"公爵大人，您这话就不对了。"布莱克伯爵反驳道，"伊尔森的行动恰恰打破了王室的垄断企图。"
"伯爵大人！"弗安林的声音提高了八度，"您身为卡林迪亚的贵族，怎么能说出这样的话？"
"我首先是南方人，然后才是卡林迪亚人。"布莱克伯爵毫不退让，"如果王室的政策损害南方利益，我当然要反对。"
会议厅内的气氛变得剑拔弩张，埃德蒙子爵坐在角落里，脸色苍白地看着这场争论。作为魔法石的主要产地，莫纳公国本应是这次会谈的焦点，但现在却完全被边缘化了。
艾格尼丝适时地开口缓解紧张气氛："各位，我们是否可以先搁置争议，讨论一些具体的解决方案？"
"女王陛下说得对。"奥古斯特立刻赞同，"我们应该着眼于未来，而不是纠结于过去。"
"那好，我先说说伊尔森的提议。"弗里曼清了清嗓子，"我们建议建立一个多方参与的贸易委员会，负责协调魔法石的生产、运输和销售。"
"这个提议不错。"布莱克伯爵立刻表示支持，"南方贵族愿意参与这样的机制。"
弗安林皱起眉头："这个所谓的委员会，主导权在谁手里？"
"当然是各方共同参与。"奥古斯特回答道，"不过考虑到实际情况，伊尔森和南方贵族联盟将承担主要的运营责任。"
"也就是说，王室被排除在外了？"弗安林的声音变得更加冷峻。
"不是排除，是根据实际贡献来分配权重。"弗里曼解释道，"毕竟现在的贸易路线主要由我们控制。"
杨浩在一旁听着这些讨论，心中暗自摇头。这哪里是什么多方合作，分明就是伊尔森想要主导一切。
"我想问一个问题。"艾格尼丝优雅地举起手，"如果这个委员会成立，北境的魔法石供应能得到保障吗？"
"当然可以。"奥古斯特立刻保证，"北境是我们重要的合作伙伴，供应绝对没有问题。"
"那价格呢？"杨浩直接问道，"会不会因为垄断而大幅上涨？"
"这个…"弗里曼有些犹豫，"价格会根据市场情况进行调整，但我们会尽量保持合理水平。"
艾格尼丝和杨浩对视一眼，都看到了对方眼中的不满。这种模糊的承诺根本没有任何约束力。
"我觉得这个提议还需要进一步完善。"艾格尼丝委婉地表达了反对意见，"比如价格机制、供应保障、争议解决等方面都需要明确的条款。"
"女王陛下考虑得很周到。"奥古斯特点头道，"我们可以慢慢完善细节。"
弗安林突然开口："我想提醒各位一个事实，去年伊尔森趁我国老国王驾崩之际，悍然发动侵略战争，占领了我们三个边境城镇。现在又以保护贸易为名占领南方，这种行为难道不应该受到谴责吗？"
这话一出，会议厅内再次陷入沉默。弗里曼的脸色变得难看，显然没想到弗安林会在这个时候翻旧账。
"公爵大人，那是两国之间的正常军事行动。"弗里曼努力为自己辩护，"而且我们也付出了代价。"
"付出代价？"弗安林冷笑道，"占领了我们的土地，掠夺了我们的资源，这就是你们的代价？"
布莱克伯爵看到气氛不对，连忙转移话题："各位，我们还是回到魔法石贸易的问题上吧。过去的事情已经无法改变，关键是要着眼未来。"
埃德蒙子爵终于鼓起勇气开口："各位大人，作为魔法石的主要产地，莫纳公国希望能够参与到这个贸易机制中来。"
他的话音刚落，会议厅内就响起了一阵轻微的笑声。显然，在这些大国代表眼中，小小的莫纳公国根本没有发言权。
"埃德蒙子爵，您的想法很好。"奥古斯特敷衍地说道，"不过具体的参与方式还需要进一步讨论。"
杨浩看着这个年轻人尴尬的表情，心中涌起一丝同情。在强权面前，弱小国家连基本的尊严都保不住。
"我想说几句。"艾格尼丝再次开口，她的声音虽然温和，但其中蕴含的威严却让所有人都安静下来，"北境的立场很明确：我们可以接受价格的合理调整，也可以接受新的贸易机制，但有一个底线不能触碰。"
"什么底线？"奥古斯特好奇地问道。
"供应的稳定性。"艾格尼丝的眼中闪过一丝寒光，"如果有人试图用断供来要挟我们，那我们只能另寻出路了。"
这句话虽然说得很委婉，但在场的每个人都听出了其中的威胁意味。北境有能力开辟新的贸易路线，甚至直接与莫纳公国建立联系，绕过所有的中间商。
"女王陛下多虑了。"奥古斯特连忙安抚，"我们绝对不会做出那样的事情。"
"那就好。"艾格尼丝微笑着点头，但心中却在盘算着另一套方案。如果这些人真的想要垄断贸易，那我们就让他们见识一下什么叫做釜底抽薪。
会议继续进行着，各方代表为了自己的利益争论不休。但在表面的和谐之下，每个人心中都在盘算着自己的小九九。
奥古斯特以为自己掌控了全局，弗安林在等待时机反击，布莱克伯爵想要两面讨好，而艾格尼丝和杨浩则在暗中准备着更大的棋局。
唯一可怜的是埃德蒙子爵，作为魔法石的生产者，他在这场博弈中却成了最没有话语权的人。
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