很意外，魏家中门大开。
魏俊杰好似预知王茂生会上门报复，披了块白布提着白灯笼在门内等候着。
马绍勇红着眼，抽出刺刀就冲了上去。
这要是搁以前，魏少爷肯定秒怂求饶抱头鼠窜，但今晚的他很不一样，不躲不避看向王茂生：“我爹有话对你说。”
拦住马绍勇，王茂生脸色阴云密布，宛若山雨欲来：“带路！”
魏家大院里空荡荡黑漆漆，只有花厅点了灯，灯下停着魏尚庸的尸体，这人被日本人灌了一大碗煤油已落得个肠穿肚烂的下场。
魏尚中身上披着麻衣蜷缩在蒲团上，好像下子老了几十岁，看来傍晚那突如其来的中风症状也不全是装的。
看到来人中有王茂生，他长舒了一口气，开口还是那样文绉绉的：“贵部今日伤亡惨重，和我魏家行事不密脱不了干系，我二弟已经为此付出了生命代价。不过如果你仍要杀我父子，可就上日本人的当了。”
看到魏尚庸死状凄惨，王茂生也颇感意外：“难道不是你们设的圈套？”
魏俊杰这才有机会开口讲述事情的经过，并且推断是什么时候走漏的消息，以及日本人将计就计、栽赃嫁祸的一系列谋划。
马绍勇没这么多花花肠子，拿匕首架在魏俊杰脖子上：“鬼子杀了你二大爷，为什么不杀你们？”
魏尚中长叹一口气：“这就是日本人的阴谋，他算准了你们会来报复，借你们的手杀掉我父子，再趁机大肆宣传抹黑你们抗日军队啊！”
老头自诩精明，连日来却一直看不透这伙日本人，不明白他们为什么要在村里大费周章地讨好村民。直到魏俊杰带回情报，说犬养见众擅长“宣抚”工作，他才明白人家是在拿村民做恩威并济、教化安抚的试验，野心之大远超自己想象。
杀还是不杀？
这确实是摆在王茂生面前的一个大难题。
杀了，日本人会以此为例大肆宣扬八路军“野蛮、血腥、残暴”，往严重了说甚至可能影响团结其他地主乡绅一致抗日。
不杀，又如何对得起今天下午无辜枉死的那些战友？就算这老头说的句句属实，可还是因为他们魏家泄密才导致这么大伤亡啊！
魏尚中从怀里掏出一把手枪来：“我倒是有一个办法，可以破日本人布的这个局。”
马绍勇大吃一惊，连忙挡在王茂生身前厉声道：“你想干什么？”
“你误会了，”魏尚中倒转枪身递过来，“我想让俊杰跟着你们干，日本人不是想抹黑你们吗，我让我儿子加入八路，他们还怎么拿我们做文章？”
王茂生眉毛一挑：“你不怕日本人知道了会杀你？他们在别处经常这么做，一人抗日全家杀光！”
魏尚中凄惨一笑：“在这一带我自认还是有点声望的，谁杀我谁失民心，要是能用我这条老命换大家看清日本人的真面目，也算值了。”
王茂生动容了，躬身一礼：“老先生大义。”
“我这个儿子啊，见小利而忘命，干大事而惜身，好谋无断,还请长官不要嫌弃多多包涵管教，”老人说完着又指向后院，“我家地道里尚藏有几十条枪，一万多颗子弹，我知道这些弥补不了你们的损失，不过只要鬼子没杀我，我变卖田产也要资助你们打鬼子，直到把他们赶走为止……”
为了表示诚意，魏俊杰当晚就跟随王茂生离开了家。
他们去了游击队的窝棚营地，聚拢逃出来的战士去他家搬运枪支、弹药和粮食等物资。
刘子魁是第二天下午才返回营地的，他背着三百份八开报纸跑了几十公里，腹中虽然饥渴但精神却很亢奋。
这一路上他一边走一边读《论持久战》，已经可以做到全文背诵的程度，那字里行间的道理已经深刻烙印在他脑海中并且转化成必胜的信念。
他兴冲冲地回来，看到营地里空荡荡少了许多人，留守的战士情绪不高还负了伤，连忙追问发生了什么。
王茂生听到他的声音走出来，悲痛地解释事情经过和部队伤亡情况，刘子魁看见他身后的魏俊杰气不打一处来，当即提起拳头就要打过去。
王茂生拦住，趁机召集所有人开会，总结昨天失败的原因，剖析当前的斗争局面等，最后商量接下来应该怎么办。
刘子魁没好气地嚷着：“还能怎么办，找机会把小鬼子宰了，给同志们报仇！”
他话音刚落，就有战士冷哼一声嘟囔道：“好大的口气，人家每次出门身边都围着四五十个人，你说宰就宰了？”
“是啊，我们才几个人，还不够人家歪把子打的呢。”
听完他们抱怨，王茂生知道队伍士气太低了，急需有人把大家重新组织起来。本来他可以承担这个任务，但昨天的惨败就是因为自己犯错导致的，现在站出来恐怕也难以服众。
他犹豫了一会儿提议道：“当务之急还是和组织取得联系，告诉他们我们的现状等待下一步指示。”
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