大兴安岭的夜，来得总是那么猝不及防，却又带着一种难以言喻的壮阔与静谧。当最后一抹残阳恋恋不舍地沉入西边连绵的山峦，墨蓝色的天鹅绒幕布便缓缓拉开，缀满了如同碎钻般璀璨的星辰。寒意，也如同无声的潮水，从密林的每一个角落弥漫开来，带着松针与湿土的清冽气息。
然而，在河岸边那片相对开阔的草地上，此刻却燃起了熊熊的篝火，驱散了寒意，也点亮了夜空。
这里是乌兰所在的鄂温克部落临时营地。撮罗子（希楞柱）错落有致，驯鹿在不远处的围栏里悠闲地反刍，发出满足的“嗯嗯”声。猎犬们则兴奋地绕着篝火打转，不时发出几声低沉的吠叫，像是在欢迎着什么。
他们在欢迎英雄——虽然这两位“英雄”此刻的样子，实在有点惨不忍睹。
乌兰换上了一身干净的、带着浓郁民族风情的皮毛镶边长袍，但眉宇间的疲惫和手臂上缠着的简易草药绷带，依旧显示着之前那场深入“闹鬼坡”的凶险。而林昭焕，则更是狼狈。他那身可怜的T恤和牛仔裤，已经彻底变成了行为艺术品，上面布满了泥土、刮痕和不知名的植物汁液。巴图阿布慷慨地借了他一件宽大的旧皮袍暂时蔽体（虽然穿在他身上有点像偷穿大人衣服的小孩），但他苍白的脸色、虚浮的脚步，以及时不时下意识按住右肩的动作，都表明他消耗巨大，且旧伤有复发的迹象。
“闹鬼坡”那紊乱的地气，虽然被他们用某种玄妙（在族人看来）的方法暂时“安抚”了下去——林昭焕凭借着对地脉能量的敏锐感知，找到了几处关键的能量泄露点（可能与被盗挖的矿石或破坏的遗址结构有关），然后指导乌兰（她对本地的山石草木有着天然的亲和力）就地取材，用特定的石块、掺杂了某种驱邪植物汁液的泥土，以及他偷偷画上去的几个极其简陋的“镇符”（主要是心理安慰作用，他自己清楚），勉强将那几个口子给“堵”上了。
这更像是一种“扬汤止沸”的法子，治标不治本。林昭焕很清楚，那片区域地下的能量根源并未解决，只是暂时被压制了下去。一旦时机不对，或者再有人为干扰，那“迷魂阵”很可能会再次爆发，甚至……更加凶猛。
但……至少……暂时……是……安全了。
失踪的驴友虽然没找到活人（他们在那个废弃营地附近发现了更明显的搏斗痕迹和……一小块被啃噬过的骨头，指向了最坏的结局），但至少确认了他们的遭遇，也算是给了外界一个交代。而部落里那位失踪的老猎人阿尔斯楞，他们也在更深处找到了他的遗骸——并非死于野兽，而是……死于某种极其诡异的能量冲击，尸体呈现出一种不自然的僵硬和……仿佛被瞬间吸干了生命力的枯槁。这更印证了“闹鬼坡”深处的危险，以及……可能存在的、远超自然现象的“人为”因素（或许与“逆易道”的早期活动有关，但此刻林昭焕还未将线索串联起来）。
不管怎么说，乌兰能带着一个“外乡人”活着从“闹鬼坡”的核心区域走出来，并且还暂时“平息”了那里的邪乎事，这在部落里，已经足以称得上是英雄般的壮举了。
所以，才有了今晚这场篝火晚会。
一来是为了庆祝乌兰的平安归来，驱散晦气。
二来，也是为了感谢林昭焕这位神秘的“外乡高人”（虽然他看起来更像个逃难的）。
三来……或许……还有那么一点点……别的意味？
篝火烧得噼啪作响，火星子如同顽皮的精灵，欢快地蹿向夜空。烤全羊的浓郁香气混合着马奶酒的醇厚味道，在空气中弥漫，刺激着每一个人的味蕾。鄂温克汉子们敲打着粗犷的皮鼓，引吭高歌，歌声苍凉而雄浑，如同这片广袤的林海本身。女人们则围着篝火，跳起了热情奔放的舞蹈，裙裾飞扬，笑语盈盈。
林昭焕找了个稍微安静点的角落，靠在一棵巨大的红松树下，手里捧着一个盛满了马奶酒的木碗。他并没有参与到那欢腾的人群中去，只是安静地看着，嘴角带着一丝若有若无的微笑。
他喜欢这种……充满了生命力的、原始而淳朴的氛围。这与他平时接触到的那些充满了算计、虚伪、尔虞我诈的“圈子”，截然不同。在这里，喜怒哀乐都写在脸上，简单而直接。
但……他也清楚，自己……终究只是个过客。
他就像天上的“驿马”星，注定要在不同的“驿站”之间奔波、流浪，无法在任何一个地方真正停留下脚步。他的肩上，背负着太多……无法对人言说的秘密和……责任。
右肩的旧伤，又开始隐隐作痛了。尤其是在这寒冷的夜里，被篝火的热浪一烘，那种深入骨髓的酸痛感，反而更加清晰。像是在无声地提醒着他，过去的伤疤，从未真正愈合；未来的道路，依旧充满了未知与凶险。
“怎么一个人躲在这里喝酒？”
一个清脆爽朗的声音打断了他的思绪。
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