永恒历法1006年11月10日，大王子铁岳的佩剑劈开了先王寝宫的最后一道密门。玄铁剑刃在月光下泛着蓝光，照出密室里那尊等高的黑曜石雕像——已故国王铁岩的右手小指处，分明有一圈新鲜的刮痕。
"还是来迟了。"铁岳的铠甲狼头肩饰垂下血珠，那是三小时前处死御医令时溅上的。他伸手触碰雕像空洞的眼窝，指腹传来诡异的温度，仿佛石头在呼吸。
与此同时，二王子铁峻的军营地下传来第六个侍从的惨叫。被铁链吊起的宫廷侍女长右眼已成血洞，但她染血的嘴角却扬起诡异的弧度："五王子的笛声...会在月圆之夜...打开先王的嘴..."铁峻的副将突然抽搐倒地，他的影子像沥青般立起来，吞没了火把的光。
三王子铁岚的指尖在《石国秘史》羊皮卷上摩挲，水晶放大镜聚焦的月光照亮一段被虫蛀的记载：
「翡翠瞳乃影钥，置入受咒者目眶，可得阴兵三百」
他突然剧烈咳嗽，血珠溅在"受咒者"三个字上。侍从惊慌地看见，那些血点正诡异地聚向书中先王画像的右眼。
"去请四王子。"铁岚擦着嘴角，"就说我愿用矿脉图换他的红宝石灯。"他没说出口的是，那盏灯在黑暗中照出的光影，三天前曾在他帐幕上显出翡翠扳指的轮廓。
四王子铁嵘的商队正在黑市卸货。第三十七口包铜木箱里装的不是约定的武器，而是一具布满黑色纹路的尸体——正是失踪的宫廷占星师。商会元老们的紫晶徽章开始发热，有人惊恐地发现尸体右手小指戴着枚翡翠戒指，但触碰的瞬间那戒指就化成了灰烬。
"五弟要的不仅是王位。"铁嵘摩挲着突然刺痛的心口，那里有个与铁霄石笛符文相同的胎记正在发烫。他想起矿税官银面具边缘渗出的黑色黏液，那东西闻起来像硫磺，却有着血的味道。
五王子铁霄赤脚站在黑笛宫镜厅中央。三百面铜镜照出他心口蠕动的黑影，那团东西已经长出类似人手的突起。镜中的倒影比本体慢了半拍眨眼，当铁霄举起石笛时，所有镜中的笛子都自动凑到了倒影嘴边。
《黑岩挽歌》的曲调在无风的大厅里回荡。铁霄突然跪地干呕，吐出一团缠绕着黑发的黏液。那团秽物在地上扭动着组成文字：
「子时三刻 雕像右眼」
铜镜里的倒影们同时咧嘴笑了，它们的牙齿细密如锯。
子时的钟声从永恒帝国使馆传来，音波震碎了王宫半数玻璃。大王子铁岳的狼卫率先冲进陵园，却看见先王雕像的右眼窝里嵌着颗跳动的人类心脏。二王子铁峻的弓箭手将箭矢对准了正在攀爬雕像的五王子铁霄，却发现对方后颈皮肤下有什么东西在游走。
"那是影蚀！"三王子铁岚的尖叫被突然刮起的黑风撕碎。四王子铁嵘的红宝石灯照出惊人一幕——铁霄的右手正与雕像的右眼融合，翡翠色的脉络顺着他的血管急速蔓延。
铁岳的剑刺穿铁霄胸膛时，所有人都听到了金属折断的脆响。不是剑断，而是某种古老的封印碎裂的声音。铁霄心口的黑影暴涨，将断剑吞没成黑沙。他张开嘴，发出的却是数百人合诵的古老咒文：
"以石心为祭，以血脉为引，影卫听令——"
陵园三百零七块墓碑同时迸裂，每个裂缝里都爬出裹着石甲的人形。它们的头盔下没有脸，只有流动的暗影。最可怕的是这些影卫移动时，地面上的影子却留在原处，像被斩首的幽灵。
"父王的扳指..."铁峻突然明白过来，"从来就不是实体。"他的剑"当啷"落地，因为所有影卫的石质铠甲上，都浮现出与铁霄心口完全相同的黑影纹路。
铁霄漂浮到半空，石笛自动演奏着变调的《黑岩挽歌》。影卫们跪拜时，五王子们惊骇地发现自己的影子也在不受控制地弯腰。只有铁岚注意到，先王雕像剩余的那只左眼，正渗出黑色的泪。
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