“不要——！”石头趴在地上，绝望地伸出手，想要护住剑锷，却根本来不及。
就在刘屠夫的大脚即将踏中剑锷的千钧一发之际——
“住手！！！”
一声苍老却蕴含着不容置疑威严的怒喝如同惊雷炸响！老祭酒佝偻的身影爆发出难以想象的速度，猛地从人群后冲了过来！他并非去拉刘屠夫，而是毫不犹豫地、用自己枯瘦的身体，直接扑在了地上的剑锷之上！
砰！
刘屠夫那一脚，结结实实地踩在了老祭酒的后背上！
“呃啊！”老祭酒发出一声痛苦的闷哼，身体剧烈一颤，嘴角瞬间溢出一缕鲜血。
所有人都惊呆了！时间仿佛在这一刻凝固。刘屠夫脸上的横肉僵住，眼中满是错愕和一丝惊慌。围观的村民也全都傻了眼，喧闹指责声戛然而止。
“祭…祭酒爷爷！”石头最先反应过来，带着哭腔扑过去，想要扶起老祭酒。
老祭酒却死死趴在剑锷上，枯瘦的手掌紧紧护住它。他艰难地抬起头，花白的胡须上沾着血迹和泥土，浑浊的眼睛却亮得惊人，如同燃烧的炭火，死死盯着惊愕的刘屠夫和所有呆滞的村民。
“你…你们…”他每说一个字，嘴角的血沫就涌出更多，声音却异常清晰，带着穿透人心的力量，“…你们…摸摸自己的良心！”
他目光扫过一张张写满恐惧、茫然、羞愧的脸。
“昨夜…是谁…引动神碑…斩退了金乌邪兵…救了…你们的命？！”
“是守山人！是陆离！他手里…握着的…就是这把剑的残骸！”
“没有这把剑…没有那碑上的剑痕…昨夜…你们…还有命…在这里…喊打喊杀？！”
“咳咳咳…”剧烈的咳嗽打断了他的话，鲜血染红了胸前的衣襟，但他眼中的火焰却未曾熄灭。“你们…怕…我知道…金乌卫…磐石城…新城主…谁不怕？”
“可…怕…就能…把救命的恩义…当成…催命的邪祟了？！”
“守山人…躺在那儿…生死未卜…你们…却要毁了他…留下的…唯一的…念想？！”
“你们…要当…忘恩负义…被恐惧…吓破了胆…连恩人遗物…都不敢护的…懦夫吗？！”
最后一声质问，如同重锤，狠狠砸在每个人的心头。刘屠夫脸色一阵青一阵白，那只踩在老祭酒背上的脚，像是被烙铁烫到，猛地缩了回来，踉跄着后退几步。赵婶张着嘴，却一个字也说不出来，脸上火辣辣的。其他村民纷纷低下头，不敢再看老祭酒那燃烧着失望与愤怒的目光，更不敢看地上那柄沾染了老祭酒鲜血的暗金剑锷。
“祭酒爷爷…”石头哭着，用尽全身力气想把老祭酒扶起来。
老祭酒喘息着，借着石头的搀扶，艰难地坐起身。他后背剧痛，内脏也受了伤，但眼神却异常坚定。他颤抖着，从地上捡起那柄剑锷，用染血的衣袖，极其郑重、极其小心地擦去上面的泥土。
“孩子…”他把擦干净的剑锷，重新递到石头面前，声音沙哑却温和，“拿着…守山人…把它…交给你…是信你…是托付…”
他看着石头茫然又带着泪光的眼睛，一字一句道：
“这…不是邪物…”
“这…是守护的…火种…”
“替…守山人…替那碑上的剑痕…替昨夜…替我们所有人…死去的亲人…”
“守好它…”
石头看着老祭酒染血的胡须，看着他手中那柄再次变得干净的暗金剑锷，逆鳞中心那点炽白心焰似乎感应到了老祭酒的意志，搏动得更加有力，散发出一圈极其微弱的、温润的银蓝光晕，将石头和老祭酒笼罩其中。
一种前所未有的力量感，驱散了石头心中的恐惧和委屈。他伸出颤抖的小手，无比郑重地，再次接过了那柄冰冷的剑锷，紧紧抱在怀里。这一次，他抱得异常坚定。
“嗯！”他用力点头，眼泪终于大颗大颗地滚落，砸在焦黑的土地上，也砸在怀中的剑锷上。那银蓝的逆鳞，似乎微微亮了一下。
磐石城，祈天坛广场。
浓郁的劣质线香烟雾如同浑浊的瘴气，翻滚着，将整片广场笼罩在一种令人窒息的氛围中。劫后余生的狂热与对未知的恐惧交织，化作震耳欲聋、近乎癫狂的颂唱声浪，冲击着每个人的耳膜。
“天道至高！护我磐石！”
“祈天圣坛！神迹永存！”
“诛灭灾星！荡平妖碑！”
“新城主万福！赐我安宁！”
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