当莱奥娜正忙着筛选她的“血脉子嗣”时，伊卡洛斯的地下深处，另一个事件正在悄然的酝酿中......
幽深的甬道向前延伸，石壁粗糙湿润，唯一的光源是插在墙壁铁环里、噼啪作响的油脂火把。跳动的火焰将影子拉扯成扭曲怪诞的形状，在凹凸不平的岩壁上张牙舞爪。
艾希身着一身黑裙，不急不缓的走着，她的脚步声在封闭的空间里回荡，清晰而孤独。
这些天她并未因即将远行而有丝毫松懈，反而如同精心编织一张密不透风的大网，将暂时离去后伊卡洛斯的事务逐一安排妥当。
——明确了由伊迪萨、霍兹、欧格布鲁兄弟等核心成员组成的临时决策小组，敲定了与三名传奇矮人的武器防具供应明细，甚至连夜打灰，将环绕伊卡洛斯的整座粗糙但至关重要的城墙地基和主体结构彻底完成，至于剩下的修饰与加固工作，则是留给了伊卡洛斯的领民。
而现在，艾希来到了这张精心编织的大网中，或许是最不确定的一个节点面前——她的眼眸中，倒映出位于甬道尽头的厚重大门。
门前守卫的豺狼人战士见到她，立即挺直脊背，无声行礼，随后一起走向大门。
吱——嘎——！！！
门轴转动的呻吟声，与一个月前并无不同，但门内透出的气息，却有了微妙的变化。
腐败与绝望的臭味几乎消失了，取而代之的是一种相对干爽、甚至带着淡淡干草和清洁石灰的味道。
放眼望去，地面平整，污秽无踪，角落铺着厚实干燥的草垫，墙壁上虽然仍有渗水痕迹，但已不见滑腻的苔藓。
大角鼠卡尔背对着门口，坐在草垫上，四肢依旧缠绕着禁魔锁链，不过此时，锁链并未收紧。
艾希缓步走进牢房内部，注视着眼前的庞大巨兽，她能感觉到，名为卡尔的大家伙如今似乎不再像是最初那样时刻紧绷着神经，表现的格外暴戾，恰恰相反，如今他呈现出一种略显松弛，甚至可以称之为“闲适”的姿态，短小的尾巴都因为心情的不错而轻轻摆动，拂过干燥的草梗。
听到开门声，大角鼠头也没回，那曾经充满讥讽与怒火的沙哑嗓音，此刻竟带着一丝罕见的、近乎温和的调侃：
“西尔维娅小姐，今天来得早啊，怎么，是不是小家伙等不及要拽我的尾巴玩了？
“先说好，对老头子我轻点，昨天差点被揪秃一块。”
声音里甚至带着点无奈的笑意。
艾希的面色微不可察的错愕了一瞬。
然后，她平静地开口，声音在牢房中清晰响起：
“我想，你可能认错人了。”
背对着她的庞大身躯猛地僵住。
那点罕见的温和如同被风吹散的尘埃，顷刻间消失的无影无踪。
卡尔缓缓的，带着一种近乎机械的迟滞，转过了头来。
棕色的眼瞳在昏暗光线下锁定了相对来说渺小的身影，瞳孔骤然缩成危险的针尖大小。
“......是你。”
简单的两个音节，从齿缝间挤出，却仿佛裹挟着地底岩浆的温度。他猛地转过身，四肢上的禁魔锁链被骤然拉紧，发出“哗啦啦”的一阵剧烈脆响。
刚刚那瞬间仿佛错觉般的“宁静”，被彻底的撕碎，熟悉的狂暴敌意如同洪水般重新充斥了这片刚刚有些许生气的空间。
艾希静静站在原地，灿金的眼瞳平静地迎上那双猩红的眼睛，嘴角勾起满意的弧度，仿佛对这种暴戾的场景反而更为适应。
不等大角鼠暴怒的对她出手，平静的话语声已然率先出口：
“......我想与你做一笔交易。”
............
............
夜晚的公共食堂空旷冷清，只有角落的油脂火把噼啪作响，将莱奥娜的身影投在粗糙的墙面上。
她的面前摆着一个硕大的陶碗，里面盛着暗红色的、热气腾腾的异界版“毛血旺”——其实就是将各种兽血凝固成块，丢进香料汤里炖煮。
由于制作工艺不够成熟的缘故，此刻陶碗中有些血块甚至还半生不熟的，内部透着鲜红。
莱奥娜舀起一勺，机械地送进嘴里。
血腥味混合着粗犷的香料气息在口腔里蔓延，让她不自觉地皱了皱眉。
但遵循着吃啥补啥——这个来自遥远的另一个世界的古老信念，她依旧坚持将其咽了下去。
今天白天，为了给新招募的那二十几个“好大儿”准备足够的“血脉种子”，这只可怜的天使小猫娘放了许多的血，以至于如今手脚冰凉，脑袋发晕，急需补充营养。
“唉......”
勺子磕在碗沿上，发出清脆的响声，莱奥娜长长叹了口气，金色的猫耳无精打采的耷拉着，一想到自己如今莫名其妙多了一群年龄比她还要大，种族各异的“子女”，就感到一阵从灵魂深处涌上来的疲惫。
“艾希那家伙......”她低声嘟囔，“也就伊莎贝尔一个女儿，就已经足够麻烦了......到我这可好，直接弄出二十三个......”
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