傥骆道方向，褒城以北。李存孝与魏仁浦攻占黄金谷后，并未急于南下冲击平原。魏仁浦建言：“李将军，我军新胜，但兵力仅四千，且连续作战行军，已成疲兵。蜀军南郑闻讯，必派重兵来堵。不若暂且据险固守黄金谷，休整士卒，补充给养，同时多派斥候，探查蜀军动向。待史都督那边加大压力，吸引蜀军主力，我们再寻机南下，或与史都督约定时间，南北夹击蜀军于野外。”
李存孝虽勇，却并非一味莽撞，深知魏仁浦言之有理。遂下令在黄金谷及附近险要处加固营垒，广布疑兵，做出固守姿态。同时，派出大量轻骑斥候，如同水银泻地般洒向汉中盆地，不仅侦察敌情，更执行了一项重要任务——切断交通要道。
按照战前计划，每军配备的一千骑兵，此刻发挥了关键机动作用。李存孝部骑兵，在熟悉地形的向导带领下，绕过蜀军可能的拦截，以百人队为单位，迅猛穿插，直扑汉中盆地通往巴蜀的核心通道：
一路向南，疾驰至米仓道北端出口 巴中 附近，控扼险要，设置路障，巡逻游弋，彻底切断了汉中与川东北的直接陆路联系。另一路向西南，试图威胁金牛道（剑阁道北段）的北端门户，虽然因距离和蜀军防御未能完全封闭，但也造成了巨大的袭扰和恐慌，使得成都方向的援军和物资输送变得极其困难和缓慢。
与此同时，褒斜道方向的史弘肇军，也派出了其麾下一千骑兵。 这些骑兵同样精锐，他们从褒斜道侧翼寻找小路渗透而出，目标直指汉水（沔水）航道以及汉中盆地东部的交通节点。他们迅速控制了汉江上的几处关键渡口和码头，征用或焚毁了部分船只，建立了水上巡逻，有效地切断了汉中通过汉水向东（连接荆襄）的补给线，并将汉中盆地东部的州县孤立起来。
钳形攻势，已然成型。 史弘肇、张承业军在褒斜道正面牢牢吸住并消耗蜀军；李存孝、魏仁浦军在傥骆道方向如同一把抵在肋下的尖刀，威胁南郑侧后；而两千骑兵如同灵活的触手，已将汉中盆地通往外界的主要陆路、水路动脉死死掐住。
汉中盆地内部，开始陷入混乱与恐慌。 援军迟迟不至（道路被截），外界消息不通，北边褒斜道战事激烈，东北方向又出现敌军奇兵，各地守军不知所措，百姓更是人心惶惶。
高彦俦率军赶至褒城以北，却发现李存孝部并未冒进，反而据险固守，一时难以啃下。他试图强攻，却被李存孝亲自率“跳荡”死士数次反冲击，损失不小。正在僵持之际，后方传来噩耗：米仓道被截，汉水航道出现敌军游骑，南郑催促进兵的消息却一日紧过一日。
高彦俦陷入进退两难。进，难以速克李存孝；退，则傥骆道门户彻底洞开，南郑危矣。他性格刚烈，最终决定集结兵力，与李存孝决战，试图一举击溃这支奇兵，再回师解决褒斜道之敌。
然而，李存孝与魏仁浦早已通过斥候摸清了高彦俦的动向。魏仁浦建议：“高彦俦求战心切，我可示弱诱敌。将军可佯装兵力不济，后撤十里，于定军山一带预设埋伏。同时，速派快马联络史都督，约定时间，南北同时发动总攻！”
李存孝依计而行，伴作不支，向后缓缓退却。高彦俦见状，以为周军力疲，大喜过望，挥军急追。当蜀军追入定军山前一片相对开阔、却三面环山的谷地时，李存孝突然回身死战！与此同时，两侧山峦上伏兵四起，箭如雨下！高彦俦方知中计，但为时已晚。
血战半日，高彦俦身被数创，犹自搏杀，最终力竭，被李存孝麾下数名悍卒围住，乱刀砍死。主将阵亡，蜀军大溃，被俘、被杀者无数，余部星散。
高彦俦战死，蜀军在汉中盆地北部的最后一支机动野战力量被歼灭。
消息传开，汉中震动。南郑城内，守军士气崩溃。此时，史弘肇、张承业在褒斜道发动了总攻。武兴督守军闻听高彦俦败亡，后路被截，再无战心，在象征性抵抗后开寨投降。褒斜道至此贯通。
史弘肇、张承业留下部分兵力守御关隘、清剿残敌，亲率主力迅速南下，与自定军山南下的李存孝、魏仁浦部胜利会师于褒城。
南北两路周军合流，兵力达到近八千人（略有损耗），士气如虹，剑指南郑。
南郑城内，一片末日景象。 节度使早已乱了方寸。副将赵崇韬倒是有些血性，主张收拢残兵，凭城死守，以待成都援军。但更多的将领，如监军王昭远之流，早已被周军的凌厉攻势和自家主将的败亡吓破了胆，力主投降。
就在南郑守军争论不休、人心涣散之际，周军已兵临城下。史弘肇、李存孝下令将高彦俦的首级（稍作处理）悬于旗杆，绕城展示，并射入劝降书，言明“只诛首恶，胁从不同，速开城门，可保富贵身家”。
城内最后一点抵抗意志被彻底摧毁。王昭远等人暗中联络，于夜间发动兵变，控制（或说服）了节度使，擒拿了主战的赵崇韬，打开城门，向周军请降。
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