寅时的梆子敲过三巡，青州城西市刚泛起鱼肚白。
麴云凰裹着粗麻斗篷穿梭在贩夫走卒间，袖中玄铁令牌隔着布料灼烧肌理。
昨日用雪参压下的内伤仍在经脉里游走，她掐紧掌心逼自己凝神。
"大娘子要买黍米？"卖胡饼的老汉突然横插一竿，竹筐里蒸腾的热气裹着羊肉膻味，"城东米铺昨夜被官差封了，说是查私盐咧。"
她脚步微滞，余光瞥见老汉袖口沾着靛青染料——那是青州府衙差役冬衣特有的颜色。
灵犀幻音诀催动三成，耳畔顿时灌入细碎杂音："......都说那米铺藏着前朝玉玺............分明是镇北侯余孽在囤兵器......"
"这位姑娘。"绸缎庄门口的美妇忽地拦住她去路，鎏金护甲刮过她怀中的鎏金名帖，"可是要寻城南的绣坊？"指尖若有似无地按在她檀中穴上，"奴家认得条近道。"
麴云凰颈后寒毛乍立。
西域曼陀罗的甜香混在妇人衣香里，分明是江湖上惯用的迷魂散。
她佯装踉跄错开半步，袖中令牌"当啷"撞上腰间佩剑。
"多谢姐姐美意。"她屈指弹开对方暗劲，嗓音裹着三分内力震散迷香，"小女子偏爱绕远路看景。"转身拐进巷口时，后背已沁出冷汗。
方才那记擒拿手，分明是岭南白鹤派的招式。
日头攀上柳梢时，她驻足在"万源号"褪色的匾额前。
柜台后穿茧绸长衫的老者正拨弄算盘，拇指套着的翡翠扳指却卡在"三"的档位——那是漕帮暗桩接头时的信号。
"劳驾。"她将半吊铜钱推过台面，"要二两陈年艾草。"
刘掌柜眼皮未抬："艾草治宫寒，姑娘该去药铺。"
"若掺了漠北狼毒，便只能熏蛇虫了。"她指尖轻叩柜面，三长两短的声响惊得老者猛抬头——正是漕帮传递密信的节奏。
枯槁的手突然攥住她腕骨："姑娘从何处学来这手法？"
"去年腊月，贵帮三当家在幽州遇袭。"她任对方扣住命门，袖中滑出半片染血狼牙，"承蒙他临终托付，要将此物交给刘三爷。"
老者瞳孔骤缩。
狼牙内侧刻着的"漕"字被血污浸透，却与他颈间挂着的另一半严丝合缝。
算盘珠"啪嗒"归位时，他哑声道："今晨码头卸货，有批红木箱贴着狴犴封条。"
麴云凰心脏狂跳。
怀中的玄铁令牌突然发烫，背面残谱纹路竟与记忆里牛俊逸弹过的《破阵乐》重合。
她佯装整理鬓发，袖风扫过柜台角落的货单——"戌时三刻，城隍庙后巷"几个字墨迹犹新。
"多谢掌柜。"她将艾草包揣进怀里，触到内层夹着的半张货票。
票面盖着青州府大印，日期却写着三日后，而今日分明是......她猛然顿住，朔望日的更鼓该在酉时初敲。
暮色漫过飞檐时，她蹲在茶楼屋顶嚼着冷硬的胡饼。
城隍庙飞檐下晃动的鎏金灯笼忽明忽暗，映出往来人影腰间佩刀——刀鞘纹路竟与清风寨那夜的杀手如出一辙。
怀中令牌突然震颤，缝隙间的金丝在月光下诡异地扭结成箭头，直指庙后那株歪脖子槐树。
"牛公子说的黑市..."她摩挲着鎏金名帖边缘的云雷纹，忽然嗅到风里飘来的沉水香。
那是牛俊逸惯用的熏香，此刻却混着......铁锈味？
瓦片下传来货郎的嘀咕："听说今晚拍卖的压轴货，是半块能调动北境驻军的虎符......"
玄铁令牌骤然烫得惊人，麴云凰低头看见金丝残谱已拼出新段落——正是《灵犀幻音诀》第七重的心法要义。
远处打更声混着梆子响飘来，却比寻常更夫快了半拍节奏。
她忽觉怀中的虎符拓纹微微发胀，像是感应到什么在共鸣。
槐树虬结的枝桠在夜风中沙沙作响，麴云凰贴着潮湿的砖墙屏息凝神。
三辆罩着黑布的马车碾过青石板，车辕上缠着红绸的铜铃竟不发出半点声响。
她捻起袖口沾染的沉水香灰烬，突然记起那日牛俊逸在竹亭煮茶的模样——那人总爱用银匙搅着茶沫说："线索如棋，要等对手先落子。"
指尖无意识抚过腰间佩剑的云纹吞口，那里藏着牛俊逸临别相赠的雪参丸。
苦涩药香仿佛还萦在舌尖，连带那人披着月白大氅咳嗽的模样都清晰起来。
她鬼使神差地摸向怀中鎏金名帖，烫金小篆书就的"牛"字在暗处泛着微光，像极了那人执扇指点江山时眼底流转的星火。
"戌时三刻！"更夫的破锣嗓子惊飞檐上栖鸽。
黑布马车里陆续钻出戴傩戏面具的身影，最前头那人腰间别着的鎏金算盘叮当作响。
麴云凰瞳孔微缩——算盘第七颗珠子分明刻着狴犴图腾，与玄铁令牌背面的残纹如出一辙。
灵犀幻音诀自发流转，耳畔嗡鸣着刀剑相击的幻听，她不得不咬破舌尖压下翻涌的血气。
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