麻痹感中，龙英雄注意到小龙尾部的火焰颜色正在变化，从橙红转为刺眼的炽白。她痛苦地翻滚着，新生的翅膀拍打地面，在石板上刮出深深的痕迹。
"别动，火焰会..."龙英雄的警告被一声震耳欲聋的爆响打断。小龙突然仰起头，颈部鳞片全部竖起，一道炽白的火柱从她口中喷薄而出！
火柱失控地横扫祭坛，所经之处的空气扭曲沸腾。龙英雄的竖瞳骤缩——那火焰温度远超普通龙炎，足够在呼吸间将血肉之躯汽化。他本能地扑向小龙，同时深吸一口气，胸腔内新生的龙之器官疯狂运转。
"（腐化之息！）"
灰绿色的雾气从龙英雄口中喷出，与炽白火柱相撞。两股截然不同的龙息在空中角力，发出令人牙酸的嘶嘶声。腐化之息勉强包裹住火焰，却无法完全中和其威力。几滴漏网的炽白龙炎溅到地面，岩石瞬间熔化成赤红的玻璃态。
龙英雄感到新生的鳞甲正在发烫——腐化之息是他尚未完全掌握的能力，反噬的灼痛沿着下颌蔓延。但更糟的是镇痛龙语的效果正在消退，成千上万片鳞甲同时生长的剧痛如海啸般袭来。
"啊——！"他的惨叫与小龙的嘶鸣重叠在一起。龙英雄跪倒在地，看见自己手臂上的鳞甲正在以肉眼可见的速度蔓延。每一片新鳞刺破皮肤时都带出一丝血线，转眼间他全身都被血和鳞甲覆盖，像个破碎后又用金片修补的陶俑。
小龙的状况同样糟糕。她不断喷出零星的火花，新生的翅膀不受控制地张开又合拢。突然，她转头看向龙英雄，竖瞳中映出他半龙化的可怖模样——人脸与龙鳞拼接，嘴角撕裂到耳根，露出部分尖牙。
但出乎意料的是，小龙没有退缩。她踉跄着爬过来，将滚烫的额头抵在龙英雄血淋淋的爪子上。某种比血脉共鸣更深层的连接在此刻建立——龙英雄突然透过她的眼睛看到了自己，不是怪物，而是一个正在蜕变的存在。同时涌入的还有小龙的情绪：困惑、痛苦，以及纯粹的信任。
"你...不怕我？"龙英雄的声音已经半龙化，低沉嘶哑。小龙不会说话，但她尾部的火焰稍稍稳定，颜色从危险的炽白转为金橙。
祭坛符文感应到他们的互动，突然投射出立体的龙族文字。龙英雄勉强辨认出其中含义："鳞甲覆生，痛楚同担"。他恍然大悟——第二天的考验不仅是肉体的蜕变，更是精神的共鸣。
"分担...你的痛苦..."龙英雄伸出爪子，轻轻按在小龙额头的鳞片上。这一次，他没有使用镇痛龙语，而是完全敞开心灵，让小龙的痛感直接流入。两种不同的痛苦在他们之间循环——鳞甲生长的刺痛与内脏重塑的钝痛交织，却因为分担而变得可以忍受。
日落时分，龙英雄全身80%的区域已被暗金鳞甲覆盖。小龙的体型又增大了一圈，翅膀上的膜完全展开，在夕阳下如同半透明的红纱。最剧烈的鳞甲生长已经结束，但龙英雄知道，明天等待他们的将是更残酷的考验——"筋骨重塑"。
当月光再次照亮祭坛时，小龙已经学会控制尾部火焰的强度。她用它点燃了祭坛周围的火炬，动作小心翼翼，生怕再次失控。龙英雄靠坐在祭坛边缘，看着自己完全龙化的右爪——那已经不再是人类的手，而是真正的龙之爪，每一片鳞甲都蕴含着古老的力量。
"明天..."他试图想象筋骨重塑的痛苦，却发现语言难以描述。小龙靠过来，滚烫的身躯贴着他新生的鳞甲。无需言语，他们都明白：最艰难的部分尚未到来。
远处传来夜枭的啼叫，龙英雄突然想起守护者老龙说过的话："龙族的力量不是礼物，而是债务。每一分力量都要用等量的痛苦偿还。"现在他终于明白这句话的真正含义。
小龙的呼吸变得平稳，尾焰轻轻摇曳，在石板上投下跳动的光影。龙英雄用龙爪轻抚她的脊背，感受着鳞片下快速成长的生命。祭坛符文在他们周围微微发亮，仿佛在记录这场传承的每一个瞬间。
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