田玉玲和张凡带着一车队的人在狄飏派去的护卫的护送下成功抵达了楚州城。
一旦灾荒全面爆发，大部分的商业活动都会停止，田荞的铺子大部分又都是做“奢品”的，在这种时候更是最先关门的。
虽然眼下灾荒还没有大规模爆发，都城也还未受到太大的影响。
但田荞不想等到时候了再犯险，钱固然重要，但朋友的命千金难买。
所以她让田玉玲和张凡关了都城的铺子来楚州城跟他们汇合，他们所有人都在一起，一起共度难关。
一起来的还有田重岳，本来他在都城的书院里读书的，现下这情况，书院也暂时停课了，田玉玲便要他一起过来了。
因为一旦灾情恶化，即便是都城也未必安全。
他们这些人还是聚在一起相互有个照应的好。
再见面时，田玉玲的怀里抱着个奶呼呼的小娃娃，模样甚是可人。
“你俩动作倒是快得很啊！”田梨笑着揶揄道，同时稀罕地上去逗弄小家伙。
田玉玲都有些不好意思了：“我……我也不想这么快的……”
“叫什么名儿？”田梨问。
“叫静儿。”
“这名字好，和宁宝一个宁，一个静，加一起以后安安静静的。”田梨笑着说。
她这话至少有一半已经落空了，宁宝是一点都不安静的。
田荞将田玉玲的孩子抱过来逗了逗，刚出生几个月的小奶娃正在呼呼大睡。
这是个小女娃，看着要比宁宝文静许多。
宁宝虽然小名里头带了个“宁”字，但实际一点儿也不稳定。
尤其现在快要两岁了，正是闹腾的时候，把负责照顾他的人都折腾得够呛。
“以后宁宝就有妹妹了。”田荞道。
说话的时候，岳翎也牵着小宁宝的手来了。
大家让两个孩子认识。
结果一见面，两个都哭了。
好嘛，大家又赶紧哄两个孩子去了。
果然，宁静组合是宁静不了的。
等哄好孩子后，又让人各自抱走了。
田荞询问田玉玲这一路上的情况，田玉玲详细地跟田荞说了从都城过来这一路的所见所闻。
“大部分地方目前倒也没出什么大乱子，朝廷提前有准备，稍严重一些的地方官府都有在救济灾民。但我沿途还是看到了一些难民，我没忍心，给了他们一些吃的。”
田荞点头。
田玉玲低喃道：“真希望情况不要再恶化下去了。”
但她心里也清楚，这只能是希望。
要是只有今年这一年倒也好说，大家手里有余粮，朝廷也有救济粮，还能挺一挺。
可预言里是三年。
旱三年和旱一年可不是简单的乘以三，越往后，就越难。
田玉玲还给田荞带来了一个很重要的消息：“霍知羽和霍绯鸢死了，。”
两人被收押在天牢里后，按照大魏律法走完了流程，最后自然是必死无疑的。
不过皇城司还是拖了些时日，让二人不是死在断头台上，而是在大牢里得病死的。
也说不清哪种死法更痛苦一些。
田玉玲继续说：“本来身体好转了一些能下床的霍家老夫人在听说这个消息后哭得几乎昏过去，然后又瘫在了床上动弹不得。”
然后田玉玲又说了后续的另一件事：“这两年沈秀蓉几乎完全失宠了，因为一双儿女的事情，沈秀蓉几乎天天哭，霍霆轩一开始也是安慰的，但后来也就腻烦了，几乎日日宿在苏姨娘那里，到这回霍知羽和霍绯鸢去世，沈秀蓉便彻底憔悴了。”
田玉玲继续道：“沈秀蓉恍恍惚惚地在家里祭奠了两个孩子几日后去了临安府府衙击鼓鸣冤，状告霍霆轩，说出了当日换子杀妻一事有霍霆轩的份。”
这一天终究是要来了。
田荞当初留下苏绾的时候就是想将事情推向这一步。
“永宁侯既做了杀妻之事，就该有此一报。”田荞道。
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随着时间的推移，灾情越发地严重了起来。
到寒冬腊月，春夏少的雨水，在这个时间化作鹅毛大雪落下，覆盖于旷野之上。
这一个冬天，不知道要饿死冻死多少人。
相比之下，楚州城的情况就要好很多。
楚州城本地的百姓下半年的时候就改种了马铃薯。
因为楚州城本身的水资源相对丰富，干旱情况相较于其他地方轻一些的。
加上田荞修建的水利系统慢慢发挥作用，基本能满足种植马铃薯的需求，秋季收获的马铃薯也能在一定程度上供应大家度过这个冬天。
楚州城还在接收难民，有了这些人的加入，城南的建造工作便提了速，更多的可供出租的房子被建造出来，可容纳更多的难民进来。
“万货坊”的进度也得到了很大的提升，照着进度，来年春天就能完工了。
入冬后天气很冷，但新盖的房屋密封性保暖性都很好，中间用了一种很多工人都不认识的布，很结实，夹在中间，便能更好地保暖了。
屋内保暖性好了，即便没有煤炭烧，冻死的概率也低了。
加上他们做工换来的工钱也够他们在田荞的铺子里面买一身像样的厚实棉衣。
如此这日子倒也不算难熬，有些比往年竟还要好过一些。
楚州本地的其他商户找了个时间一起来找田荞。
花厅里，众人耐心地等待着田荞。
田荞步入厅内之时，众人齐齐起身相迎。
“拜见侯夫人。”
“不必多礼，各位来寻我是为何事？”田荞问道。
楚州城不大，田荞对眼前的这些人大致也都是知道的。
这里头有做出海贸易的商人，也有本地酒馆餐馆的老板，还有在榷场那边做南北贸易的走私犯。
但不管是哪一种，过去的这一年里日子都不好过。
面对田荞的问题，几人互相看了几眼，似乎都有些不好意思开这个口。
最终还是其中最为年长的楚州商会会长开了口：“侯夫人，老朽代表诸位有一事相求。”
“您请说。”田荞很有耐心地等着商会会长开口。
“夫人，我们想请您救救我们，如今天下眼看着要乱了，我们在外头的生意也都停了，未来之路也不知在何处，如果夫人不嫌弃，可否让我们也为楚州城出一份力？”
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