“人误地一时，地误人一年。”酉阳刚经历大战，今年的稻谷、玉米都是匆匆抢收，损耗不少。
战争期间，各村出人出力，给西军运送弹药和粮食。
如今战争结束，得赶紧把冬季作物种上，否则真要耽误了。
几人路过一个山间坝子时，见二三十人正在地里忙活。
萧云骧看到路边有个老汉，颇为神气的坐在地头上抽旱烟。
旁边一垧地里，一个年轻男子正赶着牛犁地，一年轻女子跟在后面挖坑，后面还有个年长的妇人，正在向坑里播撒种子。
萧云骧停下马，与老汉打招呼：
“大爷，种地啊？辛苦了，你贵姓啊？。”
老汉吐出一口烟，用烟杆在石头上磕了磕。
“你这年轻人，话说得倒轻巧。不下力气干活，哪来收成？”
“你们这些官家公子哥，说话就是那么不爽利。庄稼人，泥腿子哪有什么贵的，我姓曹。”
这老汉，声若洪钟，脾气还挺大。
萧云骧连忙点头称是。
“曹大爷教训得对。我向您打听个事儿——你们种地，政府收你们几成租子？”
老汉怪眼一瞪：“你问的是官府吧？你这年轻人，话都说不清楚。”
萧云骧又连忙点头。
老汉见他态度不错，颇为满意。
“那就不能比了。先前我家帮赵地主种地，地租要上交六成。”
“除去东家的地租，还要给官府交田赋。”
“还有各种杂税——养猪养牛要交税，种菜要交税，走路要交税，连自家建个火塘烤火都要缴火塘税。”
老汉狠狠吐了一口唾沫在地上，骂道：
“除了放屁不收税以外，其他凡是你活着要的东西，他都要给你收税。”
“还有各种徭役、摊派——草他祖宗的！”
萧云骧怕老头发飙，连忙转换话题：“那现在的政府……官府呢？”
老汉闻言，眉毛舒展了许多：
“现在地是自己的了，每年缴两成的地租，其他都不收税了。”
萧云骧继续问：
“我听说现在官府也让你们帮忙修堡垒、押送军粮什么的，给钱或粮食吗？”
老汉皱眉道：“给倒是给，就是给得慢。”
萧云骧从马背上的挎包里，掏出一个小本子，拿起炭笔：“怎么说？”
“前番让我们到黔江修碉堡，粮食给了。但上月运炮弹到北面那个镇子，钱或者粮还没给呢。”
萧云骧刷刷的记录。
不料地里老汉的儿子停下了手头活，不满的叫道：“爹！你又打胡乱说什么？林知府说了，过年前肯定给。”
“前番又是打清妖，又是帮被烧毁的人家建房子。政府要花钱的地方多了去，大家都看在眼里。”
“前面张家寨的都给了，说下个月就轮到我们，你咋就这么心急，一个月都等不了？”
“以前官府派徭役，不光不给钱，还要自己带饭食，你敢不去么？”
老汉见萧云骧拿笔，在本子上写着什么，拍了拍脑袋，恍然大悟：
“你们是那个劳什子督察局的吧？别听我老汉瞎说哈，别把林知府这等好官给抓走了。”
说完，老汉就不想再理萧云骧，站起来就要回地里干活。
萧云骧连忙伸出一根手指：“曹大爷！最后一个问题——你们这里有没有人家房子被清妖烧了？”
老汉摇摇头，感叹道：“打仗的时候我们都进城了，那些清妖见抓不到人、抢不到粮，就没来我们这里。”
“你们再往南面走走，那边有几个村镇，人没跑掉，被祸害惨了。”
萧云骧收起小本子，正要放回马背上的挎包。突然听到地里的老妇一声暴喝：
“砍脑壳的！你再磨洋工，我看你是皮痒了！”
刚才还神气十足的老汉，顿时如见了猫的老鼠一般，呲溜跑回地里去了。
萧云骧几人目瞪口呆，连忙上马，落荒而逃。
这西南暴龙兽，从古到今都是名不虚传啊！
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