每一下敲击，都像是在宣告着他如今的权势与地位。
袁世凯微微眯起双眼，脑海中浮现出醇亲王载沣的模样，曾经那个高高在上、试图将自己置于死地的清廷权贵，如今也不得不屈尊前来。
袁世凯轻哼一声，声音低沉而带着一丝不屑。
袁世凯伸手从军装的上衣口袋拿出怀表，瞥了一眼时间，心中估算着载沣到来的时刻。
他期待着这场会面，期待着在载沣面前展现自己如今的权势，更期待着这场权力的博弈，看曾经的对手在自己面前会是怎样的姿态。
袁世凯左手摩挲着军刀的刀柄，冰冷的触感让他的嘴角勾起一抹意味深长的笑容，似是在等待着一场猎物自投罗网的好戏。
夕阳将总统府的汉白玉游廊浸染成琥珀色，载沣踩着自己歪斜的影子，跟着文人秘书穿过九曲回廊。
雕花廊柱上的缠枝莲纹斑驳陆离，檐角风铃在穿堂风中叮咚作响，恍惚间竟与紫禁城的檐角铜铃遥相呼应。
游廊尽头，朱漆大门上的鎏金门钉在夕阳中泛着冷光。
秘书将醇亲王载沣领至仁居堂书房外。
文人秘书抬手轻叩门环，指节与门板相撞的声响惊起槐树上的鸟儿，扑棱棱的振翅声惊碎一池涟漪。
秘书垂首立于门边，躬身朗声道：“大总统，醇亲王爷到了。”
雕花铜环叩击房门的声响在暮色里碎成细屑，秘书身后的载沣垂落在袖中的手指无意识蜷缩，指甲深深掐进掌心。
马褂领口勒得脖颈发紧，金线滚边在冷汗浸透下黏腻地贴着皮肉。
醇亲王载沣望着门楣上“仁居堂”的匾额轮廓，以及侧面竖写着“中华民国总统办公处”。
恍惚看见几年前军机处那把悬在袁世凯头顶的斩刀，此刻却调转锋芒，将寒光尽数刺向自己。
门外传来细微的脚步声接着又是抬手轻叩的房门声，袁世凯微微挑眉，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑，声音低沉而带着不容置疑的压迫：“进来。”
那声音像是从地狱深处传来，让人不寒而栗。
此刻的袁世凯，不再是那个曾在清廷面前卑躬屈膝的臣子，而是这天下最有权势的主宰，任何胆敢挑战他权威的人，都将被碾碎在他的脚下。
“进来。”低沉的嗓音裹着熟悉的河南乡音从房门内传来。
载沣的太阳穴突突直跳，想起从前怒斥袁世凯“跋扈专权”的场景突然在眼前闪过。
门轴转动的吱呀声中，载沣挺直脊背，深吸一口气。
"王爷请。"秘书的声音惊得载沣肩头微颤。
推开房门的瞬间，夕阳下灰暗的冷光如潮水漫过门槛。
载沣却在踏过门槛进入房间后。
被那案头那尊镀银骑马铜像刺痛了眼——只见坐在书案之后，身着笔挺灰色军装，金丝小圆眼镜在夕阳下泛着冷芒，赫然是意气风发的袁世凯。
见到醇亲王载沣进来，书案后的袁世凯仍保持着后仰的姿势，金丝眼镜下的眸光晦暗不明。
袁世凯的食指停在扶手上，悬而未落，似是在玩味这道通报的余韵。
秘书将醇亲王载沣带至大厅，给袁世凯点头示意，并说到，王爷已经到了，总统若无其他事宜吩咐，下属这就告退。
良久，喉间溢出一声轻不可闻的“嗯”，权作对于秘书的回应。
这简短的动作里，三分漫不经心裹着七分威压，如同帝王挥袖间便决定臣子生死。
得到默许的秘书脊背绷成笔直的弧线，后退三步转身时，衣料摩擦声都刻意压得极轻。
随着秘书退出房门再度合拢，室内重归寂静，唯有袁世凯指节叩击扶手的声响重新响起，一下又一下，如同催命的鼓点，敲在载沣绷紧的神经上。
在房门闭合的刹那，铜环扣锁发出轻响。
载沣喉结滚动，指甲几乎要将掌心掐出血痕，却强撑着向前跨出半步，双手抱拳深深一揖：“袁大总统，别来无恙。”
载沣发出声线微微发颤，混着马褂绸缎摩擦的窸窣，在寂静中格外清晰。
袁世凯缓缓起身，军靴踏过波斯地毯悄无声息，唯有腰间军刀的金属碰撞声透着冷意。
袁世凯带着金丝小圆眼镜，扭头看向载沣，仿佛将载沣窘迫的神情都收入眼底。
“王爷客气了。”袁世凯抬手虚扶，指尖悬在载沣肘间三寸，似是客套又似是刻意保持距离。
“当年在军机处，王爷与袁某长期共商国事，如今怎的如此生分？”
袁世凯话音未落，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
载沣垂眸盯着袁世凯一身军装模样，喉间发紧，强挤出一抹笑意：“自本王辞去摄政王之位后，已有半载未见。如今袁公执掌乾坤，荣登大位，本王贸然登门，叨扰了。”
袁世凯面对载沣负手而立，目光如鹰隼般扫过载沣紧绷的下颌：“王爷这话说得生分了。”
袁世凯背在身后的手向前轻轻摆了摆。他扯动嘴角，笑意却未达眼底：“无妨，无妨。”
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