苏牧缓缓走向殿门，月光将他的影子拉得很长，投在斑驳的金砖上。他突然停在龙纹柱前，指尖抚过柱身的裂痕——那里正是暗格所在，却空无一物。所谓“真遗诏”，从始至终都是诱饵。
“曹伴伴，”苏牧的声音在大殿回荡，“你跟着先帝二十七年，该知道这玉印的分量。”他举起玉印，月光在印文上流转，“先帝将半枚龙印藏于头骨，半枚凤印留给太子妃，本是想让他们辅佐新君，而非自相残杀。”
曹瑾带人冲进殿内，刀光剑影映着他扭曲的脸：“一派胡言！皇后娘娘（前太子妃）说了，这玉印是承乾太子的信物，你一个篡位者不配持有！”
“她不是皇后。”苏牧冷笑，“她是前太子妃赵氏，三年前先帝驾崩时，她因不满遗诏传位于朕，纵火自焚假装殉节，实则藏在坤宁宫密室，勾结你这‘死太监’和大月氏，妄图颠覆大华！”
赵氏的声音突然从殿外传来，带着火灼后的嘶哑：“苏牧，你竟敢污蔑哀家！”
她被宫女搀扶着走进来，脸上的疤痕在灯光下更显狰狞，手中却多了件东西——正是前太子布帛上提到的“血书”。“你看清楚，”她将血书扔在苏牧脚下，“这是你皇兄的亲笔，说你篡改遗诏，逼死手足！”
苏牧捡起血书，瞳孔骤缩——字迹确实与前太子相似，但墨色偏淡，显然是模仿的。更关键的是，血书边缘的火漆印，是三年前才启用的新样式，绝非前太子生前所留。
“伪造得不错。”苏牧将血书掷回，“可惜露了马脚。”
赵氏脸色骤变，曹瑾突然挥刀：“拿下他！”
锦衣卫与禁军在太庙正殿厮杀起来，金砖上溅满鲜血，供桌被撞翻，列祖列宗的牌位散落一地。陆炳带着几名死士从偏殿冲出，大喊：“陛下，天牢重犯已冲出重围，正在东门制造混乱！”
苏牧趁机跃上供桌，踩着牌位冲向侧门。赵氏突然从袖中甩出一把淬毒的匕首，陆炳眼疾手快挡在前面，匕首正中他肩头，黑色迅速蔓延。
“陆炳！”苏牧嘶吼着想去扶他，却被曹瑾缠住。
“陛下快走！”陆炳推开他，挥刀砍向曹瑾，“老奴……护驾来迟……”他的声音越来越低，最终倒在血泊中。
苏牧冲出太庙时，长安城内已是一片火海。天牢重犯与禁军在街道上混战，百姓的哭喊声、兵刃碰撞声、房屋倒塌声交织成人间炼狱。他翻身上马，朝着东门疾驰——那里有陆炳留下的后手。
东门城楼，一名瘸腿狱卒正指挥重犯搬运滚石。他看到苏牧，突然单膝跪地：“末将老石，参见陛下！”
“别多礼，”苏牧翻身下马，“有多少人手？”
“重犯三百，加上狱中兄弟，一共五百。”老石指着城外，“龙骧军的叛军正在攻城，咱们腹背受敌。”
苏牧望向城外，龙骧军的大旗在火光中格外刺眼。他突然想起李玄甲送来的箭矢——那些刻着尚方监记号的箭，分明是龙骧军的制式装备。原来大月氏的“第二套方案”，就是策反龙骧军，里应外合攻破长安。
“老石，”苏牧指向城楼的火药库，“把所有火药搬到南门，越多越好。”
“陛下要炸城？”老石大惊。
“不是炸城，是炸叛军。”苏牧的目光投向西方，“曹瑾以为控制了禁军就能高枕无忧，却忘了长安还有一支他动不了的力量。”
此时的雁门关，龙骧军统领正对着赫连勃勃献媚：“可汗，雁门关已破，长安指日可待。”
赫连勃勃一脚踹开他，望着关内的尸骸冷笑：“李玄甲呢？本可汗要亲眼看到他的人头。”
“死了，中了三箭，死透了。”统领谄媚地递上颗人头。
赫连勃勃接过人头，突然发现脖颈处的伤口边缘有齿痕——是临死前自己咬的。他猛地想起李玄甲弟弟那句“李家世代忠良”，突然明白了什么：“不好！快撤！”
话音未落，关隘深处传来巨响——李玄甲竟在死前点燃了火药库，整座雁门关在爆炸声中坍塌，将大月氏的先锋部队埋在废墟之下。
长安南门，苏牧站在城楼望着逼近的叛军。曹瑾的禁军与龙骧军汇合，黑压压的一片望不到头。老石抱着最后一桶火药跑来：“陛下，都准备好了！”
苏牧点头，看向身后——三百名校尉手持长戟，甲胄上的“羽林卫”字样在火光中泛着冷光。这是先帝留给苏牧的亲军，三年来一直驻守在皇家猎场，连曹瑾都不知道他们的存在。
“传我命令，”苏牧拔出青铜剑，“羽林卫随我从地道绕到叛军后方，老石带人手守住城楼，听到信号就点燃火药！”
地道里潮湿黑暗，苏牧的剑鞘撞在石壁上，发出清脆的回响。他想起陆炳倒下的瞬间，想起李玄甲死守雁门关的决绝，想起那些散落的牌位——这江山，绝不能断送在自己手里。
叛军阵中，曹瑾正对着赵氏邀功：“娘娘，再过半个时辰，咱们就能拿下长安，拥立三皇子登基了。”
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