曹军十余万人马安营扎寨，非一日之功。
黄忠兵少，又探得曹洪、徐晃早安排了数部兵马防范，是以不敢轻出袭扰，只得据城而守。
两军对峙之际，西方南安郡，马超知徐邈才能品德俱佳，为图降伏其人，遂退守中陶县，一面使人去冀县搬请张松前来相助，一面常请徐邈于城下叙话，不谈说降，只论如何治理西北之民。
徐邈乃仁人君子，马超虽无治政之才，然常有：
“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
“凡有害民者，必尽力除之；有利于民者，必实心谋之。”
诸如此等言论，叫徐邈闻之，深受感触。
及徐邈盛赞马超才德之时，又闻马超据实相告，此等言论具为虎威将军赵林所言。
徐邈因而感慨赵林虽年少，却胸怀天下万民，乃真英雄也。
又深深佩服马超，赞其为诚实君子，私交愈厚。
汉中，南郑。
刘备自沔阳设坛祭天而自称汉中王以来，便治于南郑城中。
时因马超取西北，关羽攻宛城，黄忠屯兵陈仓以拒曹军西进，故而特从成都调文武至汉中，以备听用。
偏殿，刘备与诸葛亮对坐。
“军师，今云长、柏轩攻入宛城，曹操遣夏侯惇领兵五万迎战，若以常理度之，应为精锐之兵。
而今快马又报曹洪、徐晃领二十万大军西进，陈仓城小，黄汉升只三千兵马，虽有翼德万余精锐屯兵散关，可兵力如此悬殊，如何抵挡啊。”
刘备忧心忡忡，眉头紧锁。
先前命马超取西北之时，曾得糜氏商队带来消息，言说曹操自僭居魏王以来，于邺城大兴土木，筑造宫殿，又将虎豹骑、青州军等百战精锐充入禁军，拱卫王宫，所余战兵不过十万之众。
而刘备自称王之后，麾下兵力已有十五万，其中虽只有八九万战兵，然因昔日赵林改军制之故，余下六七万人也比一般诸侯常备军善战。
正因兵力、战力皆胜过曹操，刘备方才采纳诸葛亮与赵林的谏言，先派马超取西北，后命关羽领军出襄樊，牵制曹军兵力。
谁曾想，自此战略启动不过半年，先有夏侯惇五万大军南下迎战关羽，又有曹洪、徐晃领兵二十万西进。
而邺城为曹魏都城，焉能无大兵拱卫？
如此算来，曹操麾下兵力少说有三十余万，两倍于己！
刘备如何能不心忧。
“呵呵呵呵，天下共一十三州，除却边疆偏僻之地，余者九州也。
而今大王已取其三，合交州鱼米膏腴之地，荆州富庶通达之地，更有益州天府之国，合三州之万民、钱粮，尚只足供养十五万兵力。
曹操虽据有北方，然西北贫瘠，幽并糜烂，曹操屡迁边地之民以充冀州，虽有良田万顷，养民尚且不足用，何来钱粮供养三十余万人马。
曹洪、徐晃所部兵马，必为诈称虚兵也。”
刘备闻言，奇曰：“哦？既如此，军师以为，曹、徐率兵几何？”
诸葛亮羽扇轻摇，笑道：“长安屡遭兵祸，百姓十不存一，田亩荒废，钱粮皆从河南、冀州支援。
徐晃屯兵于此，受粮草所限，安能有大兵？我料其麾下之兵不过三四万人。
曹洪自邺城西来，路途遥远，辎重运输艰难，又兼邺城须留重兵以镇四方，故而其军亦不过三四万人。
如此，二人合兵一处，不过六七万兵力。”
刘备闻言，皱眉道：“即便是六七万兵力，仍然数倍于汉升、翼德，陈仓小城，如何能挡啊。”
诸葛亮道：“亮已派子龙将军兵至故道以东，斜谷以西，寻隐蔽之处屯驻。
陈仓黄老将军但有危急，便可叫三将军兵出散关，子龙将军走绥阳小谷，两面夹击，曹、徐虽有数倍之众，其军必败，不足虑也。”
刘备闻言颔首，心下大定。
诸葛亮却又沉吟片刻，缓声道：“如今局势渐明，我所虑者，不在西北，而在荆州。”
“我二弟天下无敌，又有柏轩辅佐，有何忧虑？”
诸葛亮闻言，微微摇头道：“明枪易躲，暗箭难防。
若是两军摆明车马，对阵厮杀，有二将军与柏轩精诚合作，天下鲜有能挡者。
然兵者，诡道也。
柏轩虽智谋过人，毕竟年少，二将军有统帅之才，然其性自傲，不屑诡计。
二人往北三百余里，荆州一旦危急，恐不及回军相救。”
刘备闻言，摆手道：“哎，军师多虑矣。
荆州东南皆不与曹魏接壤，二弟、柏轩又领兵在北，攻城略地，荆州稳如泰山...”
诸葛亮见刘备自信满满，遂斟酌一番，开口道：
“大王，年初之时，柏轩曾请调冯习、吴兰、霍峻三人接替马谡、糜芳、傅士仁，主公可还记得？”
刘备颔首称是，问道：“莫非此间有何谋划？”
诸葛亮长身而起，于阶下摇扇踱步，轻声道：
“柏轩来信，言与马谡有隙，直言此人可为参军、司马、主簿、从事，不可叫领兵。
言糜芳、傅士仁贪污，私贩铁器，曾欲盗改良甲胄，为柏轩查获，将二人软禁在家。”
刘备闻罢，起身下阶，言道：“马谡言过其实，不可委以重任，备早已知晓。
糜芳、傅士仁亦为我贬黜，此三人皆在成都，于荆州有何妨碍？”
诸葛亮闻言，快步行至刘备近前，轻声道：
“主公，柏轩虽看似轻浮，实则行事缜密，若荆州安稳，何故将此三人调走？
主公与柏轩情同父子，深知其为人，但有仇怨，他可能不报复？”
刘备闻言，颔首道：“军师所言极是，以柏轩睚眦必报的脾性...莫非是看在马良与糜氏面上...”
诸葛亮摆手打断道：“江夏苏家，江东贾华，柏轩可曾看在刘琦与孙权面上，饶过其性命？
助江东攻合肥之时，潘璋为其所杀，孙瑜为其所辱，此二人一为孙权心腹之将，一为孙权堂兄，柏轩可曾有所收敛？
更有强夺周郎家眷，割张昭之耳...
主公，柏轩调马谡等三人离荆，乃去内部隐患；
调冯习等三人赴荆，乃为三人之才也！”
刘备皱眉道：“军师之意，莫非柏轩又预见荆州之危？”
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