2001年12月25日的斯台普斯中心，圣诞装饰与篮球战旗交织成奇妙的画面。湖人和快船的圣诞大战，已是连续第三年上演——前两次快船两战全胜。而今年，随着佩顿的加盟，湖人球迷举着“终结三连胜”的标语，把主场变成了紫金海洋。
“这不是普通的圣诞大战，”TNT解说席的巴克利晃着香槟杯，“这是西部决赛的预演，是湖人对快船王朝的狙击战。”他身边的史密斯补充道：“佩顿是最佳防守球员，他防加西亚的对位，会比艾弗森的单打更有看点。”
场边的明星区星光熠熠：德普戴着快船围巾，雷米举着快船必胜的灯牌，不远处湖人的铁杆球迷老尼克尔森正在和他们针锋相对，他手上举着湖人总冠军的牌子。
《加勒比海盗》拍摄已经在前几天结束了，德普带着剧组来观战，皮靴上还沾着拍戏的沙粒；最惹眼的是明美，她举着写有“加西亚宇宙第一”的应援牌，与身边的堂本兰形成蓝银阵营的焦点。
湖人更衣室里，奥尼尔拍着佩顿的肩膀：“加里，今天必须让加西亚尝尝被锁死的滋味。”佩顿捏着加西亚的球探报告，上面标注着“突破第一步偏左”“三分出手前有停顿”，他冷笑一声：“保证让他比总决赛的艾弗森更难受。”
快船的战术板上，卡莱尔画着密密麻麻的箭头：“拉希德挡拆后往上线走，贝尔沉底角，里德准备接应——我们要用团队篮球破解包夹。”加西亚盯着湖人的阵容名单，突然指着佩顿的名字：“他的横移速度比去年慢了不少，这是我们的机会。”
随着哨声响起，奥尼尔在跳球中胜了拉希德，他把篮球拨给了佩顿，佩顿第一个球就利用突分找到了奥尼尔，大鲨鱼咆哮着把篮球灌进了篮筐。
落地的时候，他还朝着大本咆哮，就像是要发泄这两年被淘汰的怨气。快船组织反攻，佩顿的防守立刻显效。
加西亚的前两次突破都被他精准预判，在科比的协助下，加西亚突破无果，只能选择提前传球。还好快船的射手今天手感不错，一直维持着比分。
但是在第三次突破佩顿的时候，加西亚被协防的科比断球，断球后的科比一马当先完成了全场一条龙的暴扣，斯台普斯中心的紫金声浪压过蓝银。
快船的回应来自里德。加西亚被佩顿和科比顶住以后，他用不断地跑动和投篮撕开湖人防线，连续两次投篮得手，让科比不得不放松对加西亚的协防。
巴克利在解说席叫道：“这是加西亚的智慧，他会把队友的能力发挥到最大！”第一节还剩3分钟，帕克提前上场，法国人用另外一种进攻模式打乱了湖人的防守。
最后2分钟的拉锯战中，双方都用尽全力，比分一直无法拉开。奥尼尔连续砍下4分，包括一记隔着大本的暴扣；拉希德则命中两记三分。
第一节结束，快船28-26领先，加西亚6分5助攻（被佩顿和科比防得6投2中），拉希德和里德都砍下了8分，帕克4分，奥尼尔砍下12分7篮板，科比砍下8分，佩顿4分2抢断。
第二节，在经历短暂的第二阵容逼平之后，两支队伍防守强度再次升级。休息回来的佩顿和科比组成的外线防线，让快船的得分效率骤降，湖人趁机打出14-6的反击波，奥尼尔的篮下强打和霍里的三分，让紫金阵营欢呼雀跃。
快船的转折点出现在拉希德身上。在加西亚和大本的协助下。7分13秒，他在低位接到加西亚传球，连续晃动后转身过掉奥尼尔上篮得手。
9分17秒，在一个挡拆之后他接到接加西亚的突破分球，面对佩顿的防守直接三分命中还造成佩顿的犯规，打成3+1。
10分43秒，奥尼尔顶开大本转身投篮，拉希德从侧面飞出，封盖了梁萌第一个中锋奥尼尔。斯台普斯顿时掀起蓝色的浪潮。贝尔抢到篮球，带着球就往往前场飞奔，在所有人的注视下完成一个大风车扣篮。
湖人没有慌乱，科比连续突破贝尔，两次上篮得手，又助攻佩顿命中三分再次把比分拉开。
半场结束前1分钟，加西亚利用掩护摆脱科比和佩顿的贴防，命中一记压哨三分，快船51-54落后3分进入更衣室。
加西亚半场贡献13分8助攻，奥尼尔17分9篮板，科比14分5助攻，佩顿6分3抢断。
巴克利在解说席点评：“看来加西亚遇到麻烦了，面对两个最佳防守阵容的后卫联防——即使是MVP打得也非常困难。”场边的堂本兰也心疼的看着自己的男人，面对联盟防守最好的两个后卫，加西亚的疲劳和压力可想而知。
湖人更衣室，菲尔·杰克逊画着三角战术：“继续包夹加西亚，让其他人来击败我们——但是他们还没这个能力，只要守住加西亚，快船的所有人加起来也比不过我们的鲨鱼。”
佩顿擦着汗：“加西亚的三分出手节奏变了，他传球的时机也变了，下半场我们应该做出调整。”
快船更衣室，加西亚汗如雨下，这是他卡莱尔盯着加西亚的数据：“你下半场多打低位，他们奥尼尔的体重撑不了多久。”
斯台普斯中心的大屏幕回放着半场集锦，佩顿锁死加西亚的画面与科比的快攻镜头交替出现。圣诞夜的硝烟，在第二节结束时变得更浓——湖人握着3分优势，快船则藏着新秀爆发的底牌，这场东西部巅峰对决的下半场，注定会更残酷。
巴克利对着镜头总结：“这不是一场普通的圣诞大战，这是新旧势力的碰撞，是防守专家与团队篮球的较量。下半场，加西亚能挣脱佩顿的枷锁吗？湖人的领先能保持到最后吗？圣诞夜的答案，藏在球员们汗湿的球衣里。”
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