了，眼睛半睁着，视线模糊得像蒙了层水汽，却死死抓着她的手，指节因为用力而泛白。
“别……”他的声音沙哑得像被砂纸磨过，“寒潭……会伤你……”
凌雪的心猛地一揪。这人都烧糊涂了，竟还记着她的寒脉怕冰。她反手拍开他的手，语气硬邦邦的：“闭嘴。”
话音未落，她已经拔剑出鞘。寒川剑在风雪里划过道银亮的弧线，剑风带着凛冽的寒气，“哐当”一声劈在潭边的冰层上。碎裂的冰碴飞溅起来，有的落在沈砚之脸上，他瑟缩了一下，却没再说话，只是那双眼又闭上了，眉心蹙得更紧，像是在做什么痛苦的梦。
凌霜已经布好了阵，正往潭边丢布阵用的药粉。那些晒干的药草粉末遇水即溶，在潭面上晕开圈淡金色的光。“快放他进去。”她催促道，“阵眼撑不了多久。”
凌雪深吸一口气，小心地将沈砚之放进潭水里。他的身子刚沾到水，就猛地抽搐了一下，像是被烫到似的。凌雪赶紧按住他的肩膀，指尖触到他后心的伤口，那里的衣服已经被血浸透，在冷水里浮起一缕缕暗红的血丝。
“把这个贴上。”凌霜突然递过来块玉佩。
那是沈砚之一直贴身戴着的冰纹玉佩，不知何时从他怀里滑了出来，被凌霜捡了去。玉佩触手冰凉，上面雕刻的冰纹在潭水的映衬下，竟像是活了过来，隐隐泛着蓝光。凌雪接过玉佩，轻轻按在沈砚之的眉心。
就在玉佩触到他皮肤的瞬间，异变陡生。
沈砚之的眉心突然亮起一点蓝光，那光芒顺着玉佩上的纹路蔓延开，竟在他额间织出一张细密的网。更诡异的是，那些纹路的走向、分叉的角度，竟和她们在药王谷祭坛见到的冰棺上的花纹一模一样——那些缠绕在初代阁主枯骨上的、仿佛活物般的冰纹。
凌霜倒吸一口凉气，踉跄着后退半步，踩在雪地里发出“咯吱”一声。“是他……”她的声音都在发颤，“我怎么早没发现……”
“发现什么？”凌雪急忙回头，却见凌霜正死死盯着沈砚之额间的纹路，眼睛亮得吓人，像是突然被点燃的灯。
“祭坛的冰棺。”凌霜指着沈砚之的额头，指尖因为激动而微微发抖，“那些纹路不是装饰，是寒川守墓人的印记！我在药王谷的古籍里见过，说寒川之巅有群守墓人，世代守护着冰棺，他们的血脉里都带着这样的印记！”
凌雪愣住了。她想起师父临终前，曾摸着沈砚之的头叹气，说“这孩子命苦”。那时她只当是师父心疼徒弟，现在想来，师父怕是早就知道些什么。
“师父收他为徒，根本不是因为他根骨奇佳。”凌霜突然蹲下身，手撑在膝盖上，声音里带着恍然大悟的震颤，“是为了让他护着冰棺！寒川守墓人的后代，天生就能与冰棺产生感应，这才是他能在祭坛轻易扯断铁链的原因——他的血脉在召唤冰棺！”
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