吴敬荣在一旁用力地点了点头，肯定地说道：“修补之后，短期内肯定还能勉强使用。不过，在使用过程中一定要格外小心谨慎，千万不能触碰礁石，尤其是要避开飓风天气。” 他微微眯起眼睛，表情严肃而认真，“否则一旦出现意外，后果将不堪设想。那飓风呼啸而过的时候，天地仿佛都为之变色，海浪如巍峨的山峰般涌起，任何船只在它面前都脆弱得如同蝼蚁，不堪一击。” 他一边说着，一边用手夸张地比画出巨浪的高度，让人真切地感受到那飓风的恐怖威力。
李准听了，稍稍松了一口气，但仍不敢有丝毫的掉以轻心，在心里默默地盘算着如何在有限的条件下确保航行的安全。
李准眉头紧紧地皱在一起，焦急地追问：“那维修需要多长时间？什么时候才能出发？”
林国祥略作思考后，缓缓说道：“如果只是进行小修小补，两个月的时间或许足够，这样四五月份便可出发。但若要进行大修，至少需要半年之久。” 他伸出两根手指和五根手指，分别比划着小修和大修所需的时间，让李准一目了然。
李准听后，心里迅速地权衡着利弊，暗自想着：“两个月时间虽说漫长，但相比半年已经算是幸运的了，可这两个月里会不会又出现新的变故呢？” 李准毫不犹豫地说道：“此次航巡南海、绘制海图，事关国家的核心利益，刻不容缓，必须尽快进行。这样，我陪你们到船上仔细检查，但凡有任何问题，需要人力我就调配人力，需要资金我立刻拨付资金，务必马上解决。” 他说着，用力地握了握拳头，那紧握的拳头仿佛蕴含着无尽的力量，眼神中透露出坚定无比的决心，心中只有一个信念：“无论如何，都要让这次巡航顺利进行，为大清海疆的安宁贡献自己的全部力量。”
林、吴二人相视一笑，打趣道：“军门，您这架势，倒像是要修船迎接媳妇一般着急。不过，您这般雷厉风行的作风，我着实佩服。” 两人笑着，肩膀微微颤抖，那笑容里既有对李准的钦佩，也有对此次任务的期待。
李准此前添置的江大、江清、江巩、江固等船，皆为内河浅水兵舰。这些船只虽然具备速度快、火力强的优势，但吃水浅、排水量低。在波涛汹涌的海洋面前，它们就如同脆弱的树叶，根本难以承受那狂风巨浪的冲击，故而无法出海巡航。
那么，李准可用于巡航的船在哪？李准能否在有限的时间和糟糕的船只条件下，成功踏上南巡之路，宣示大清海疆主权？一切都还是未知数，而历史的车轮正滚滚向前……
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