面对高母的责骂，杨可馨仿若未闻，她甚至连头都未曾抬起一下，就那么面无表情、步履坚定地径直朝着祠堂的方向缓缓走去。
而就在这时，一旁的阮红玉突然双膝一软，“噗通”一声跪倒在地，泪水如决堤之水般夺眶而出，边哭边哽咽着说道：“伯母，这一切都是我的错，才会惹得嫂嫂产生如此大的误会！可嫂嫂她实在不应该这般肆意诋毁我的名声呀，如果这些话一旦流传出去，叫我以后还如何有脸面见人呢？呜呜呜……”说到伤心处，她不禁用手捂住脸庞，哭得愈发悲切起来。
站在一旁的高忠达见状，连忙上前一步，一脸诚恳地说道：“娘，请您相信我们，我愿意为红玉作证，以证明她的清白！”
高母听后，眉头微微皱起，沉声道：“即便你们二人能够彼此证明自身的清白，但今天客人众多，不知道会不会有人出去乱嚼舌根，倘若真因此事导致你们俩的声誉受到影响，背负不清不楚的骂名，那岂不是更加对不起阮家了吗？”
阮红玉闻言，哭声戛然而止，满脸惶恐与无助地望着高母，抽泣着问道：“那……那现在该如何是好啊？”
只见高母伸出一只手，轻轻地扶起跪在地上的阮红玉，柔声安慰道：“好孩子，莫要惊慌害怕，这件事情就交由我来妥善处理吧！”
高母满脸笑容地看着阮红玉，温柔地说道：“放心吧孩子，你啊，等会儿赶紧去把衣服换一换，等这酒席开始了呀，就过来坐在我这桌陪着我一起好好看戏！”听到这话，阮红玉乖巧地点了点头，表示同意。
高母随即转过头来，目光落在了高忠达身上，然后轻声说道：“忠达啊，你先随我出来一下。”说完便率先迈步走出房门，高忠达见状赶忙跟上，两人就这样一前一后地走出门外，一同进入到了旁边的另一个房间里。
一走进房间，高母便迫不及待地对高忠达开口道：“忠达啊，娘心里一直都有个想法。你想想看，咱们高家当年可是和阮家定下过婚约的，而且从今天这情形来看呐，那阮家的姑娘显然对你还是有意的。所以说啊，何不好好趁着这次难得的机会，去向阮家提亲，把这阮家姑娘给迎娶进门呢？这样一来也算是完成了老太爷的遗愿啊。”
然而高忠达听后却是眉头微皱，连忙回应道：“娘啊，您难道忘了吗？儿子我如今已经娶了可馨为妻，又怎能再去娶红玉呢？这于情于理都说不过去吧。”
高母一脸怒容地说道：“刚才发生的一切，我可是看得清清楚楚明明白白，你可是当着下人的面搂了阮姑娘的腰！今日可馨如此大闹一通，这事儿无论如何也要给阮家一个满意的交代才行！再说说那可馨，这些年来，她对予清哪有半点儿上心啊！我也派人仔细打听清楚了，当初就是因为你救了她一命，结果呢，她就像狗皮膏药似的死死缠住了你不放！哼，她不过就是个无依无靠的孤女罢了，既没爹又没娘的，她那样的家世怎么能配得上咱们堂堂高家呢？唯有阮家，才能与咱家称得上是门当户对呀……”
高忠达听闻母亲这番话，脸色变得极为难看，但还是鼓起勇气回应道：“娘，既然如此，不如就让孩儿带着可馨离开高家，前往西洋生活吧。如此一来，便可避免此事会影响到红玉妹妹的名誉了！”
高母瞪大了眼睛，气得浑身发抖，指着高忠达怒斥道：“好哇你，为了那个女人，你竟然连自己的家都可以不要啦？难道你真想抛下我这老婆子不管不顾，让我独自一人在这里孤独终老吗？而你们俩倒好，可以自由自在、逍遥快活地在外头过日子，却把这一摊子破事儿留给我和红玉来处理，你觉得这样合适吗？”
高忠达被母亲的斥责吓得连忙双膝跪地，叩头如捣蒜般说道：“儿子不孝，绝无此意，请娘不要生气！”
高母目光凌厉地盯着高忠达，语气强硬地说道：“今日我就把话撂在这里，要么你乖乖点头应下迎娶红玉之事，要么我便让可馨去祠堂里一直守着，一辈子都别想再踏出一步！你自己好生斟酌一番吧！”
高忠达满脸痛苦与无奈，他瞪大双眼看着母亲，声音略带颤抖地反问：“娘啊，您当真要如此苦苦相逼于儿子吗？”
高母冷哼一声，脸上闪过一丝不悦之色，紧接着提高音量回应道：“哼！当初可不正是你执拗地逼迫为娘，非要将那可馨迎进家门不可么？如今倒好，她既已成为我高家之人，自当处处以我高家利益为重。然而这女子竟然无法生育，我高家岂能容得下这般无用之人？若不是看在她好歹替你生下两个孩子的情分上，我早就将她扫地出门了。不过即便如此，从今往后，她在名义上也不再是你的夫人了。但念及旧情，你们现今居住的侧院依旧归她所有。至于日后她的吃穿用度、日常生活开销等方面，皆会维持原状不变。而红玉过门之后，则入住这边的院子。至于你究竟想去哪个院子居住，全凭你自己定夺。现在，你好好想想吧！”
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