铁岩城第一工厂的空地上，那座一人多高的巨大锅炉安静地矗立着，刚刚铸造完成的厚重铁壁还在向外散发着灼人的热浪，让周围的空气都微微有些扭曲。几十名光着膀子的铁匠师傅，脸上、胳膊上全是黑色的油污和汗水，但他们的眼睛却亮得惊人，正一脸骄傲地围着这个由他们亲手创造出来的钢铁巨兽，那神情，是看着自己刚刚降生的、最强壮的孩子。
米拉得意地绕着锅炉走了一圈，她伸出手，想去摸一下那光滑而坚固的铁壁，却被那滚烫的温度给吓得立刻缩了回来。她甩了甩手，那张总是带着几分野性魅力的脸上，此刻全是藏不住的、邀功似的灿烂笑容。她跑到杨浩面前，一头扎进他怀里，用自己那沾着汗水和油污的脸颊在他干净的衣服上使劲地蹭着。
“怎么样怎么样？我厉害吧！”她的声音因为兴奋而显得格外清脆，那条毛茸茸的尾巴在身后愉悦地甩来甩去，“你看看，你画的那个又丑又怪的大铁锅，我真的带着兄弟们把它给造出来了！这几天可把我给累坏了，我连着三个晚上都没怎么合眼，一直在盯着炉火的温度呢！你……你打算怎么奖励我？”
杨浩低笑着，任由她像一只黏人的大猫一样在自己怀里撒娇。他看着眼前这个巨大的、充满了粗砺工业美感的锅炉，那颗属于现代工程师的心脏不受控制地狂跳起来。
虽然它现在还只是一堆笨重的钢铁，但在我眼里，它就是一颗跳动的心脏。总有一天，我会让这颗心脏，驱动着钢铁的巨兽，驰骋在这片广袤的土地上，发出属于新时代的、最嘹亮的咆哮。
就在杨浩准备好好“奖励”一下自己这位居功至伟的米拉厂长时，一名亲卫队长快步跑了过来，在他面前单膝跪地，声音洪亮地报告：“首领大人！女爵大人请您立刻去一趟南门，伊莎贝拉小姐的第一批商队，已经到了。”
铁岩城南门外的交易区，气氛与工厂的热火朝天截然不同。十几辆看起来还算结实的四轮马车整齐地停放在空地上，一些穿着埃森巴赫家族服饰的护卫和车夫正忙碌地将一袋袋的粮食和布匹卸下，他们的脸上带着长途跋涉后的疲惫和对这座陌生城市的警惕。
伊莎贝拉站在艾格尼丝面前，微微躬身，那张清秀的脸上带着几分商人的务实和一丝不易察觉的窘迫。“女爵大人，非常抱歉。我们家族在北境的商路还未完全打通，这次时间仓促，只能调集到这十几辆马车。按照我们合约上的价格，这些货物，恐怕……只能换走一小部分的铁锭。”
艾格尼丝看着那些堆积成山的货物，脸上带着得体的微笑，那语气里听不出任何的不满。“伊莎贝拉小姐不必自责，你们能在这么短的时间内凑齐第一批货物，已经展现出了足够的诚意和能力。一口吃不成胖子，我们的合作，才刚刚开始。”
然而，当铁岩城这边的士兵开始将那些沉重的、闪烁着金属光泽的铁锭往马车上搬运时，问题很快就出现了。仅仅装了不到三十块铁锭，一辆马车的车轴就发出了不堪重负的呻吟声。车夫连忙上前查看，对着伊莎贝拉摇了摇头，脸上写满了无奈。铁矿石就更不用说了，那玩意儿又重又占地方，一辆马车装不了几筐，就已经压得车轮深陷进泥土里。
伊莎贝拉看着眼前这番景象，那张总是带着几分清冷的脸上，第一次露出了明显的惭愧。她走到艾格尼丝面前，再次躬身行礼，声音里带着深深的歉意。“女爵大人，是我的失误。我没想到贵方的铁锭和矿石会如此沉重，我们家族目前在北境的运力……确实有限。离您所期望的、覆盖整个南境的销售网络，恐怕还有很长一段距离。”
艾格尼丝看着她那副窘迫的样子，正想说几句场面话来缓和一下气氛，一个带着几分轻松笑意的声音，却从旁边不合时宜地插了进来。
“我倒觉得，这不是什么大问题。运力不足，那就想办法提升运力嘛。”杨浩不知何时已经走到了她们身边，他看着那些因为超重而动弹不得的马车，脸上非但没有丝毫的担忧，反而带着一种“问题终于来了”的兴奋。
艾格尼丝和伊莎贝拉同时将目光转向了他，眼神里都带着几分不解。
杨浩没有理会她们的目光，而是走到一辆马车前，用脚踢了踢那深陷在泥土里的车轮，然后对着伊莎贝拉，露出了一个极其真诚的、像是准备向她推销什么神丹妙药的笑容。“伊莎贝拉小姐，你想不想让你的这些马车，每一次能拉的货物，都比现在多上十倍？而且跑起来，比现在还要轻松省力？”
“多十倍？”伊莎贝拉愣住了，她看着杨浩，那眼神像是在看一个异想天开的疯子，“这怎么可能？除非……除非我们能找到传说中的独角兽来拉车。”
“不需要独角兽，只需要换一种走路的方式就行了。”杨浩摇了摇头，他捡起一根树枝，在泥泞的土地上画了两条平行的直线，“伊莎贝拉小姐，你有没有想过，为什么马车走在泥地里会这么费劲？”
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