红红说：“要是承蒙贤妹带着我，倒能借此机会去见识一下天朝人才济济的盛况。至于考试，我早就心灰意冷，怎么还能再产生这样的念头呢。”若花说：“这件事等我们到了天朝，再慢慢商量，依我看，到时候恐怕由不得姐姐不去。前几天听说亭亭姐姐也去参加考试了，不知道她有没有考中？”红红说：“她家一贫如洗，她父亲只是个秀才，已经去世了，既没有钱财，也没有权势，所以也落榜了。但她落榜之后，雄心依旧，还时常痴心妄想。以前她曾对我说，如果别的国家开设女子科举，哪怕要历经千山万水，她也要去试一试。要是考不中才女，她到死都不服气。如今天朝虽然开设了女科，无奈远隔重洋，她怎么去得了呢？看来也只能空自叹息了。”闺臣问：“她家还有什么人？最近有没有出远门？”红红说：“她没有兄弟，只有寡母缁氏在家。现在靠教几个女童读书，勉强维持生计，并没有出远门。”闺臣说：“她既然有志参加考试，将来我们路过黑齿国，何不约她一起同行，这岂不是一件美事？”红红说：“贤妹约她固然是好，但她仗着自己学问高，目空一切，常常不把别人放在眼里。贤妹要是去约她，她不知道你学问深浅，生怕辱没了自己，肯定不会同去。依我看，必须先去和她谈论学问，让她心里对你敬服，然后再提约她的事，这样自然一说她就会答应。”闺臣说：“听说亭亭姐姐学问渊博，我哪敢在她面前班门弄斧，胡乱谈论呢？要是被她考倒，岂不是自讨苦吃？”若花说：“阿妹你怎么老是长别人志气，灭自己威风呢？我倒是‘初生牛犊不怕虎’，到时候，我就和你一起去，难道我们两个人还敌不过她一个人吗？”闺臣说：“姐姐有这么高的兴致，我只好勉强陪你去。但必须先告诉舅舅，才能去约她。”于是就把这件事告诉了林之洋。
林之洋说：“我听你父亲常说，‘君子成人之美’。甥女你既然想要成全她的功名，这么好的事情，你们做了，自然会有好处，还用得着和我商量吗。那个黑齿国的女子，当年多九公和她谈论学问，可吃了大亏，将来你和寄女到了那里，我可真替你们担心啊。”若花说：“她又没长出三头六臂，也不过是个普通人，有什么好怕的？”林之洋说：“她那伶牙俐齿，要是谈起学问来，比三头六臂还厉害呢，多九公到现在说起她来还头疼。你说她是普通人，只怕她有一张铁嘴！要是遇到顺风，过不了多久就能到，依我的主意，你们赶紧多记几个典故，免得临时被她难住。别像多九公那样，紧张得直冒汗，那就被她看轻了。当年他们谈论反切的时候，曾有‘问道于盲’的话。我自从在歧舌国学会了音韵，一心想找人聊聊，偏偏遇不到知音。到时候去了那里，她要是谈起这方面的学问，你们一定要举荐举荐我。这两天大家吃了清肠稻，都不觉得饿，干脆等到了黑齿国再去买米，耽搁半天时间，趁着空闲，你们也可以慢慢和她谈论学问。”
大家一路上说说闲话，不知不觉，这天清晨就到了黑齿国，把船停靠在岸边。林之洋拜托多九公带着水手去买米。闺臣想让红红一起去，红红说：“亭亭的住处林叔叔都知道，不用我去。我要是一起去约她，她就算勉强同来，心里也难免会轻视我们。贤妹到了那里，就以送还扇子为名，和她聊聊。她要是愿意一起来就最好，要是找借口推脱，我再去把这番好意告诉她，这样才不会被她看轻。”闺臣点头同意，带着扇子，和若花一起，请林之洋领着进了城。来到大街上，闺臣和若花从左边的街道走去，林之洋从右边走。没多久，他们走进一条小巷，来到亭亭家门口，只见门上写着“女学塾”三个大字。闺臣敲了两下门，一个穿紫衣的女子把门打开了，林之洋一看，认出她就是前年和他们谈论学问的黑齿国女子。闺臣从袖子里拿出扇子说：“姐姐你好。前年我们那里有位多老翁，在你家带走了一把扇子，现在托我们带来归还。不知道这是不是你家的东西？”亭亭接过扇子，看了看说：“这把扇子正是我父亲的。二位姐姐要是不嫌弃我家简陋偏僻，何不进来喝杯茶呢？”闺臣和若花一起说：“正想登门拜访呢。”于是一同进了屋。林之洋就在旁边的小房间里坐下。
亭亭把二人让进书馆，互相行礼后坐下。有两个扎着垂髫发型的女童，也上来行礼。彼此问了姓名。闺臣说：“我早就仰慕姐姐的才华，去年路过贵国的时候，就想登门请教；但惭愧我知识浅薄，生怕在行家面前出丑，所以不敢贸然拜访。今天有幸相遇，果然是名不虚传。”亭亭说：“我不过是浪得虚名，不值得一提。前年多老翁来的时候，有一位唐大贤和他一起来，是姐姐的家人吗？”闺臣说：“那是我父亲。”亭亭听了，连忙站起来，又向闺臣拜了一拜说：“原来唐大贤就是令尊。姐姐向来有家学传承，自然也是名重一时。前年虽然承蒙令尊的各种指教，但遗憾的是他匆匆离去，我还有一些没来得及请教的地方，至今还耿耿于怀。可惜在当今这个时代，除了令尊大贤，再没有其他人能和我畅谈学问了。”
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