那夜，柳氏对着油灯纳鞋底，周良忽然说：“娘子，你咋就信赵员外会听你的？” 柳氏笑：“人活一世，总得信点善。他要真赖账，咱也没辙，但多个人行善，总比多个人作恶好。”
夏日里，柳氏去镇上给婆婆抓药，路过巷口，被恶霸李三拦住。李三是个泼皮，见柳氏生得标致，就想占便宜：“小娘子，跟爷去喝两杯？” 柳氏攥紧药包，强装镇定：“李三爷，您看这巷子里，都是街坊四邻，您要是不嫌臊，尽管动手！再说了，赵员外是我家雇主，您就不怕他寻您麻烦？”
李三一听赵员外的名号，犹豫了。柳氏又摸出几文钱：“三爷要是缺钱，我这里有几个铜钱，您拿去买酒，权当给您赔个不是。” 李三接了钱，骂骂咧咧走了。
回家路上，柳氏心跳得厉害，手心里全是汗，却不敢跟周良说——怕他冲动去惹事。直到夜里，周良发现她药包上的撕痕，当下就要去拼命，柳氏死死抱住他：“你要是有个好歹，我和娘咋办？咱惹不起还躲得起，别为了一时意气坏了前程……” 周良听了，眼泪掉下来：“娘子，你受委屈了。”
这年秋天，周良被征召去修平江路官署，负责打制门窗。谁料工程结束后，管库小吏报案：丢了十根紫檀木！县太爷派人一查，周良的工具箱里竟有半根紫檀木，当下把他下了大牢。
柳氏得知后，差点昏过去，定了定神，就往官署奔。她求见主事的帖木儿大人，磕头道：“我家良哥是个实诚人，断不会偷东西！那半根紫檀木，定是他做工时掉的废料，随手收起来的……” 帖木儿是蒙古官员，见柳氏言辞恳切，便派了人去工地查勘，果然发现许多紫檀木屑——证明是正常损耗。
周良被放出来那天，柳氏抱着他哭：“良哥，你可算回来了！” 周良却笑：“娘子，要不是你，我这冤屈可洗不清！” 经此一事，帖木儿对周良夫妇印象深刻，后来官署需要人管理作坊，便举荐了周良。
周良做了作坊管事，有些同乡劝他：“如今你也是个体面人，该娶个妾室，也好传宗接代！” 周良却把脸一沉：“我家柳氏陪我吃了多少苦？我要欺负她，还是人吗？”
柳氏听说这事，心里暖烘烘的，却也更用心操持家。日子宽裕后，她没忘行善：在庄里设了粥棚，逢灾年就施粥；又建了义庄，资助贫困的乡亲。里正把这些事报给县太爷，县太爷亲笔题了“妻贤家兴”的匾额，送到周家庄。
揭牌那天，柳氏站在匾额下，眼望四方，想起这些年的艰辛，眼泪忍不住掉下来。周良紧紧握住她的手：“娘子，这都是你的功劳。”
后来，周良和柳氏的儿子周文进学，十八岁就中了秀才；女儿周兰也嫁了个好人家，孝顺贤淑。就连当初的恶霸李三，也改了性子，跟着周良学手艺，成了个正经木匠。
元朝的岁月流转，周家庄的人都说：“妻贤致贵，家道必兴！” 柳氏的故事，随着运河的水，流向四方。在那个四等人制的时代里，一个普通汉人的家庭，因着妻子的贤德，在风雨中站稳了脚跟，书写了属于自己的传奇。
春日里，油菜花漫过田埂，像柳氏当年的坚韧；冬日的粥棚，还留着她的温暖。老人们坐在门槛上，摇着蒲扇说：“这世上，最贵重的不是金银，是娶对了人，是妻贤。”
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