艾希的瞳孔不易察觉的收缩了一下。
她没有承认，也没有否认，只是静静的站着，任凭春风吹动束成高马尾的红发。
远处的木材堆后，三名矮人似乎争吵了起来，红胡子矮人激动的挥舞着手臂，又被白胡子死死的按住。
瓦尔特时刻观察着艾希的反应，见她保持沉默，面色微不可察的变了变，接着仿佛明白了什么天大的秘辛，满含深意的点了点头。
呃......你这家伙脑补了些什么啊？为什么看我的眼神更敬畏了，我只是在思考怎么圆滑的完成和老妈的约定，不暴露自己与她的关系啊......艾希无声腹诽着，表面平静，实则内心已经懵逼。
“我和那位熔岩女王其实不......”她试图解释，但不等将话说完，瓦尔特已经一脸“我都懂，不需要过多解释的样子”，一本正经的调转了话题：
“总之，在这些明暗交织的舆论影响下，我试图从望远城以及周边城镇招募工匠的计划......全盘失败。
“铁匠、木匠、石匠......哪怕我开出两倍甚至三倍的酬金，承诺他们的安全，依旧没有一人愿意前来。
“大多人只是刚一听到要去往北境，便吓得直摇头，生怕有去无回，望远城的一些对你早有听闻的工匠稍好一些，但也婉言拒绝......这倒也不能怪他们，哪怕我派来贸易的商队成员，都是从小便在商会中打杂的忠心之人，其他的护卫和杂工，哪怕谈不上畏惧，也是有些介怀的。”
他无奈的摊了摊手，朝着三名矮人的方向努了努嘴，“所以，目前我只能为你带来这三位。”
“没事，这不是你的问题，是我考虑不周。”艾希想了想，终究没有继续之前的话题，嘴角勾起一抹无奈的苦笑：“而且对目前而言，有这三位已经足够了。”
瓦尔特从三名矮人身上收回视线，干笑一声：“不过哪怕其他工匠不愿意前来，我却从他们手中收购到了一些‘技艺典籍’——从基础的铁器锻造到木工榫卯，从石材的切割到皮革的精细处理，虽然不算高深，但至少能解燃眉之急。”
说着，他从储物戒指中取出几本陈旧的书籍与几张卷好的羊皮纸。
这玩意，如果用游戏里的术语来说的话，应该称之为生活类职业转职书吧？艾希接过那几本沾着疑似油污痕迹的书册与羊皮纸，指间拂过粗糙的封面，不出意料的嗅到了一股淡淡的霉味。
“有心了。”她诚恳的说道：“瓦尔特，我做过最正确的事情，大概就是当初从黑荆熊手中救下你......虽然是无意的。”
“呵呵，艾希小姐，你这样说就见外了。”瓦尔特失笑摇头，过了两三秒，又像是忽然想到了什么，从储物戒指中取出一件东西。
那是一封通体漆黑，仿佛用墨水浸泡过的信封，封口处用暗红色的火漆封缄，火漆上的印记并非普通的刀剑一类的贵族纹章，而是一个简洁的图案——一颗牙，一颗仿佛随时可以破印而出的龙牙。
“灰隼女士前些日子突然向我告别离开了。”瓦尔特将信封递出，“她临走时，交给我这封信，托我务必亲手交给你。”
“离开了？”艾希一怔。
直到此刻，她才恍然想起，那位平日里一直戴着面具的神秘女士。
自从决定让这位女士依旧如以往一般留在望远城守护瓦尔特和艾莉这对夫妇后，这么久过去，她都差点把这颗“龙牙”给忘了——尽管当初灰隼的效忠更多可能是对于“熔岩女王”的忠诚延续。
艾希收起书籍与羊皮卷，接过信封，信纸表面似乎掺入了某种魔法材料，入手有一种持续的灼烧感。
“她说要去哪了吗？”
“并没有。”瓦尔特否认道：“灰隼女士只说，收到了呼唤，必须立刻动身，要我向你说一声抱歉。”
好吧，这样或许也好，灰隼归根结底是母亲的人，是母亲血脉的延伸，而非我本身血脉的延伸......如今她主动离开，倒也谈不上多么糟糕......艾希默然，指间轻轻摩擦着信封的边缘。
只是......这封信里会写些什么呢？告别？警示？还是某种......情话？呃......如果是最后一种可能，这岂不是一封情书？被西尔维娅看到的话，恐怕我会死的很惨的吧......傲慢的红龙血脉影响下，她不由自主的就想歪了。
“我明白了。”艾希清空杂乱的思绪，将信封收入储物戒指，“我会等闲暇时候仔细阅读信中的内容。”
瓦尔特点了点头，目光再次投向三名矮人——他们似乎已经达成了某种共识，正一起朝着这边走来。
“我先去看看商队的情况。”他主动说道：“刚才一到伊卡洛斯就忙着带这三位矮人先生四处观看，还没顾得上安排这次带来的物资。”
艾希颔首，示意他随时可以离开。
瓦尔特转身离去，他的背影不知何时已经变得挺拔，如今这位年轻的商会会长，终究已经不再是当初那个青涩的少年，而是一名失去父母与信任长辈的孤儿，一个硕大商会的掌舵人，一个有着心爱妻子的丈夫，他的肩膀被迫的挑起这个年龄原本不该承担的重量。
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