他的母亲裴氏曾做过一个奇梦——大白天睡觉时，梦见一顶彩旗华盖从天而降，四角悬铃，叮当作响。
忽然，一枚铃铛落入她怀中，惊醒时已怀有身孕。
后来，任昉便出生了。
齐朝末年，他官至司徒右长史。
后来梁武帝入主建康，立刻召他做骠骑记史参军，没多久又升任黄门侍郎，再调吏部郎中。
天监六年，他外放为宁朔将军，兼任新安太守。
任昉为官清廉，从不摆官架子。
他常常拄着拐杖，徒步行走乡间，亲自为百姓断案。
“大人，这案子您看……”小吏恭敬递上卷宗。
任昉摆摆手：“不必繁文缛节，带原告被告上来，我当面问清楚。”
他审案干脆利落，百姓无不叹服。
可惜，仅仅一年后，他病逝于任上。
新安百姓感念他的恩德，自发在城南建了祠堂，年年祭奠。
梁武帝听闻噩耗，亦为之哀恸，追赠太常卿，谥号“敬”。
任昉一生着述极丰，留下杂传二百四十七卷、地记二百五十二卷、文章三十三卷。
他的文章，在士林之中广为传诵，历经岁月而不衰。
此外尚有前侍中谢朏，此人素有文名，却在齐朝末年归隐田园，朝廷多次征召，他都不肯出山。
到了梁朝初年，梁武帝又下诏请他担任侍中，谢朏依旧推辞。
可奇怪的是，没过多久，他竟自己乘着小船来到京城，向皇帝上书陈情。
梁武帝大喜，当即任命他为侍中、司徒、尚书令。
可谢朏却推说脚有毛病，不能跪拜行礼，只戴着头巾，坐着轿子，到云龙门谢恩。
梁武帝在华林园召见他，谢朏又坐着小车入席。
第二天，武帝亲自去他家中拜访，两人饮酒谈笑，十分融洽。
谢朏再三表明自己不愿做官的志向，但武帝仍不松口。
最后，谢朏只好请求回乡接母亲来京，武帝这才答应，还特意赋诗送别。
不久，谢朏带着母亲回到京城，虽然勉强接受了官职，却从不处理政务。
没过多久，他母亲去世，朝廷特许他继续任职。
守孝期满后，谢朏改任中书监、司徒，可不久便病逝了。
朝廷追赠他为侍中、司徒，谥号“靖孝”。
谢朏一生着作颇丰，流传甚广，可惜晚年行事矫情，难免被人讥讽。
不过，梁武帝如此礼遇文士，也可见其重视人才之心。
……
再说北魏这边，魏主元恪宠爱高贵嫔，立她为皇后。
这位高皇后貌美如花，却生性善妒，不许其他嫔妃接近皇帝。
她曾生下一子一女，可惜儿子早夭。
元恪年近壮年，却仍无子嗣，心中不免焦虑。
恰在此时，宫中有一位胡充华，是司徒胡国珍的女儿，生得姿容绝世，聪慧过人。
传说她出生时，红光环绕，术士赵胡曾预言：“此女日后必贵不可言，当为天地之母。”
当然，这话未必可信，说不定只是后人附会。
元恪听闻此事，便将她召入宫中，册封为崇华。
高皇后见她娇媚动人，自然心生妒忌。
可胡充华巧舌如簧，一颦一笑皆惹人怜爱，就连善妒的高皇后也不由得对她另眼相待。
一日，元恪趁高皇后不备，悄悄召见胡充华。两人情投意合，共赴巫山。
天子多情，美人有幸，没过多久，胡充华竟暗结珠胎，怀上了龙种。
先是六宫嫔御，相与祈祷。
她们跪在佛前，双手合十，口中念念有词：“愿上天赐我公主，莫生太子！”
为何如此？
原来北魏旧制残酷——若妃嫔生下太子，母亲必须赐死。
众人皆惧，唯独胡充华神色平静，淡淡道：“立储君而杀其母，本是陋规。
但我不怕死，宁可为皇家延续血脉，也不愿贪生误国！”
众人听罢，面面相觑。
有人低声劝道：“胡姐姐，何必逞强？
若真怀了太子，岂不白白送命？”
胡充华摇头，目光坚定：“生死有命，但求无愧于心。”
不久，她果然有孕。同住的妃子们慌了，私下劝她：“趁胎儿未成，快服药堕掉！
否则……”
胡充华却只是笑笑，夜里独自焚香，仰天起誓：“若得长子，纵使一死，我也心甘！”
天遂人愿，她诞下一子，取名元诩。
魏主大喜，却又忧虑——皇后高氏善妒，若知太子生母尚在，必下毒手。
于是，他命人将婴儿抱至别宫抚养，不仅高后不得过问，连胡充华也不准探望。
三年过去，元诩已能蹒跚学步。
魏主决意立储，改元“延昌”，并擢升高肇、清河王怿等重臣，以稳固朝局。
到了冬日，元诩正式被立为太子。
令人意外的是，魏主竟未按旧制处死胡充华，反而晋封她为贵嫔。
高后闻讯，勃然大怒，对兄长高肇道：“陛下坏了规矩，难道要留她性命？”
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