艾琳站在纽约中央公园的长椅上，仰望着夜空。自从那天在图书馆地下室的遭遇后，她总觉得记忆里缺了一块，就像拼图少了一块关键的碎片。胸口的星形疤痕偶尔会传来刺痛，仿佛在提醒她什么。
"小姐，要买花吗？"
一个稚嫩的声音打断了她的思绪。艾琳低头，看见一个小女孩抱着一束蓝玫瑰站在她面前。女孩的眼睛是罕见的紫色，在路灯下闪烁着奇异的光芒。
"这种颜色的玫瑰很少见。"艾琳蹲下身，与女孩平视。
"这是时间玫瑰，"女孩神秘地说，"只在时间裂隙中绽放。"
艾琳的心跳漏了一拍。她接过玫瑰，发现花瓣上隐约可见细小的星灵符文。当她再次抬头时，女孩已经不见了，只留下一串银铃般的笑声回荡在空气中。
回到公寓，艾琳将玫瑰插进花瓶。她打开电脑，开始搜索关于时间裂隙的资料。突然，一封未署名的邮件跳了出来：
"想知道真相吗？来老地方。"
附件是一张模糊的照片，隐约能看出是图书馆地下室的B区12号储物柜。艾琳的手指在键盘上停顿了片刻，然后快速敲下一行字：
"你是谁？"
回复几乎是瞬间到达："一个比你更了解林天的人。"
艾琳抓起外套冲出公寓。深夜的街道空无一人，只有她的脚步声在回荡。当她跑到图书馆时，发现大门虚掩着，门锁被人用某种高温切割工具熔断了。
地下室的灯光比上次更加昏暗，空气中弥漫着一股焦糊的味道。艾琳摸到B区12号储物柜前，发现柜门已经打开，里面空空如也。
"你来得比我想象中要快。"
一个沙哑的声音从阴影中传来。艾琳转身，看见一个穿着黑色风衣的男人走了出来。他的脸上布满疤痕，右眼戴着和林天一样的机械义眼，但闪烁着红色的光芒。
"你是谁？"艾琳警惕地问。
"你可以叫我守望者，"男人说，"我是林天在时间裂隙中的倒影，或者说，是他的黑暗面。"
艾琳感觉太阳穴突突直跳，一些零碎的记忆开始浮现。她看见林天在时间裂隙中分裂成两个身影，一个继续守护着星火的秘密，另一个则堕入了黑暗。
"林天在哪里？"她问。
守望者发出一声冷笑："他把自己困在了时间循环里，为了阻止星灵找到你。但这是徒劳的，星灵已经渗透到了每一个时间节点。"
他举起手，掌心浮现出一个全息投影。艾琳看见无数平行时空中，人类文明在星灵的入侵下相继毁灭。每一个时空里，都有她和林天的身影，但最终都走向了相同的结局。
"除非......"守望者突然停顿，"除非你能找到时间玫瑰的源头。"
艾琳想起那个卖花的小女孩，想起她说的"时间裂隙"。胸口的疤痕突然传来剧烈的疼痛，她感觉有什么东西在记忆深处苏醒。
"为什么要帮我？"她艰难地问。
守望者的机械义眼闪烁了一下："因为我也曾爱过你，在某个被遗忘的时间线上。"
说完，他的身影开始扭曲，如同被橡皮擦抹去的铅笔画。艾琳伸手想要抓住他，却只触碰到一片虚无。
地下室的灯光突然全部熄灭。在绝对的黑暗中，艾琳听见一个熟悉的声音：
"艾琳，快走！时间裂隙要关闭了！"
是林天的声音。她感觉有人推了她一把，整个人向后跌去。但预想中的撞击并没有到来，她感觉自己坠入了一个无底的深渊。
当她再次睁开眼睛时，发现自己站在一片奇异的花园里。天空是紫色的，无数发光的藤蔓从地面延伸到天际。花园中央，一棵巨大的玫瑰树正在绽放，每一朵花都是那种罕见的蓝色。
"欢迎来到时间花园。"
艾琳转身，看见林天站在那里。他的样子比记忆中苍老了许多，脸上带着疲惫的微笑。
"这里是所有时间线的交汇点，"他说，"也是星灵最初降临的地方。"
艾琳感觉泪水模糊了视线。她终于明白，为什么林天要不惜一切代价守护这个秘密。时间花园不仅是星灵的起源，也是人类最后的希望。
"我们还有多少时间？"她问。
林天握住她的手："足够让你做出选择。你可以留在这里，成为时间花园的守护者，永远摆脱轮回的诅咒。或者......"
"或者什么？"
"或者回到现实，继续与星灵抗争。但这一次，你可能会真正地失去我。"
艾琳看着林天眼中的光芒，突然明白了守望者的真实身份。他是林天为了守护时间花园而分裂出的黑暗面，是林天不得不付出的代价。
"我选择留下，"她轻声说，"但不是为了逃避，而是为了守护。"
林天露出欣慰的笑容。他摘下胸前的星纹徽章，别在艾琳的衣领上："那么，欢迎加入时间守望者的行列。"
就在这时，整个花园开始震动。天空中出现了一道巨大的裂缝，无数星灵符文从中倾泻而下。
"它们来了，"林天说，"准备战斗吧，守望者艾琳。"
艾琳握紧胸前的徽章，感觉一股强大的力量涌入体内。她终于明白，真正的星火不是毁灭，而是守护。而这一次，她将不再逃避，而是直面命运的挑战。
时间花园的玫瑰在狂风中摇曳，绽放出前所未有的光芒。在这场跨越时空的战争中，一个新的传说即将开始。
喜欢刃之星辰请大家收藏：(m.xtyxsw.org)刃之星辰天悦小说网更新速度全网最快。