天色渐渐暗了，家属院的灯一盏盏亮起来，黄晕晕的光透过窗户，映出各家忙碌的影子。马华看见妹妹马兰站在门口朝他招手，手里还挥着那块花布，显然是等不及了。
他咬了咬牙，转身往妹妹家走。路过秦淮茹家门口时，他脚步放得极轻，像怕惊扰了里面的热闹。门没关严，留着道缝，他看见叶辰正帮秦淮茹给炉子添煤，棒梗和小当趴在桌上喝鱼汤，笑得叽叽喳喳。
秦淮茹的声音传出来，温温柔柔的：“叶辰，下次别买鱼了，贵得很。”
“没事，厂里发了票。”叶辰的声音听着很舒服，“棒梗得补补。”
马华的心沉了沉，像被灌了铅。他加快脚步，几乎是逃也似的冲进了妹妹家。
“哥，你咋才来？”马兰举着花布转圈，眼睛亮晶晶的，“这花色真好看！秦姐说得没错，这蓝底小碎花最衬我了。”
马华勉强笑了笑，没说话。
马兰看出他不对劲，凑过来：“哥，你是不是又去秦姐家了？被人说啥了？”
“没……没有。”马华别过脸，看见桌上放着马兰刚熬的玉米糊糊，盛了一碗，使劲往嘴里灌，烫得直哈气，眼泪都快出来了。
“哥，你慢点！”马兰抢过他的碗，“有啥心事跟我说呗。你忘了小时候，你被人欺负，都是我跑去告诉秦姐的？”
马华看着妹妹，心里更不是滋味了。小时候他啥都依赖秦姐，现在秦姐难了，他却连送包川贝都不敢。他抹了把脸，把纸包掏出来：“兰子，你明天……帮哥把这个给秦姐送去？就说……你托人在乡下买的，治咳嗽好使。”
马兰看着纸包，又看看哥哥通红的眼睛，突然明白了：“哥，你自己送去呗。秦姐又不是外人，她知道你心疼棒梗。”
“我……”马华张了张嘴，说不出话。他怕，怕看到秦姐和叶辰站在一起的样子，怕自己那点心思被看得明明白白，更怕自己这点微薄的帮助，在叶辰的鱼面前，显得寒酸又多余。
“哥，你就是想太多。”马兰拿起纸包，往他手里塞，“秦姐不是那样的人。她要是嫌你送的东西不好，当初就不会给你卧荷包蛋了。”
马华捏着纸包，指节都发白了。妹妹的话像根针，刺破了他心里那层厚厚的顾虑，可新的纠结又冒了出来——就算秦姐不嫌弃，他自己过不了那关咋办？
窗外的月光爬上窗台，照在马华纠结的脸上。他知道，今晚这觉，怕是又睡不安稳了。或许明天一早，他该鼓起勇气，哪怕只是把川贝放在秦姐家门口，敲敲门就跑呢？可万一秦姐刚好开门撞见他，多尴尬……
马华叹了口气，把纸包小心翼翼地放进抽屉，又觉得不妥，拿出来揣回口袋，反复几次，最后还是攥在手里，像是握着块烫手的山芋，扔也不是，揣也不是。这纠结的滋味，比烧锅炉时的煤烟还呛人，堵在喉咙里，半天喘不上气来。
夜越来越深，家属院的灯一个个灭了，只有叶辰家的灯还亮着，昏黄的光透过窗户，在地上投下长长的影子，像一道无声的屏障，横在马华和他想靠近的温暖之间。他不知道，这份纠结还要缠他多久，也不知道自己啥时候才能像叶辰那样，大大方方地说一句：“秦姐，我来搭把手。”
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