这天太子纳妃的大喜日子，孝瑜进宫帮忙。
趁着众人忙乱，他偷偷拽住尔朱女手腕：“这些日子...”
话还没说完，暗处“咔嚓”一声——树枝被踩断的声音。
躲在廊柱后的探子阴笑着退入阴影。
“陛下！河南王他...”
探子添油加醋一番，高湛当场摔了酒杯。
等孝瑜被召来时，只见三十七个金杯摆成刺眼的一排。
“叔父这是？”
“喝！”
高湛冷着脸，“听说侄儿海量，今日咱们不醉不归。”
孝瑜肥胖的身躯像灌水的皮囊，一杯接一杯往嘴里倒。
喝到第二十杯时，他眼睛已经发直：“真...真喝不下了...”
高湛把玩着匕首：“怎么？
看不起朕？”
最后三杯是被人捏着鼻子灌下去的。
孝瑜像座肉山轰然倒地，吐得满地狼藉。
“子彦，”高湛对心腹招招手，“用牛车送王爷‘回府’...”
又压低声音：“路上颠簸些，明白吗？”
子彦领命，跟着马车同行。
这一路上，孝瑜口渴要茶喝。
谁料想，子彦早已备好了毒酒，就等着这个机会呢。
“殿下，茶来了。”
子彦恭敬地递上酒杯。
孝瑜接过杯子，醉眼朦胧地笑道：“今日这茶...怎么有股怪味？”
“是新进的贡茶，味道特别些。”
子彦面不改色地答道。
孝瑜一饮而尽，顿时觉得浑身燥热难耐。
马车行至西华门时，他再也忍不住了。
“水！快给我水！”
孝瑜猛地掀开车帘，跌跌撞撞地冲了出去。
侍卫们还没反应过来，就见王爷一头扎进了河里，转眼就被湍急的河水吞没了。
子彦冷眼看着这一切，转身就去复命。
湛王听说后，装模作样地哭了几声，还假惺惺地追封孝瑜为太尉。
朝中诸王心里都跟明镜似的，但谁也不敢多说半个字。
只有孝瑜的三弟孝琬不一样。这位河间王不顾禁令，硬是跑去给哥哥收尸。
“大哥！
你怎么就这么走了啊！”
孝琬抱着兄长的尸体嚎啕大哭。
哭完就要离开京城，却被湛王派人给截了回来。
就在这时，边境传来急报：北周和突厥联军正在攻打晋阳！
湛王这下可坐不住了，再也顾不上演戏，急匆匆地就要亲自带兵去救援。
突厥人自从伊利可汗打败柔然后，草原的格局就彻底改变了。
那位曾经不可一世的柔然可汗阿那镶，最后竟落得个自刎的下场。
说来也是讽刺，一个称霸草原多年的部族，转眼间就成了丧家之犬。
“可汗，残余的柔然人又推举邓叔子做了新首领。”
探子急匆匆地跑来报告。
木杆可汗冷笑一声：“败军之将，也敢称王？
传令下去，全军出击！”
这个邓叔子确实倒霉，刚当上首领没多久，就遇上了突厥的新任可汗科罗。
科罗也是个狠角色，三两下就把柔然残部打得溃不成军。
可谁曾想，科罗命短，很快就去世了。
他的弟弟侯斤继承了汗位，这就是后来威震四方的木杆可汗。
“报——邓叔子带着残部逃往关中了！”
木杆拍案而起：“什么？
逃到西魏去了？”
当时西魏还在宇文泰的掌控之下。
木杆立即派使者去要人：“把邓叔子交出来，否则......”
宇文泰在朝堂上哈哈大笑：“突厥人未免太狂妄了。
来人，告诉他们的使者，就说我大魏从不接受威胁！”
木杆收到回信后勃然大怒：“好个宇文泰！”
但他暂时拿西魏没办法，于是调转兵锋，开始了对外扩张。
“可汗，西边的嚈哒人最近很不安分。”
“那就打！”
木杆毫不犹豫。
嚈哒人很快就尝到了苦头。
接着倒霉的是东边的契丹人，北边的结骨部落也相继臣服。
木杆的威名传遍草原，各部族闻风丧胆。
“可汗，现在我们的疆域东到辽海，西至青海，南北跨度更是惊人。”
木杆站在高处，望着无边的草原，豪情万丈：“这才是我突厥男儿该有的气魄！”
短短数年间，突厥的版图就扩张到了前所未有的规模。
东起辽海，西抵青海，东西绵延万里；
南自沙漠，北至北海，南北纵横五六千里。
如此广袤的土地，全都成了木杆可汗的囊中之物。
西魏宇文泰这边刚交完人，转头就后悔了——可世上哪有后悔药？
突厥使者押着邓叔子等三千余人走到长安青门外，突然亮出弯刀。
寒光闪过，三千颗人头滚滚落地。血迹还没干透，使者就拎着邓叔子的首级扬长而去。
“主上，咱们就这么看着？”
副将攥着刀柄的手青筋暴起。
宇文泰望着远处腾起的烟尘：“突厥现在兵强马壮，你让我用鸡蛋碰石头？”
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