傍晚到了放饭的时候，一声响亮的锣声响起。
在矿山里干活的奴隶陆续走了出来，披头散发，衣衫褴褛，个个瘦得跟皮包骨一样，眼神里一点光彩都没有，只剩疲惫和麻木，顺从地在凉棚前排队领饭，一小碗米汤配上一个馊掉的冷馒头便是这一天的吃食，而且那米汤也稀得连米粒都看不见，不过还能缓解一下这一天干活的饥渴，比金子还管用。
姜兰和谢云也听见了锣响，两人出来看了看，那名敲完锣的年轻人走了过来，手上拿着一只碗，碗里装着两个白面馒头，看着还软乎，还没馊掉冷掉。
走过来后，他并没有把馒头给两人，而是先打听了一下两人的身份，是从中原哪里来的，见两人不回答，他神色一下子就变得暴躁起来，先瞄了瞄四周后才敢把馒头往屋里一扔，低声警告两人这是他的地盘，都给他老实点，否则没好果子吃！
在那些蹲在地上吃饭的奴隶中间，一双眼睛一直死死盯在姜兰的身上，等她和谢云都进屋了，那双眼睛继续死死盯着小木屋的方向。
姜兰先扶谢云坐下后，再去捡起馒头，仔细吹了吹馒头皮，谢云看着她蹲在地上给馒头皮吹灰的样子就觉得心酸，鼓舞她道，“兰妹妹，等咱们出去后就去吃好吃的，想吃什么就吃什么，我请客。”姜兰用力点头嗯了一声，互相鼓舞道，“咱们一定会出去的。”
一刻钟后锣声响起，那些奴隶又陆续回到矿山里继续干活，每天只能休息个把时辰，那些在这里待过超过一个月的奴隶就跟快被榨干了的人干一样，随时都会没命，不是把自己累死了了，就是干不动活被活活打死了。
深夜，姜兰睡得还不熟，迷迷糊糊中听见吱呀吱呀的声音，她悄悄睁开眼睛，看见一个人影鬼鬼祟祟地推开门走了进来，她顿时紧张万分，心脏砰砰直跳，听着脚步声越走越近，她强迫自己冷静下来，别慌……她将叶如水给的那只哨子紧紧握在手里，若是对方再靠近一步，她就吹响哨子。
这时门外传进来一声轻微的咳嗽声。
然后又是一阵吱呀吱呀的声音，对方把门关上了。
“叔儿，您怎么来了？”
老监工冷哼一声转身走了，年轻人连忙跟上去解释道，“叔儿，我只是想去找找看这两人身上有没有带什么值钱的东西。”
“就算有，你敢要吗？”老监工语气一冷，带着警告的意味，“别以为我不知道你打的什么主意，给我安分点，这两个跟大将军还有暗影都有牵连，少给我惹麻烦。”
等对方离开后，姜兰才敢松口气，还有些后怕，一直睁着眼睛盯着门，一直盯到天色快亮了才闭上眼睛假寐了不到一个钟头。
见谢云睡了一觉后精神也好了不少，她也没将昨晚的事告诉他，免得让他担惊受怕不利于养伤，而且她手里有叶如水给的秘密武器，要是对方今晚还敢鬼鬼祟祟地溜进来，她也不会坐以待毙。
天色亮起来后，老监工过来给两人送了点吃的，又跟两人说这里有这里的规矩，要是被别的人知道两人不用干活，还不得闹起来要造反，所以为了公平起见，他让姜兰明天就跟着其他人一块进矿山里干活，不过看在暗影大人的面子上会给她安排轻松些的活，这样一来大将军那边也好有个交代。
老监工一离开谢云就骂了一声老滑头，他绝对不能让姜兰一个人进矿山里，万一遇到了危险怎么办，他也要一块去，也能互相有个照应。
“表哥放心，我不会有事的，他们不敢让我出事的。”她又将叶如水给的秘密武器悄悄给谢云看了看，防身够用了。
第二天老监工带着姜兰进了矿山里，她这才发现里面竟然如此空旷，整座山被挖空了一大半，四周也全是大大小小的窟窿眼，里面传出哐哐当当的敲击声，像是再用锤子和凿子继续再往深处凿。
那些奴隶便在那些窟窿眼里挖矿，天还没亮就被叫来干活，每天只有一顿饭，直到四更天才能歇上个把时辰，天还没亮又得起来干活，不想干活的就会遭到一顿毒打，在这里挨鞭子已经是家常便饭了。
里面还有十来名官兵守着，轮班监督那些奴隶干活。
老监工让一名官兵去叫了一名奴隶过来，对方瘦骨嶙峋，脸上脏乱的胡子长得都跟头发一样长了，缠在一块连脸都看不到了。
老监工让姜兰以后就跟着对方干活，每人一天是五十担矿石，两人就是一百担，要是不够的话就罚那名奴隶。
这老家伙还真够卑鄙的，姜兰心想。
为了不连累对方，她只能努力干活，不仅要把石头敲下来还要自己挑过去给轮值的官兵验收，她之前也没干过这样的重活，一开始还不知道怎么用扁担挑，等看着别人学会后，她费了九牛二虎之力才把扁担挑起来，刚走两步就踉跄着摔倒在地上，也没人会来帮她，她从地上爬起来后决定换个方式，不用扁担了，直接拖着筐过去，虽然一次只能拖动一只筐，赶不上别人用扁担就能挑两只筐，但好歹总算验收了一点劳动成果。
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