校尉退下后，书斋中陷入死寂。
庞清小心翼翼道：“主公，这是赵暮云的敲山震虎。他故意刺杀张遵，既是削弱我军战力，也是警告——他能杀张遵，就能杀任何人。”
“我知道。”杨岩闭上眼，“他在逼我表态。要么降，要么战。”
“那主公之意……”
杨岩没有回答。
他走到舆图前，凝视着剑南十三州。
这片土地，是他的希望。
西京兵败，幽州失权，与李金刚彻底决裂，他退守于此，好不容易站稳脚跟。
若降赵暮云，以赵暮云的为人，或许会给他一条生路。
但赵暮云手下的人，肯定不会答应。
若战，凭剑南天险，加上四万兵马，或可一战。
但赵暮云用兵如神，又有火器之利，胜算几何？
更何况，军中还有多少张遵亲卫队长那样的内应？
“庞先生。”杨岩突然问，“如果你是赵暮云，接下来会怎么做？”
庞清沉吟：“若我是赵暮云，在刺杀张遵之后，会做三件事：一，继续刺杀其他忠于主公的将领，制造恐慌；二，收买拉拢摇摆者，从内部瓦解；三，散布谣言，动摇军心民心。”
他顿了顿：“而且，他会选择那些……与主公关系微妙之人。”
杨岩猛然转身：“你说谁？”
“例如……王平。”庞清低声道，“渝州太守王平，借口防蛮截留粮赋，早已心怀异志。若赵暮云许以高官厚禄，他很可能倒戈。”
杨岩眼中寒光一闪：“王平……我早该收拾他。”
“还有成都城内。”庞清继续，“几家望族暗中囤粮蓄丁，表面恭顺，实则观望。若赵暮云派人接触，许以保全家族、甚至加官进爵，他们很可能成为内应。”
杨岩感到一阵寒意。
剑南看似稳固，实则千疮百孔。
赵暮云的密探，就像毒蛇，已悄然潜入每个角落。
“报——！”
又一名信使冲入，“渝州急报！太守王平昨夜遇袭，但刺客失手，只伤其臂。王平已下令全城搜捕，并上书请求增派护卫。”
杨岩与庞清对视一眼。
“刺客失手？”庞清疑惑，“以他们的手段，不该失手才对。”
“除非……”杨岩眼神一凛，“除非王平早有防备，或者……这根本是苦肉计！”
苦肉计。
王平故意遇刺，既洗脱内应嫌疑，又可借机索要更多兵权，甚至将刺客安排的人安插身边。
“好一个王平。”
杨岩咬牙，“传令：调王平回成都‘养伤’，渝州事务暂由长史代理。再派五百亲兵‘保护’王平府邸，没有我的命令，任何人不得出入。”
这是软禁。
信使领命而去。
杨岩疲惫地坐回椅上。
一天之内，两员大将出事，一死一伤。
这只是开始，接下来还会有谁？
张遵和王平之后，赵暮云的下一个目标是什么？
“主公，要不要……”庞清做了个手势，“先下手为强，清除可疑之人？”
杨岩摇头：“那样只会人人自危，正中赵暮云下怀。况且，谁是忠，谁是奸，如何分辨？”
他沉思良久，终于做出决定：“庞先生，你代表我私下去一趟西京。”
庞清一惊：“主公？”
“去见赵暮云。”杨岩一字一句，“探探他的口风，也看看……超儿到底如何。”
“为主公效劳是我的本分，但赵暮云扣下我，岂不是……”
“他不会。”杨岩苦笑，“赵暮云要的是剑南，不是你的命。你去，代表我有和谈之意，他必以礼相待。而且……”
他看向窗外：“我也想听听，超儿会怎么说。”
庞清深深一揖：“属下领命。只是……若赵暮云提出苛刻条件？”
“那就谈。”杨岩眼中闪过决绝，“但有一条底线：剑南可以归附，但我杨岩，必须保留兵权，镇守一方。这是底线，不容退让。”
“属下明白。”
庞清退下准备。
杨岩独自留在书斋中，从怀中取出那枚玉佩，久久凝视。
“超儿，若你真降了赵暮云，你会劝我战，还是劝我降？”
无人回答。
只有蝉鸣，聒噪如旧。
......
与此同时，成都城南，一处不起眼的客栈。
天字号房中，沈千正听取手下汇报。
他易容成商贾模样，面容蜡黄，留着山羊胡，与原本俊朗的样貌判若两人。
“张遵已死，王平受伤但未死。”
一名夜不收低声道，“利州方面，我们的人已按计划散布谣言，说张遵是因为克扣军饷、虐待士兵，被部下联合外人刺杀。军中已有骚动。”
沈千点头：“做得好。王平那边是怎么回事？玄字三号失手了？”
“不，是故意的。”
另一名夜不收道，“按大都督的吩咐，对王平只伤不杀。他早有异心，我们这一刺，反而让他更铁了心投靠我们。”
“他已暗中传信，愿为内应，只求事成之后，封侯拜将。”
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