黑暗瞬间吞没了一切。
不是纯粹的光线消失，而是一种粘稠的、仿佛有实质的阴冷，顺着皮肤往骨头里渗。那股闷浊的香气也变得浓烈刺鼻，带着陈腐的尘土和某种难以言喻的腥甜。
林乔没有贸然移动。
视网膜需要时间适应，但精神力已经如触角般小心翼翼地向四周延伸。007的扫描在进入此地的瞬间受到了更强的压制，反馈回来的信息模糊且断续，如同隔着厚重的毛玻璃窥视。
【空间异常…内部维度不稳定…规则聚合体处于低活跃状态…建议保持静止观察…】
她闭着眼，让其他感官发挥到极致。
听觉：一片死寂，连自己的心跳和呼吸声都仿佛被黑暗吸收、削弱了。没有风声，没有虫鸣，也没有预想中可能存在的窃窃私语或古老呼吸。
嗅觉：除了那股越来越让人头晕的闷浊香气，渐渐分辨出一丝极淡的、冰冷的铁锈味，以及……线香燃尽后灰烬的味道。
触觉：脚下的地面是坚硬的夯土，平整，没有杂物。空气凝滞不动，温度比外面更低，是一种深入骨髓的阴寒。
大约过了十秒，或者二十秒，视觉开始勉强勾勒出一些轮廓。
这是一个非常狭小的空间，不足十平米。没有任何家具陈设，只有正对着门的墙壁前，有一个低矮的石台，约莫膝盖高。石台上，似乎摆放着什么东西，在绝对的黑暗中，隐约泛着一层极其微弱的、非自然的光晕——一种沉滞的暗绿色。
光晕勾勒出的，是一个孩童的轮廓。盘腿坐着，双手似乎交叠放在腹前，低垂着头。
不是真人。是雕像？还是……
林乔的呼吸节奏没有丝毫改变。她没有靠近石台，也没有试图去看清那“孩童”的面容。在规则类世界，直视某些存在的“脸”，本身就是一种触发机制。
她保持着进门后约三步的距离，微微垂下视线，目光落在自己脚下前方一小片昏暗的地面上，再次开口，声音比在外面时更轻，但每个字都清晰平稳：
“叨扰清净。只为求问，离开此地，需循何法？可有什么，是此地忌讳？”
没有回应。
石台上的暗绿光晕似乎没有丝毫波动，那孩童轮廓依旧低垂着头，一动不动。
林乔不着急，也不重复。问询，在某些规则里，一次足矣。重复可能被视为纠缠或挑衅。
她只是静静地站着，维持着垂目的姿态，全身肌肉放松却随时可以爆发出力量，精神力像最细密的网，捕捉着空间里最细微的变化。
时间一点点流逝。黑暗和寂静仿佛有了重量，压得人喘不过气。外面，苏晓和陈皓想必已经焦急万分，但林乔的心跳依旧平稳。
大约过了两三分钟。
石台方向，传来一声极其轻微的叹息。
那叹息声空茫缥缈，不辨男女老幼，仿佛从极遥远的地方传来，又像是在人耳边直接响起。随着这声叹息，石台上那孩童轮廓的暗绿光晕，如同水波般轻轻荡漾了一下。
接着，一个同样空茫、缺乏任何情感起伏的声音，直接在她脑海中响起，用的是一种极其古老、拗口的方言，但林奇却能瞬间理解其意：
“离……需契……”
“契……以物易……以事偿……”
“忌……污秽……喧哗……直视……”
“水井……枯树……祠堂……三不过……”
断断续续，信息破碎。
话音落下，石台上的暗绿光晕骤然熄灭。整个石屋陷入比之前更彻底的黑暗，连轮廓都消失了。同时，那股闷浊的香气和阴寒感也开始迅速消退。
林乔知道，结束了。
她没有丝毫停留，立刻转身——方向感在刚才的绝对黑暗中依旧清晰——伸手推向记忆中的木门位置。
“吱呀——”
门应手而开，外面那惨淡的灰白天光涌了进来，竟显得有些刺眼。
她一步踏出，木门在身后自动合拢。再回头时，那低矮的石屋静静立在坡地上，门上的符纸已经不见，只留下一片空白。仿佛刚才的一切都只是幻觉。
“林姐！”苏晓和陈皓几乎扑了上来，脸色比之前更白，眼神里充满了后怕和探询，“你没事吧？里面有什么？”
林乔迅速扫视四周，确认环境没有因她进入石屋而发生异变，才略微放松了些。“没事。得到了一些信息。”
她言简意赅地将脑海中得到的那破碎提示复述出来：“‘离开需要契约’，‘契约需要用东西换，或者做事偿还’。忌讳‘污秽、喧哗、直视’。还有，‘水井、枯树、祠堂，三不过’。”
苏晓和陈皓听得似懂非懂，但“忌讳”和“三不过”这几个词，让他们本能地感到寒意。
“契约？跟谁契约？拿什么换？”陈皓颤声问。
“不清楚。可能是跟这个‘村子’，也可能是跟某个特定的存在。”林乔皱眉思索，“‘以物易，以事偿’……可能是我们找到的某些物品，或者完成某些特定的行为。”
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