这让一心想要出人头地的兄弟俩郁闷不已。
是以，王棣等的出现，在张横、张顺看来，分明就是一棵棵大树。兄弟心意相通，无需过多言语交流，便决定要想方设法靠上去，背靠大树好纳凉啊。又怎不会极力表现？
两刻钟后，二人不着痕迹的对视一眼，心下雀跃。
王棣虽不明了张氏兄弟有何盘算，但也多少看得出对方的投靠之意。这算是虎躯一震纳头就拜么？当然是与他的身世不无关系的。不过，对于真正有能力之人，他并不抗拒接纳，譬如苏三兄弟，又譬如张氏兄弟。他生财有道，身家颇为丰厚，养些侍卫扈从是全无压力的。
看到那处简陋的码头前横七竖八地泊了几艘渔船，他又松了口气：应该就是这里了。
此处唤作杏花村，因时节之故，杏树枝枯叶落，无声地控诉四季更迭、风刀霜剑之苦，加之人家寥落，愈发显得荒芜破败。
不过，纵然此时是阳春三月，杏花梨花竞相绽放，一片雪海琼涛，争妍斗芳，云蒸霞蔚，香飘十里，众人只怕也是没心思欣赏美景的。
这伙匪寇公然对抗官差，又害了渔民性命，纵然宋江平素有“及时雨”、“呼保义”之雅号，此番看来也是成了真真正正的恶人。众人寻踪而来，怕是免不了一番恶斗，兴奋激动之余，难免还有几分忐忑。
好在这一路过来，张横都留了朱仝识晓的记号，到时会有驻扎水军来援，必可一举宋江群匪。
难点在于援救人质。王棣再三强调，此次行动纯属私人行为，首要目的是救下李格非等人，至于剿匪擒寇自有官方出手，万不可因越俎代庖而以身犯险。
苏三等人默然不语，张横、张顺心下却不免有些嘀咕：此行原就是以身犯险了，王三郎此番言语未免太不冠冕堂皇了，与那等动辄将国家大义、百姓荣辱挂在嘴边的官老爷相比，太过稚嫩。不过，他既能当面说出，且能二话不说的营救交浅言深的友人，这种人，值得信任。
呵呵，他们又哪晓得王棣是心有不安呢，若是因为某人的穿越而让“千古第一才女”的命运自幼便发生了变化，他又岂不会不自责？
沿着萧索的杏林前行，不一会便见得路边有三间矮屋，门口木杆上飘着一块幡子，日晒雨淋的已是破旧不堪，依稀可辨上头写着“杏花村”三字。
张顺在一旁低声说道：“这处酒家乃是一个唤作王老汉的所开，其沽的酒较是爽利，路经此处的商旅过客都会停下来叫上两角杏花酒，算是有些名气。”
王棣不置可否，眼皮子跳了几跳。他有些微鼻炎，对空气中的异味极是敏感，虽然隔着十数丈，却是明显嗅到了血腥味。
稍后的某一刻，先头探路的苏十一急步从后屋转了出来，双眉紧蹙，恨忿不已。
众人对视一眼，俱猜到发生了什么。苏三等人有军伍出身的，有御拳馆出身的，这数年扈卫苏轼，没少经历腥风血雨，看惯了生死，倒无多大波动。王棣却是阴沉着脸，一言不发。
素以云淡风轻示人的王棣一旦变了脸色，旁人居然感到了莫大的压力，这让苏三等人对其愈发高看。
“杏花村”里前屋后屋的躺了五具尸体，皆是被刀剑戳戮所害，血迹污了一地，触目惊心。
饶是张顺这两年在衙门公干，见多了人命案件，今日连续遇上此等惨状，亦是白了脸色，勉强压下了不断上涌的恶心呕吐感。
死者是王老汉夫妇、儿子儿媳及女儿，一家五口悉数遇害。其中儿媳与女儿衣裳凌乱，裙裤被褪到了小腿处，上衣也掀到脖颈，露出了白花花的胸脯，伤口处的鲜血仍在慢慢渗出，染红衣裳，凄美之极。
“畜牲！”王棣牙关紧咬，怒火翻滚。
苏十一在一旁小心翼翼的说话：“看这情形，贼人离去最多两刻钟，想必不会走的太远。”
王棣深吸了口气，沉声道：“追上去，救人，杀人。”
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