寅时三刻。
也就是半夜。
整片天地都笼罩在黑幕之下，静悄悄的听不见丝毫声音。
小池村，陈招娣却已经苏醒，推了推旁边的男人，轻声道：“虎哥，该起了，今天冠哥儿休沐，可别误了时辰。”
魁梧的苏虎半躺起身，睡眼惺忪，瓮声瓮气应了一声。
两人掀开被子起床，点燃平时几乎没动用过的油灯，借着微弱的橘黄光线走出门。
陈招娣来到灶房，先是从灶洞掏出几个烤红薯和烤土豆。
这是昨晚就埋在里面的，尚有一丝余热。
随后，她开始生火烧水，将一把米放进锅，想了想，又煮了一个白水鸡蛋。
待白米粥煮好以后，全部盛到一个陶罐里面。
从灶房出来，只穿着一件单衣的苏虎已经准备好了一个火把，整个院子都亮堂起来。
两人随手将院子的门关上，借着火把的光亮走出村子。
陈招娣脚步轻快，一想到要接冠哥儿回家，心里就异常高兴。
虽然已经开春，但半夜的温度依旧很低，陈招娣将双手插进袖筒，埋头前行。
“招娣，俺背你可好？”苏虎问道。
陈招娣摇摇头，“俺自己能走，虎哥，你才从县城回来，合该好好休养。”
苏虎拍了拍胸脯，“俺身子结实着呢，不碍事。”
陈招娣心疼看了他一眼，有些埋怨道：“你也是，旁人服完徭役就回来了，偏生落了你一个，叫俺担心的不知道咋办。”
苏虎不知道怎么说，挠挠后脑勺，“俺这不是想着多挣一些铜钱，给冠哥儿买些纸墨嘛，俺还让七叔公给你交代了，俺过两天再回来。”
陈招娣一听是如此，也不好多说，“那你可自己注意些，别把身子骨累坏了。”
这次小池村的徭役时间较短，约莫半月的时间就结束了，毕竟不是建造码头，只是修缮罢了。
但服完徭役后，体格出众的苏虎被码头的监工一眼相当，让他去做力工，在码头搬运货物。
这才又耽误了小半个月的工夫，直到昨天才回到小池村。
要不是想着家里田地的活计，加上随身携带的干粮都吃完了，苏虎都不舍得回来。
两人一路说着，不一会儿来到官道上。
四处都是黑漆漆的，人类对黑暗的畏惧是刻在骨子里的，陈招娣忍不住打了一个冷颤，总感觉黑暗中有脏东西一般。
苏虎倒是无所畏惧，他常年在深山老林打猎，胆子比正常人大许多。
陈招娣忍不住朝自家男人凑近些，心中庆幸虎哥陪自己来了，不然自己不知能不能走到青山村。
走着走着，黑暗不知不觉消退，天空变得黑麻麻的，能模糊看见远方山峰的轮廓。
陈招娣擦掉额头密密麻麻的热汗，抬头一看。
一抹黎明冲破黑暗，东方的天空更是翻起了鱼肚白，眼瞧快要天亮。
她赶忙催促苏虎加快脚步，别让冠哥儿白白等他们。
一想到冠哥儿，陈招娣浑身就充满了力气，酸痛的脚掌也理会不得。
天色彻底大亮，周围白雾弥漫，太阳还未升起，一抹金光却从东方山峰的背后涌现出来。
今日想必又是一个艳阳晴天。
当两人到达青山村脚下的时候，红日已经挂靠在了山峰上，洒出大片金光，渲染出一片金色云海。
两人走进村子，路上偶尔能遇到一个背着行囊的学子，脚步再次加快。
来到私塾门口，往日紧闭的大门此时却是开着的，陆陆续续有学子从里面出来，而许伯就站在门口，含笑看着这些学子远去。
陈招娣连忙上前，“许伯，不知可否唤冠哥儿一声。”
许伯明显还记得他们，指了指里面，“今日休沐，你们直接进去就行了。”
陈招娣看着自己脏兮兮的布鞋，有些不好意思低头，“俺一介女身，咋好意思进私塾。”
许伯猜测出她的想法，和蔼道：“不必顾及，尽管进去就行了。”
陈招娣不再犹豫，和苏虎一起跨过门槛，踏上私塾的石板地面。
这是陈招娣第四次来到私塾，在陈及冠入学的一个月里，她来找了小弟两次。
每一次都带上一些自己做的吃食，不过家里已经没肉了，所以第二次就只有几个白水鸡蛋。
没办法，陈招娣实在想念小弟的紧，几天没见到，心中就不踏实。
来的次数多了，她对私塾内部倒也轻车熟路，不过头一直低着，看着很局促。
毕竟以往都是小弟带着她在私塾行走，心中要安心许多。
苏虎同样惶恐局促，他依旧感觉自己与私塾格格不入，这等神圣之地岂是自己这等泥腿子可以进入的？
也就是托了冠哥儿的福，才能进来一观。
“阿姐！”
刚准备进入内院，一个清脆如百灵鸟的声音响起。
转头一看，原来是周云彩这个古灵精怪的可爱姑娘。
这是陈招娣上次来私塾撞见的，当时这姑娘正缠着陈及冠，叽叽喳喳说话。
得知她是冠哥儿的阿姐后，对她热情的不得了，还要将自己舍不得吃的果脯给她。
事后从小弟得知她是夫子的幼女后，陈招娣对她也亲近不少。
陈招娣笑着看她，“彩儿，你在这儿作甚？”
周云彩没有回答她，而是歪头问道：“阿姐，你是来寻冠哥的吗？”
陈招娣点头。
周云彩高兴拉着她的手，“我带你去呀，我知道冠哥就住在中院的厢房。”
来到中院，周云彩迈着小短腿上前，小拳头敲着门，奶声奶气喊道：“冠哥，冠哥，你看谁来了？”
木门应声而开，穿着一身灰色长袍，墨发简单用丝带束住，面容白净，嘴角还挂着温和的笑容。
“彩妹......”
两个字刚说完，陈及冠眼里便迸发出惊喜的神色，失声喊道：“阿姐，姐夫！”
陈招娣见到心心念念的小弟，心中大石落下，同样激动喊了一声，“冠哥儿~”
苏虎憨厚笑着，挠了挠后脑勺。
陈及冠很高兴的让他们进去，屋里一个包裹摊开，里面是一些书籍和脏衣服。
显然他正在收拾行李，准备起身回家......
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