“龟兹王邀请大汉天使入内城饮宴！”
龟兹译长在馆舍外大声了数遍，却半天无人应答，就在他踌躇着要不要进去时，馆舍的门终于开了。
莺莺燕燕，一群胡女舞妓络绎而出，她们方才在院中跳舞跳得脚软，但每个人都分到了一块帛，倒是欢喜，说说笑笑地走了。
那个被汉使点中的胖胡妓也混在其中，低着头往外走，倒也无人怀疑，只是院内几个龟兹侍者低声嘀咕道：
“此女才进去片刻而已啊，汉使可真快！”
但他们很快就噤若寒蝉了，因为任弘已经整理着衣冠走了出来，巍峨长冠，锦绣深衣，腰上佩戴长剑，这是出席外邦宴飨的正式打扮。
“汉使请随我去内城。”
龟兹译长连忙上前见礼，却不曾想，任弘却一皱眉，问译长道：“你可知我乃何人？”
译长有些呆愣，这汉使召妓把自己弄傻了？连自己是谁都不知道了，便颔首道：“自是知晓，君乃是大汉天使任谒者。”
“韩敢当！”
“诺！”
任弘一声令下，韩敢当就揪着译长的衣领，左右开弓，在他脸上扇了几个大耳光，啪啪作响。
译长忽然挨打，脸上肿痛，竟一屁股坐倒在地，呆呆地看着任弘。
这个汉使早上不是还笑意盎然么？为何忽然就变得蛮不讲理起来了。
任弘居高临下，呵斥道：“打的就是汝等轻慢礼节，龟兹王既知我是上邦天使，代表的是大汉威仪，就派你一个不入流的小译长来邀约？汝等莫非是在轻视天汉！”
然后便趾高气扬地下了逐客令：“滚回去，让龟兹王子或左力辅君来迎我！”
译长连滚带爬地跑了，馆舍大门复又关上，龟兹侍从们噤若寒蝉，任弘心里其实也在扑通直跳。
虽然傅介子来龟兹时，认为“其王近就人，易得也”，将刺杀目标首先定在龟兹而非楼兰。但经过楼兰安归之事后，西域诸邦的君王都长了个心眼，对待汉使不再亲密不设防，大概是不会白给的。
而欣然赴宴则太过冒险，汉使身份有威慑力的前提是，龟兹还没有铁了心投靠匈奴。可依粟特人提供的情报，龟兹已与匈奴勾结，大概是要一边倒了。
若任弘气势汹汹出门去，说不准在下个街口就被打了闷棍，身死而为天下笑也。
唯一可行的办法，就是弄个够分量的人质在手里，龟兹王子绛宾乃是龟兹王独子，王位的继承人，而左力辅君姑翼则是龟兹的实权人物，若能将这二人骗来……
但让任弘失望的是，再度来邀约的人，只是早上有过一面之缘的左都尉白礼。
“龟兹王子和左力辅君何在？”任弘依然摆着大国使者的架子。
白礼笑道：“龟兹王子去邀请乌孙公主入内城赴宴，至于左力辅君……他身体不适。”
“是么？”任弘暗暗叹息，姑翼说不定就在外面藏着，等待自己出去后就下令进攻呢。
也罢也罢，蚂蚱腿小也是肉，这白礼，他就收下了。
“还请左都尉稍等片刻，我去……更衣。”
“怎么又是更衣？”
白礼可没有早上等乌孙公主时那样有耐心，焦虑地看着头顶开始西偏的太阳，思量着待会要如何将任弘擒下。
这时候他却忽然发现，这馆舍院子内，是不是有点过于安静了？过去途经龟兹时，那些终日吵吵嚷嚷的汉军吏士，怎不说话了？
不等他心生疑虑，任弘已推门而出，却见他已卸下深衣高冠，换上了一身戎装：
擦拭得黑亮的鱼鳞襦甲，胸前开襟用铁钩扣相连，甲的各部边缘用织锦包边，防止擦伤皮肤，锋利的卌练环刀挂在腰上，还边走边摸着头上的铁兜鍪，似乎是觉得太重了不舒服。
这兜鍪的防护真是极其到位，不仅遮蔽面部，只露口鼻，连脖颈也有延伸的甲面保护。
白礼知道不对，立刻调头想跑，却发现院内的龟兹侍者已经统统被放倒在地，门口站着一个铁塔般的壮汉，正是韩敢当，虎视眈眈地盯着白礼。
他只能转过身，哀求道：“任谒者……误会，误会。”
“一点不误会！”
不等白礼解释，任弘的铁兜鍪猛地撞了过来，直接砸在白礼额头。
嗡！这一击又重又硬，龟兹的左都尉顿时七荤八素，摔倒在地，被绑了起来。
而任弘，只是扭了扭脖子，半点事没有。
在鄯善、渠犁加起来大半年时间，他可不是天天混吃等死的，田没少种，功夫也没拉下。
任弘一言不发，左手接过卢九舌递过来的桑木橹盾，是挺沉的，右手则握紧自己最爱用的长矛。
这次，手不像破虏燧一战时那般，瑟瑟发抖了。
他在铁兜鍪里挤出了笑：“果然，这种时候，什么不战屈人都是狗屁，还是你们最靠得住！”
既是对甲兵说，也是对袍泽说。
吏士们已陆续来到院中，除了赵汉儿与弓手弩士依然穿着方便活动放矢的皮甲外，其余人皆身披甲胄铁衣，手持乘手的兵器，背后箭囊塞满了箭矢。还在相互传递酒水，一人灌一口，以壮胆气。
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