在炎州小城那熙熙攘攘的集市中，凌天尘的目光紧紧锁定在那位神秘老者的身上。自从与老者交谈过后，老者那欲言又止的模样和关于剑宗隐晦的话语，如同牢牢勾住他心弦的钩子，让他认定老者必定知晓更多不为人知的秘密。于是，在老者收拾摊位，缓缓离开集市的那一刻，凌天尘便毫不犹豫地悄悄跟了上去。
集市上的人群摩肩接踵，嘈杂的声音充斥着每一个角落。叫卖声、讨价还价声、孩童的嬉闹声交织在一起，形成一片喧闹的声浪。凌天尘小心翼翼地穿梭在人群之中，时而佯装挑选摊位上的物品，时而借助路人的遮挡，始终与老者保持着一段既不会跟丢又不易被发现的距离。他的眼神专注而警惕，紧紧盯着老者那略显佝偻的背影，不敢有丝毫懈怠。
老者似乎对周围的一切都浑然不觉，他迈着不紧不慢的步伐，穿过一条又一条狭窄的街道。街道两旁的建筑大多是用当地特有的火山岩石搭建而成，墙壁上爬满了岁月的痕迹，斑驳的石块和烟熏火燎的印记诉说着小城曾经经历的风雨。有的房屋年久失修，墙皮脱落，露出里面粗糙的砖石结构；有的房屋则在缝隙中顽强地生长着几株不知名的植物，为这略显破败的街道增添了一丝生机。
街道上的行人形形色色，有背着沉重行囊的行商，他们步伐匆匆，眼神中透露出对生意的焦虑与期待；有手持工具、刚刚劳作归来的工人，他们的脸上写满了疲惫，却又带着一种朴实的满足；还有一群群嬉笑玩耍的孩童，他们在人群中穿梭奔跑，笑声如同银铃般清脆，回荡在整个街道。凌天尘巧妙地融入其中，他时而混入一群工人中间，借着他们的掩护向前移动；时而跟随在一群孩童身后，利用他们的喧闹声掩盖自己的脚步声。
随着时间的推移，他们渐渐远离了集市的喧嚣，来到了小城的边缘地带。这里的街道愈发狭窄，行人也越来越少，周围的房屋更加破旧，有的甚至已经废弃，只剩下残垣断壁在风中孤独地矗立着。寂静的氛围逐渐笼罩，每走一步，脚步声都会在空荡荡的街道上回响，让凌天尘的心跳不由自主地加快。他深知，在这样安静的环境下，稍有不慎就可能暴露自己的行踪，于是他更加小心翼翼，每一步都轻轻落下，尽量不发出任何声响。
终于，老者在一处偏僻的院落前停了下来。这处院落被一道破旧的围墙环绕着，围墙的砖块已经残缺不全，上面爬满了绿色的藤蔓，仿佛在努力掩盖着院子里的秘密。大门是两扇陈旧的木门，上面的油漆早已剥落，露出腐朽的木质纹理，看起来摇摇欲坠。
凌天尘躲在不远处的一个墙角后面，探出半个脑袋，紧张地观察着老者的一举一动。只见老者左右张望了一番，眼神中透露出一丝谨慎，仿佛在确认是否有人跟踪。凌天尘的心一下子提到了嗓子眼，他赶忙将身体紧紧贴在墙壁上，大气都不敢出。过了片刻，老者似乎确认了周围无人，才缓缓从怀中掏出一把钥匙，打开了院门。
院门发出一阵“嘎吱”的刺耳声响，在寂静的环境中显得格外突兀。老者走进院子后，轻轻关上了门。凌天尘等了一会儿，确定没有异常动静后，才小心翼翼地靠近院落。他来到院墙外，借助墙根处堆积的杂物，费力地爬上了墙头。墙头上长满了青苔，他的手刚一触碰，便险些滑落，好在他反应迅速，及时稳住了身形。
趴在墙头上，凌天尘透过院子里的树木和杂物的缝隙，仔细观察着院内的情况。院子里显得有些杂乱，地面上堆积着一些破旧的家具和杂物，角落里还摆放着几个破旧的水缸，里面盛满了雨水，水面上漂浮着一些落叶。院子中间有一座简陋的木屋，木屋的窗户紧闭着，看不清里面的情形。
只见老者径直走向木屋，他的脚步沉稳，却又带着一种急切的感觉。来到木屋前，他再次警惕地环顾四周，然后才缓缓推开屋门，走了进去。凌天尘的心怦怦直跳，他好奇老者在屋内究竟会做些什么，是不是会在屋内找到与剑宗秘密有关的重要线索。
为了能看得更清楚，凌天尘小心翼翼地从墙头上跳了下来，落地时尽量控制着自己的声音，避免发出声响。他猫着腰，沿着院子的边缘，缓缓靠近木屋。每走一步，他都要停下来听听周围的动静，确保没有被老者发现。
当他来到木屋的窗户下时，他轻轻地蹲了下来，耳朵贴在墙壁上，试图听清屋内的声音。然而，屋内一片寂静，没有任何声响传出。凌天尘心中有些疑惑，他犹豫了一下，最终还是决定冒险透过窗户看一看。他慢慢地抬起头，眼睛透过窗户的缝隙向屋内望去。
屋内的光线有些昏暗，家具十分简单，只有一张破旧的桌子、几把椅子和一张床。老者正站在桌子前，背对着窗户，似乎在专注地看着什么。凌天尘眯起眼睛，努力想看清楚老者面前的东西，但由于光线太暗，他只能看到一个模糊的轮廓。
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