这般胡思乱想着，马车“吱吱”停了下来，外面有人恭谨地禀报：“矾楼到了。”
看看跃跃欲试的赵佶，王棣也是醉了，这么小就逛青楼，你爹妈知道吗？好吧，你爹不知道，若是他九泉之下有知，说不定还得让你气“死”一回。
再看看轻车熟路的梁师成、杨戬，王棣更是默默摇头：二位，话说这等地方不太适合你们吧，看得着吃不着的滋味很爽吗？还是只图精神愉悦……咳，思想龌龊了。生命不止，精神不休哪。
举目望去，但见眼前这处建筑群由东、西、南、北、中五座楼宇组成，每座楼皆高三层雄，伟森阔、镂金错彩、雕梁画栋、气势恢宏。目光所及处，多处九梁脊上翼角森然，如鸟斯革，如翼斯飞；灰瓦青砖，高低有致，端的是华丽壮观。是时天色已黑，楼前大红灯笼渐次高悬，灯烛晃耀，仿若白昼。
有龟奴迎上前来，哈腰带笑：“诸位尊客，可有预定？”
杨戬丢过去一锭银两：“西楼唱晚阁。”
龟奴脸上的笑容愈发盛了：“好的，小的给您带路了。”
西楼是矾楼中最高的一座，消费最贵，“唱晚阁”更是贵中之贵，至少得花费一、二百两银子，等闲人士自然是心神向往却又望洋兴叹。
这……便算是得见真容了。对于此次矾楼之行，王棣是满心期待的。
汴京七十二家正店，以矾楼为首，称一声“冠绝京毕”并不为过。
矾楼，又名白矾楼。有人误以白、樊为姓氏，那部名着即把矾楼写作樊楼。其实非也，最初它专门经销白矾，故名白矾楼。
真宗祥符年间，它已经是一处很大的造酒作坊和大酒楼了。每年出售的酒曲高达五万斤。天圣五年仁宗皇帝下诏三司“白矾楼酒店如情顾买扑，出办课利，令在京脚店酒户内拨定三千户，每日于本店取酒沽卖”。呃，也就是酒类批发商。
王棣曾有想过矾楼的兴盛奥秘所在，大抵是离不开“酒”。
矾楼开张之始是经销白矾的。此时弘文抑武，文化事业十分繁荣，纸张的需求大量增加，开封的造纸作坊有一二百家之多，而白矾是造纸的必须之物，经营白矾的矾楼，生意兴旺自在情理之中。后来矾楼改营酿酒业，仁宗为了增加税收，拨定京都三千户在矾楼取酒沽卖。这时的矾楼不仅只是一个大型的酿酒作坊，更是一座类似后世酒类专卖的钦定批发商了。
经营白矾和酿酒使矾楼的主人发了财，又兴建了新矾楼，不仅建筑华丽、壮观，每到夜晚，灯烛齐明，光华灿烂，更使“矾楼灯火”成为汴梁一大盛景。更重要的是这个酒楼从严格意义上说，并不是一座纯粹的酒楼——饮宴的场所，她拥有京都第一流的艺伎。按宋代的规定，官（歌）伎陪酒、陪宴、陪游、陪歌舞、弹唱是被允许的，妓亦作伎，本来就是具有某种技艺专长，尤善歌舞，兼对男人提供服务的女子。唐宋时代的许多文人、官僚大都狎妓，概不能免。宋代的矾楼很有点类似今天“夜总会”“歌舞厅”的味道。正因为有许多“艳帜”作幌子，才招来那么多人到矾楼来饮宴、歌舞；才“饮徒常千余人”。
真宗时，太学生沈偕携名妓蔡元奴在矾楼彻夜饮酒，意兴酣畅时包圆了当晚全部酒客耗费。绝对的土豪大手笔，不仅令沈偕及蔡元奴“青史留名”，更让矾楼名动天下。
是以，京城凡任店、仁和店、遇仙楼、高阳正店、清风楼、八仙楼、潘楼等七十二家正店，矾楼首推第一，实至名归。
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