德进在蓝田关战败后,沿着武关道逃跑,一刻也不停歇。
张韬被俘虏了他也不知道。
逃到武关,他便下令武关守将曹朗坚守,然后自己带着残部继续跑。
曹朗领命,正给手下士兵动员:“传令全军戒备,准备战斗!追兵来势汹汹,他们可能是要一鼓作气将我们这里攻克!”
“将军多虑了吧。”副将笑道,“武关险要,一夫当关万夫莫开。胤军多少兵马来又能如何?”
“你懂什么?”曹朗斥道,“听闻胤军的赵暮云用兵,最擅奇袭。蓝田关已破,他若沿武关道南下,可直插河南腹地...”
话未说完,关外突然传来喊杀声。
“敌袭!敌袭!”
曹朗急忙冲上关楼,只见关前人头涌动,无数胤军正在开弓搭箭,攻势凶猛。
“果然来了!”曹朗冷笑,“传令,滚木礌石准备,弓弩手就位!”
武关攻防战就此展开。
胤军的弓弩虽猛,但关墙高峻,奉军据险而守,一时难以攻破。
曹朗亲自指挥,打退胤军三次冲锋,心中稍定。
“看来赵暮云也不过如此...”他正想着,关内突然大乱。
“将军!不好了!胤军从后山杀进来了!”
“什么?!”曹朗大惊失色,“后山是悬崖峭壁,怎么可能...”
但他回头望去,只见关内火光四起,喊杀声从后方传来。
一群如同从地狱爬出的胤军士卒,浑身冰碴积雪,却杀气腾腾,见人就砍。
正是赵暮云带领的三千剑南山地精锐!
他们攀越黑风岭,绕到武关后方,趁曹朗注意力被正面佯攻吸引时,突袭得手。
“顶住!给我顶住!”曹朗嘶声大喊。
但为时已晚。
关内守军本就不多,又分兵守御正面,后方空虚。
赵暮云带头杀敌,如狼入羊群,迅速控制了关内要地。
不到一刻钟,武关城门大开。
萧彻云和杨超率城外大部队入关,战斗很快结束。
萧彻云精神抖擞,押着逃跑被俘虏的曹朗来见。
“大将军,幸不辱命!武关已下,我军伤亡两百,歼敌两千,俘虏八百。”
赵暮云点头:“做得好。传令全军,在武关休整一个时辰后出发。”
“大将军,”杨超低声道,“我看将士们攀山越岭,又经血战,疲惫不堪。可否多休整一些?”
赵暮云看向关内横七竖八躺倒的士卒,沉默片刻,还是摇头:
“时间紧迫。李金刚很快就会收到武关失守的消息,我们必须在他调兵围堵之前,拿下邓州。”
他拍了拍萧彻云的肩膀:“告诉将士们,再坚持一下。拿下邓州,我让他们睡三天三夜。”
“是!”萧彻云咬牙应道。
......
一个时辰后,胤军再次开拔。
这一次,他们不再隐藏行踪——武关已破,消息瞒不住了。
要的就是快,要在奉军反应过来之前,兵临邓州城下。
赵暮云将部队重新整编,抛弃所有笨重装备,全军轻骑突进。
五千人,一人双马,日夜兼程。
沿途州县奉军守军见胤军势大,又闻赵暮云亲征,多不敢出战,闭城自守。
这正合赵暮云之意——他现在要的是速度,不是攻城略地。
第三日黄昏,邓州城已遥遥在望。
“大将军,前方五十里就是邓州。”斥候来报,“守将是河南节度使张韬的部下蔡荣,麾下约三千人。城墙坚固,护城河宽阔,强攻不易。”
“不过,牛德进的残部也逃进邓州,预计城中兵马至少一万以上。”
赵暮云勒马远眺。
邓州城果然不愧是荆襄与河南交界重镇,城高池深,易守难攻。
以五千长途奔袭的疲惫之师,攻一万守军的坚城...
“传令全军,在城外三十里扎营。”赵暮云下令,“多立营帐,多竖旌旗,做出三万大军的架势。”
“大将军要围城?”萧彻云问。
“不,我要攻城。”赵暮云眼中寒光一闪,“但不是现在。”
他转头看向一旁那一百斥候营的都尉陈楷:“张韬跟来了吗?”
陈楷回答道:“回大将军,他和高敏一直关押着,跟在大军后方。”
“嗯,把他请来!”
随即,张韬被两名斥候营的精英斥候押了上来。
只见他约五十许年纪,面白微须,左臂缠着绷带,面色苍白但神色镇定。
他虽被俘,却不跪不拜,只拱手道:“败军之将张韬,见过赵大将军。”
赵暮云打量他片刻:“张节度使可知我叫你来做什么吗?”
“在下不知,还请大将军明示。”
赵暮云看着他,开门见山道:“张节度使可愿归顺大胤?”
张韬一愣,随即摇头:“张某世受奉朝恩禄,岂能...”
“恩禄?”赵暮云打断他,“李金刚乃是反贼,张节度使你本是胤朝旧臣,如今助纣为虐,就不怕青史骂名?”
张韬神色挣扎。
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