伊莎贝拉的头垂得更低了，声音中充满了自责：“对不起，姐姐…陛下。您把这么重要的商务工作交给我，我却连那些曾经的同僚都压制不住，让他们如此猖狂地勒索我们…是我太无能了。”
看到伊莎贝拉这副模样，艾格尼丝心中一软。她从座位上站起来，走到伊莎贝拉身边，轻轻将她揽入怀中，像安抚一个受了委屈的小妹妹。
“傻孩子，这怎么能怪你呢？你已经做得很好了。”艾格尼丝的声音温柔而充满力量，“这不是你的无能，而是他们的贪婪。你忘了那些贵族的嘴脸了吗？只要有足够的利益，他们连自己的国王都敢出卖，更何况是我们。”
艾格尼丝的安慰像一股暖流，让伊莎贝拉紧绷的身体稍微放松了一些，但眼中的愧疚依然没有散去。她靠在艾格尼丝的怀里，小声说道：“可是…价格提高了三成，这是一笔巨大的开销，会严重影响我们后续的财政预算…”
“钱的问题，从来都不是问题。”
一个沉稳的声音打断了她的忧虑。众人寻声望去，只见杨浩不知何时已经站了起来，他脸上的轻松神色早已消失，取而代之的是一种不容置疑的决断。
“加价就加价，他们要多少，我们就给多少。”杨浩走到议事桌前，手指在桌面上轻轻敲击着，发出沉稳的节奏，“索菲亚，你立刻去办。告诉那些贵族，他们的条件我们接受了，让他们尽快把货送来，有多少我们要多少。”
这个决定让在场所有人都愣住了，包括艾格尼丝。伊莎贝拉更是抬起头，不敢置信地看着杨浩：“可是…亲王殿下，这样会助长他们的嚣张气焰，以后他们会更加得寸进尺的！”
“让他们得寸进尺好了。”杨浩的嘴角勾起一抹冷笑，“现在最重要的是把东西拿到手。至于那些跳梁小丑，秋后算账的日子还长着呢。对于我们北境来说，能用钱解决的问题，就根本不算是问题。”
他的话语中充满了强大的自信，那种视金钱如粪土的气魄瞬间镇住了场面。索菲亚和伊莎贝拉对视一眼，然后恭敬地领命退下。房间里只剩下了杨浩和他的四个妻子。
会议结束后，艾格尼丝屏退了所有人，单独留下了杨浩。她亲自为他倒了一杯茶，然后坐到他对面，蓝色的眼眸中带着一丝困惑。
“你到底在想什么？”她轻声问道，没有了女王的威严，只是一个妻子对丈夫的好奇，“我们的仓库里已经堆满了魔法石，储备量足够我们用上好几年。为什么还要不计成本地继续采购？这不符合你的行事风格。”
杨浩端起茶杯，吹了吹热气，然后迎上她的目光，认真地说道：“艾格尼丝，你觉得我们和卡林迪亚之间，还有和平的可能吗？”
艾格尼丝沉默了。离婚仪式上的那支弩箭，已经宣告了两国关系的彻底破裂。
“既然迟早要撕破脸，那我们就必须做好万全的准备。”杨浩的声音变得低沉而有力，“魔法石是我们目前最大的软肋。在我们彻底解决稳定供电的技术难题之前，整个北境的无线电通讯系统，我们所有的远程指挥和信息传递，全都要依赖它。这东西，就是我们新时代的命脉。”
他放下茶杯，眼中闪烁着战略家的光芒：“现在他们只是坐地起价，想多赚点钱。可一旦战争爆发，这东西必然会成为第一批被禁运的战略物资。到那个时候，就算我们有再多的钱也买不到一颗。所以，趁现在还能买到，我们必须不惜一切代价地囤积。反正我们的贸易顺差巨大，这点钱，我们亏得起。”
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