周德福蹲在火堆旁煮粥，时不时偷瞄妻子。半年多不见，李氏憔悴了许多，但眼神却比从前更加坚毅。他无法想象她是如何从清军营地死里逃生，又怎么和那个神秘的宁远侯扯上关系。
"那个李长风..."周德福忍不住问，"你是怎么认识他的？"
李氏压低声音，将徐家庄的经历一一道来。当她描述那个巨大的地下仓库和南洋铠甲时，周德福的眼睛瞪得溜圆。
"这么多兵器！若都给咱们..."周德福咽了口唾沫。
"侯爷说只给刀枪，不给火器。"李氏摇头，"他说火器都在南洋，运不过来。"
周德福皱起眉头。他在清军营地见过火铳的威力，若义军能有那样的装备...
"爹，我见过清兵操练火器。"小栓突然插话，"他们排成三排，第一排射击，第二排准备，第三排装药，轮着来。"
周德福惊讶地看着儿子："你怎懂这些？"
"在清军营地时，我常偷看他们操练。"小栓眼中闪着光，"他们的骑兵也有讲究，冲锋时呈楔形阵..."
李氏心疼地搂住儿子："这么小的孩子，竟要记这些..."
"有用！"周德福突然拍腿，"明日我就告诉闯王！"
正说着，帐外传来田见秀的声音："老周！闯王召你妻子即刻过去！"
......
中军大帐内灯火通明。李自成端坐主位，身旁站着个身着锦袍的中年男子。李氏一进帐就认出了那三缕长须——
"徐老爷！"
徐铭微微一笑："李娘子别来无恙。"
李自成饶有兴趣地看着他们："徐先生说是奉宁远侯之命而来，还说你是我军中周德福的妻子。我原不信这等巧合，没想到竟是真的。"
徐铭拱手道："侯爷神机妙算，早知李娘子必能与家人团聚。"
"废话少说。"李自成直截了当，"宁远侯能给我多少支援？"
"第一批可提供腰刀两千把，长枪五千杆，粮食十万石。"徐铭早有准备，"后续视情况再增。"
"火器呢？"
"这个..."徐铭面露难色，"侯爷的火器都在南洋，一时难以调运。"
李自成眯起眼睛："是吗？那为何我在山东的探子说，宁远军人人配有火铳？"
帐内气氛骤然紧张。徐铭不动声色地笑了笑："闯王明鉴，那些是守军必备。侯爷说了，若闯王需要，待拿下几处重镇后，自当提供。"
李自成冷笑一声，突然转向李氏："你怎么看？"
李氏吓了一跳："民妇...民妇不懂这些..."
"你与宁远侯相处多日，觉得他为人如何？"
李氏紧张地攥紧衣角："侯爷...侯爷深谋远虑，言出必践..."
李自成盯着她看了半晌，突然大笑："好！徐先生，回去告诉宁远侯，我李自成领他这个情！待我拿下洛阳，便派人去山东取第一批军械！"
徐铭深深一揖："侯爷还有一言相赠：'高筑墙，广积粮，缓称王'。"
李自成眼中精光一闪："这是要我学朱元璋啊！宁远侯果然志不在小。"他起身送客，"德福，送你妻子回去休息。徐先生远道而来，今晚我们好好聊聊！"
离开大帐，李氏长舒一口气。周德福迫不及待地问："闯王这是答应了？"
李氏点点头，又摇摇头："答应是答应了，但我总觉得...闯王和侯爷，各怀心思..."
周德福挠挠头："这些大人物的弯弯绕，咱们小老百姓哪懂？只要能打胜仗，让你和小栓过上好日子就行。"
回到帐篷，小栓已经睡着了，手里还攥着半块杂粮饼。李氏轻轻抽出饼子，替儿子盖好破旧的毯子。
"明天就要向洛阳进发了。"周德福低声说，"闯王让我负责后勤车队，你和孩子跟着走，安全些。"
李氏望着跳动的篝火，突然问："德福，你说这天下，最后会是谁的？"
周德福愣住了。他从未想过这么大的问题。
"管他是谁的..."他最终嘟囔着躺下，"只要能给咱老百姓一口饭吃..."
帐外，农民军的篝火连绵数里，照亮了半个夜空。更远处，洛阳城头的灯火如同微弱的萤火，在历史的长夜中忽明忽暗。
而在千里之外的山东登州，宁远侯李长风正站在海边灯塔上，远眺漆黑的海面。他手中把玩着一把精致的燧发手枪，金属部件在月光下泛着冷光。
"侯爷，徐铭已见到李自成。"身后侍卫报告。
李长风嘴角微扬："好戏，这才刚开始。"
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