半个时辰的时间，对苏妲己来说，漫长得像是过了一辈子。
他就这样笔挺挺地站在太上皇武琴的身侧，像个等待发落的囚徒。
御书房里的空气似乎都凝固了，只有户部尚书那抑扬顿挫的汇报声在空旷的殿内回响，可苏妲己一个字也听不进去。
他的腿早就站麻了。
从一开始的僵直到后来的酸胀，再到现在，仿佛有无数根细针在扎着小腿肚。
他这小身板，平日里养尊处优，哪里受过这种罪？一开始还能勉强维持着恭敬的姿态，站得像棵小白杨。
可时间一久，身体的本能开始抗议。
他先是悄悄地、极其缓慢地换了一下重心，从左脚换到右脚。
动作幅度小到几乎看不见，生怕引起那两位大佬的注意。
换完之后，稍微舒服了一点点，但很快，另一条腿也开始叫嚣。
于是，他又开始偷偷摸摸地活动脚踝，绷直脚尖，再勾回来，希望能缓解一下那股难受劲儿。
【我的老天爷啊……这老婆子是铁打的吗？她坐着不腰疼，我这站着腿快断了啊！】
苏妲己心里哀嚎着，眼神忍不住往旁边坐着的武琴瞟了一眼。
只见太上皇姿态端凝，背脊挺直，目光平视前方，仿佛对周遭的一切都漠不关心，又仿佛一切尽在掌握。
那份从容，衬得他此刻的狼狈更加明显。
【您老人家倒是说句话啊！哪怕是骂我两句也行，让我跪下都比这么干站着强！这罚站也太折磨人了……】
他心里碎碎念，怨气几乎要冲破天灵盖，把武琴从头到脚问候了十几遍。
扭动脚踝不管用了，他又开始不自觉地小幅度晃动身体，像个不倒翁似的，左边倚一下，右边靠一点，试图找到一个稍微能省力些的姿势。
可这御书房的地砖光洁如镜，他这晃来晃去的，自己都觉得滑稽又失仪。
【陛下啊陛下，您倒是看看我啊！您的小心肝儿快站不住了！给个眼神暗示也行啊！要不您赶紧把这些大臣打发走吧……】
他偷偷抬眼，向御案后的武明月投去求救的目光。
武明月确实听见了他心里的鬼哭狼嚎。
她拿着奏报的手指几不可察地蜷缩了一下，随即又松开。
她继续听着户部尚书的汇报，偶尔颔首或提出疑问，声音一如既往的沉稳。
只是，那垂下的眼帘偶尔抬起时，掠过苏妲己的目光似乎比平时多停留了零点几秒。
她看到了他煞白的脸色，看到了他强忍着不适的小动作，也听到了他心里那些既可怜又好笑的抱怨。
碍于母皇在场，她确实不好破例给他赐座，那太不合规矩。
而且，让这小家伙吃点苦头，记住教训，以后别再这么冒失也好。
只是……看着他那副快要哭出来的样子，她心里终究还是有些不忍。
于是，她打断户部尚书的话，语气加快了几分：“今年的税收核算就到这里，具体细则明日再议。陈尚书，你先将汇总的简报留下。其余几位爱卿，若无其他要事，便先退下吧。”
几位大臣如蒙大赦，连忙躬身行礼告退。
他们也早就觉得这气氛不对劲了，太上皇和皇妃同时旁听议政，这可是开天辟地头一遭，谁心里不打鼓？
随着大臣们鱼贯而出，御书房内瞬间安静下来，只剩下他们三人。
苏妲己感觉压力骤减，腿上的酸麻感似乎都轻了些。
他刚想松口气，却听见身旁的武琴忽然开口了。
声音平淡无波，却带着一股不容忽视的威严。
“明月，方才寡人听户部尚书提及，国库有些紧张？怎么回事？”
【来了来了！算账的来了！我就知道没这么容易过关！】
苏妲己心里咯噔一下，刚放松的神经又瞬间绷紧，腿也不麻了，腰也不酸了，整个人像根被钉在地上的木桩，连眼珠子都不敢乱动。
武明月被自己母皇突然这样一问，脸上并未显露太多意外，仿佛早有预料。
她放下手中的奏报，目光平静地迎向母亲。
“回母皇，确有此事。其一，边关近日频频告急，军情紧急，女儿昨日刚下令从国库拨付大笔钱粮军饷支援前线，以稳固防线。”
她顿了顿，语气依旧沉稳。
“其二，便是为了‘火药’的研制。此物耗费巨大，从原料采买提炼，到工匠试验改进，无一处不需投入。眼下正是攻克难关的关键时刻，各项开支流水般出去，国库自然显得紧张。”
武琴听闻武明月的话后，端凝的脸上终于有了一丝细微的波动。
她端起手边的茶盏，却没有喝，只是用杯盖轻轻撇着浮沫。
“火药？”
她抬眼看向武明月，眼神里带着探究，“就是你这些天倾注心力弄出来的那个新东西？寡人倒是听闻了一些风声，据说……威力甚是惊人？”
苏妲己听到“火药”二字，耳朵几不可察地动了一下。
【哎？说我的发明呢？】
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