在义符被杀死之前，他的弟弟刘义真已经先走一步，离世了。
那时候的刘宋国里，真是风雨飘摇，好像一艘破船在波涛里晃。
义符的命运也如同这艘船一般，飘忽不定。
终于，有一天，他也没了，刘宋国便像换了舵手，迎来了刘义隆的时代。
不过，咱们先按下刘义隆不提，把目光投向那遥远的北方。
北方那边，宋高祖武皇帝刘裕刚一去世，北魏就瞅准机会，想来捣乱。
北方，魏太祖拓跋珪的鲜卑族部落，头发编成辫子，被中原人称为索头部。
他们世代居住在荒原之上，到了晋朝初年，才开始与中原有了往来。
拓跋珪娶了刘库仁的侄女，生了个儿子名叫拓跋嗣。
拓跋嗣勤于治理政事，鼓励农耕蚕桑，任用博士崔浩等人，兴办有利的事业革除弊端，国内呈现出一片小康景象。
想当年，南朝军队在河北打了一场大败仗，滑台这座城池就一直没收回来，心里别提多憋屈了。
可那时候刘宋政权刚建立，气势正旺，魏国也只能表面上跟他们客气客气，派使者往来，假装和好。
转眼间，宋主刘裕年老体弱，一病不起，最后撒手人寰。
这时候，宋朝的使者沈范等人刚从魏国回来，刚渡过黄河，就被魏兵追上了。
魏兵像饿狼一样，一下子就把沈范等人给抓走了。
原来啊，魏主拓跋嗣早就瞅准了这个机会，想趁着宋朝国丧南侵，报复以前的仇恨。
他把宋朝使者扣留起来，当天就派将领征兵，准备进攻滑台、洛阳、虎牢等地。
魏国的博士崔浩听说了这事儿，赶紧来见拓跋嗣。
他皱着眉头说：“大王啊，趁人家办丧事去攻打，这可是不合道义的。
咱们应该去吊唁死者，抚恤孤儿，用道义来让人家心服口服。”
拓跋嗣一听，不乐意了，他瞪着眼睛反驳道：“刘裕趁着姚兴死后，就灭掉了姚氏，我现在趁着刘裕去世攻打宋朝，有什么不可以的？”
崔浩也不着急，慢条斯理地回答说：“大王啊，姚兴一死，他的儿子们就互相争斗，所以刘裕才能趁机立功。现在江南可没这种可乘之机，咱们不能拿这个例子来说事。”
拓跋嗣听了崔浩的话，心里虽然有点动摇，但一想到刘裕趁人家办丧事攻打秦国的例子，他就觉得自己也有了借口。
他哼了一声，说：“崔浩啊，你别再说了，我已经决定了，这次一定要攻打宋朝，报一报以前的仇！”
说完，拓跋嗣就命令大军整装待发，向宋朝的边境进发。
魏军一路势如破竹，很快就攻占了滑台。
滑台的守将见魏军如此凶猛，吓得腿都软了，连忙开城投降。
魏军攻占滑台后，并没有停下脚步，而是继续向洛阳、虎牢等地进发。
这时候，洛阳和虎牢的守将们都知道，一场大战已经在所难免了。
虎牢关的守将叫毛德祖，他是个非常有勇气的人。
他站在城墙上，望着远处卷土而来的魏军，心里暗暗发誓：一定要守住虎牢关，绝不让魏军踏进一步！
魏军很快就来到了虎牢关下，他们抬着云梯，拿着刀枪，开始猛攻虎牢关。
毛德祖指挥着守军，用弓箭、滚木、礌石等武器，拼命抵抗魏军的进攻。
魏军一次次地冲锋，又一次次地被打退。
他们恼羞成怒，更加疯狂地攻打虎牢关。
毛德祖看着魏军如此凶猛，心里明白，这场仗不好打。
但他并没有退缩，而是更加坚定地指挥着守军，与魏军展开了殊死搏斗。
战斗进行了好几天，虎牢关依然坚守不破。
魏军将领们急得团团转，他们没想到，一个小小的虎牢关，竟然如此难攻。
而毛德祖呢，他虽然已经疲惫不堪，但眼神中依然闪烁着坚定的光芒。
有一天，魏军将领奚斤带着一队人马，再次来到虎牢关下挑战。
他大声喊道：“毛德祖，你已经被我们包围了，还不快快投降！”
毛德祖站在城墙上，冷笑一声说：“奚斤，你别做梦了！
我毛德祖就是死，也不会投降你们魏军！”
奚斤一听，气得哇哇大叫。他指挥着魏军，再次向虎牢关发起了猛攻。
毛德祖毫不畏惧，他带领着守军，一次次地打退了魏军的进攻。
就这样，虎牢关的战斗一直在持续着。
毛德祖和守军们，个个勇猛如虎，用智慧和勇气死守这座关隘。
城墙上，他们或躲或露，箭矢如雨，石块纷飞，就是不让魏军前进一步。
魏军呢，人多势众，却像撞上了铜墙铁壁，始终无法攻破虎牢关。
魏主派了司马楚之来扰宋边，奚斤等人也从滑台出兵，和司马楚之形成夹击之势。
毛德祖急忙派司马翟广去支援滑台，又让王法政带五百人守召陵，刘怜带二百骑兵守雍上，防备司马楚之偷袭。
司马楚之偷袭刘怜没成功，奚斤围滑台也没攻下。
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