平海市的秋雨像被剪断的输液管，淅淅沥沥渗进柏油路面的裂缝。夏萤的雨靴踩过青石板时，鞋跟磕到了半块凸出的水泥——这种触感让她想起三个月前解剖的那具溺水者尸体，趾骨上的青苔和此刻鞋底的滑腻如出一辙。
1. 河道浮尸
市郊无名河的芦苇荡里，派出所民警正举着强光手电，光柱在肿胀的尸体上划出惨白的弧。死者仰漂在水面，皮肤呈半透明的灰白色，左手齐腕而断，断口处的肌肉组织像被煮沸的牛油般翻卷。
“又是暴雨夜。”尚桀的声音从身后传来，警用风衣的肩章还滴着水，“和前三起一样，强酸腐蚀，左手小指缺失。”他蹲下身，战术手套捏住死者下颌轻轻晃动，牙齿碰撞声里混着河底淤泥的腥气，“这次更彻底，连指纹都没给我们留。”
夏萤没接话，镊子夹起死者手腕处一块剥落的表皮——底下的真皮层呈现诡异的橙黄色，酸液侵蚀的边缘有不规则喷溅痕迹。她突然皱眉：“不对，腐蚀路径不是从体表向体内渗透。”指尖划过死者锁骨下方，那里有处指甲盖大小的皮肤尚未完全溃烂，“强酸是从 体内 向外灼烧的。”
尚桀挑眉：“凶手给死者灌了酸液？”
“更可能是胃里有强酸溶液，死后胃壁被腐蚀，酸液反流到体表。”夏萤示意助手撑开死者口腔，喉管内壁的灼伤果然比外部更严重，“但纯硫酸口服会立即灼伤食道，死者生前不可能配合吞咽。”她抽出解剖刀，刀刃在雨夜泛着冷光，“得带回去做毒物分析，重点查胃内容物。”
2. 实验室的裂痕
解剖台上的无影灯将死者胸腔照得雪亮，夏萤的 scalpel 划开肋骨时，尚桀的手机在不锈钢台面上震动。他瞥了眼屏幕，喉结猛地滚动——来电显示是“周明宇”，那个半年前刚升任永昌化工安全主管的警校同学。
“夏萤，我接个电话。”尚桀转身时，白大褂下摆扫到了台边的物证袋，里面装着死者断裂的左手——本该是小指的位置，只有截渗血的指根。
解剖刀在胸骨上划出刺耳的声响。夏萤盯着死者肋骨内侧的焦黑痕迹，突然想起父亲笔记本里夹着的那张旧照片：1998年碎尸案的受害者，右侧第四根肋骨同样有灼烧型骨裂。她晃了晃头，将福尔马林浸泡的胃袋递给实习生：“送去毒理实验室，查工业清洗剂成分，尤其是——”
“尤其是含磺酸盐的芳烃溶剂。”清冷的女声从实验室门口传来，穿香奈儿套装的年轻女人正把玩着门禁卡，栗色卷发沾着雨珠，“平海市能弄到这种级别的腐蚀剂，只有永昌化工的仓储区。”
夏萤的镊子尖在半空顿住。她认得这个女人——林小羽，三天前刚从市局空降的“AI痕迹专家”，资料里写着麻省理工毕业，却在第一次见面时，用3D建模软件还原了她上周解剖时的持刀角度。
“林警官对化工品很熟悉？”夏萤扯下手套，走向水槽冲洗手上的尸油，水流声里混着对方高跟鞋的嗒嗒声。
“不如说，对 永昌化工 很熟悉。”林小羽将平板电脑推到她面前，屏幕上是五起案件的地图标记，红点像一串被强酸灼穿的弹孔，“所有抛尸点都在永昌旗下污水处理厂的排水半径内。而最新死者——”她指尖划过死者左腕的旧疤痕，“这条线性疤痕符合十年前永昌锅炉爆炸的烫伤特征。”
夏萤的后背撞上冰凉的瓷砖。十年前的事故，正是尚桀父亲牺牲的案子。她忽然注意到林小羽的项链坠子在灯光下反光——那是枚老式胶卷相机的吊坠，和父亲遗物盒里的型号一模一样。
3. 消失的小指
凌晨三点，尚桀站在永昌化工的厂区门口，对讲机里传来下属的汇报：“周主管的办公室没人接电话，值班保安说他今晚没来公司。”雨幕中，他盯着墙上“安全生产零事故”的铜牌，突然看见拐角处有辆熟悉的奥迪A6——正是周明宇的车。
后备厢打开的瞬间，腐臭味混着化工品的刺鼻气息扑面而来。尚桀的手电光扫过蜷缩的躯体，瞳孔骤然收缩：死者左手五指俱全，但右手小指被齐根斩断，断口处的止血粉还没完全被雨水冲掉。
“尚队！”实习生的声音从对讲机里炸开，“毒理报告出来了！死者胃里的酸液含有永昌化工的专利清洗剂，而且——”电流声中夹杂着夏萤的插话：“尚桀，你在哪儿？新死者的DNA和前三起有部分吻合，他可能是……”
话音突然中断。尚桀盯着死者西装内袋露出的半张工牌，喉间泛起铁锈味——工牌上的照片，正是周明宇。而死者右手小指的断口处，皮肤下隐约可见蓝色的刺青痕迹，那是他们警校毕业时，全班男生偷偷纹的“兄弟盟”标志。
雨滴砸在工牌塑料壳上，尚桀忽然想起三个月前周明宇在同学聚会上的反常：他反复摩挲着右手小指，说最近总梦见锅炉爆炸时的火光，说“有些东西烂在骨头里，永远洗不干净”。
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